Messi le ganó el duelo a Cristiano Ronaldo y también al Muñeco Gallardo

Más allá de haber sido un amistoso de jerarquía (por las figuras que hubo en cancha), el partido entre el París Saint Germain y el Riyadh Season, equipo de las estrellas de la Liga de Arabia Saudita, celebrado en Riad, capital de Arabia Saudita, estuvo plagado de emociones.

El 5-4 final en favor de la poderosa escuadra de París fue meramente estadístico, ya que el plato fuerte estuvo dentro de la cancha, donde Lionel Messi, reciente campeón del mundo con la Selección argentina, le ganó el duelo a Cristiano Ronaldo y también al entrenador Marcelo Gallardo, quien estuvo al frente del equipo local.

Los goles de PSG fueron de Lionel Messi, Sergio Ramos, Kylian Mbappé, Marquinhos y Hugo Ekitike; mientras que enfrente anotaron CR7, en dos ocasiones, Jang Hyun-Soo y Anderson Talisca.

Las estadísticas entre el argentino y el portugués quedaron de la siguiente forma: 17 victorias para Messi, 11 para Cristiano y 9 empates, en su 37° enfrentamiento entre los dos máximos referentes del fútbol mundial de los últimos 20 años.

El reencuentro entre Messi y Cristiano despertó expectativas en la población local e internacional, los niños que hacen de mascota no fueron la excepción y todos corrieron en la previa a saludar a las dos figuras que chocaron 37 veces entre clubes y selecciones a lo largo de sus carreras en los últimos 15 años.

La salida de los equipos tuvo una gran ceremonia, con fuegos artificiales y diferentes iluminaciones con lasers. El saludo entre Messi y Cristiano se dio a segundos del arranque, con un apretón de manos, un corto abrazo y sonrisas cruzadas, en lo que pudo ser uno de los últimos choques entre ellos.

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El encuentro mostró las diferencias de jerarquía en los primeros minutos y cuando Messi quedó de cara al gol, no titubeó y, con complicidad del arquero Mohammed Al-Owais, abrió el resultado en apenas dos de juego.

Del lado de enfrente, Ronaldo, como siempre, representó una amenaza para el fondo francés, y rápido respondió en una contra que finalizó con una tapada de Keylor Navas. Las distracciones del fondo del PSG , le dieron cierta emoción al primer tiempo y convirtieron en figura a Navas.

Sin embargo, el nacido en Costa Rica cometió un error clave a los 31 cuando salió mal y le hizo penal a Ronaldo. Obviamente, el portugués, con su marca registrada, tiro fuerte y cruzado puso el sorpresivo 1 a 1.

Las cosas continuaron complicadas para PSG, con la pronta expulsión de Juan Bernat. Todo era del local, que incluso se animó a tocarle en ataque ante la pasividad defensiva de PSG, hasta que Marquinhos aprovechó un error en la marca rival y le devolvió la ventaja a los suyos.

Y esta acción encendió al tridente ofensivo, con Messi como líder, y un pie a pie de Neymar consiguió un penal luego de una pared con el argentino. El ejecutor fue el brasileño pero la estrella fue Mohammed Al-Owais, que lo esperó y se lo atajó. Otra vez, en el Riyadh Season, apareció Ronaldo, que mostró vigencia con un salto descomunal y un cabezazo al palo, del que aprovechó el rebote y la distracción de Sergio Ramos, y marcó el segundo personal y el empate parcial.

El complemento lo mostró más conectado a Mbappé, con su velocidad y control de pelota, y pronto asistió a Ramos, que se redimió de la falla en el cierre del primer tiempo, para el 3-2.

Poco duró la ventaja porque Jang Hyun-soo anticipó a toda la defensa gala y aprovechó un centro de Gonzalo Martínez, una de las figuras con apenas 12 minutos jugados.

Y como toda la jornada, con ida y vuelta, emociones de los dos lados, Mbappé tuvo su chance luego de varios disparos fallados al tomar el penal que le hicieron a Messi -remató y un defensor puso su brazo. El francés, como en la final de Qatar, resultó demasiado para el arquero rival y con su tiro cruzado y bajo le devolvió el liderazgo en el marcado a los suyos.

La salida de Cristiano le bajó la persiana al partido y lo mismo sucedió enfrente con Messi y las principales figuras de PSG, que fueron cuidados con la cabeza puesta en lo que resta de un ajustado calendario entre Ligue 1 y Champions. Al salir, Gallardo abrazó a Messi y le dijo, entre otras palabras, “gracias”, y luego el rosarino marchó para su banco de suplentes con una sonrisa marcada.