El establishment republicano de EE UU espera que, a fuerza de metidas de pata, el circo de Donald Trump esté llegando a su fin. A pesar de las condenas generalizadas a los comentarios del magnate sobre los inmigrantes mexicanos y su cuestionamiento de la condición de héroe del senador John McCain, sin embargo, los partidarios de Trump están más entusiasmados que nunca. Y le va sorpresivamente bien en las encuestas luego de que nadie diese dos centavos por sus posibilidades de conseguir la nominación republicana a la presidencia.

De hecho, Trump va primero entre los aspirantes republicanos a la Casa Blanca, a casi el doble de distancia de su más cercano rival, según una encuesta de la cadena de televisión ABC y del Washington Post difundida el lunes. El sondeo indica que Trump es el candidato favorito para el 24% de los votantes republicanos registrados y de los independientes que se inclinan por un candidato republicano. Le siguen el gobernador de Wisconsin, Scott Walker (13%), y el ex gobernador de Florida Jeb Bush (12%). El apoyo que tiene Trump se ha multiplicado por seis desde que anunció sus aspiraciones presidenciales en mayo.

Trump rechazó el sábado pasado la noción de que McCain es un héroe porque pasó cinco años como prisionero de guerra en Vietnam, diciendo que prefería “la gente que no se dejaba capturar”. Como prisionero de guerra McCain fue torturado y se negó a ser liberado antes que sus compañeros. Los comentarios de Trump fueron ampliamente criticados y numerosas agrupaciones de veteranos de guerra y dirigentes republicanos salieron en defensa de McCain. Trump ya había desatado otra tormenta en junio, al decir que algunos inmigrantes mexicanos traen drogas y cometen delitos en EE UU y que también son violadores.

Los líderes republicanos no ocultan su frustración por el hecho de que los comentarios de Trump acaparen toda la atención en las internas partidarias. Los partidarios de Trump, por su parte, dicen que la prensa y sus rivales están exagerando las controversias por temor a la creciente popularidad del controvertido y ostentoso magnate en las encuestas. Incluso gente que no apoya a Trump -cuya fortuna se estima en 4.000 millones de dólares- no cree que las críticas mermen su popularidad en un sector del electorado que se siente muy frustrado con el estado de cosas en Washington y que ve con buenos ojos su desparpajo.

En tanto, partidarios de Trump dicen que McCain fue quien inició las hostilidades al tildar de “lunáticas” a miles de personas que asistieron a un reciente acto de campaña de Trump en Phoenix, Arizona.