Un golpe a los productos “baratos” chinos

Rick Woldenberg pensó que había ideado un plan infalible para proteger a su empresa de juguetes educativos en el área de Chicago de los vastos nuevos impuestos de Trump a las importaciones chinas: “Había calculado que, con un aumento de precio muy modesto, podríamos soportar aranceles del 40%, que era un aumento de costos impensable”. Pero su peor escenario no fue lo suficientemente malo. Ni se acercó siquiera.

Podría al menos ser el fin de una era de bienes de consumo baratos en Estados Unidos. Durante cuatro décadas, y especialmente desde que China ingresó en la Organización Mundial del Comercio en 2001, los estadounidenses han dependido de las fábricas chinas para todo, desde teléfonos inteligentes hasta adornos navideños.

A medida que las tensiones entre las dos economías más grandes del mundo -y rivales geopolítico- han aumentado en la última década, México y Canadá han reemplazado a China como la principal fuente de bienes y servicios importados de Estados Unidos. Pero China sigue en tercera posición -segunda por detrás de México solo en bienes- y continúa dominando en muchas categorías. Produce el 97% de los carritos de bebé importados por EE UU, el 96% de sus flores y paraguas artificiales, el 95% de sus fuegos artificiales, el 93% de sus libros infantiles para colorear y el 90% de sus cepillos para el pelo, según un informe del banco de inversión Macquarie.