La puja es por quién paga el costo político

No hubo un acuerdo real en la primera reunión entre el presidente Javier Milei y los 24 gobernadores del país, realizada ayer. Midieron fuerzas, sondearon posibilidades. Pero no salió ningún tipo de compromiso homogéneo de las provincias con el gobierno federal.

Milei procuró buscar apoyo para la aprobación legislativa del paquete de leyes de reformas del Estado que mandará al Congreso. No le será fácil porque, por iniciativa propia, se sentó a la mesa de ayer aparentemente con una carta menos de negociación. En efecto, llegó a la reunión con una promesa pública que hizo mucho ruido en las provincias: su intención de ponerle fin al mecanismo de financiación histórico conocido como fondos discrecionales. Esto es: el envío de plata a los distritos sub-nacionales por afuera de la coparticipación federal de impuestos, un mecanismo fijado por ley, y de acuerdo a un criterio emanado desde Presidencia. O sea, político. No económico.

Tal vez sea para presionar, sólo un amenaza. El Presidente sabe que la mayoría de los gobernadores sobre actúa su necesidad de fondos especiales, pero otros realmente sólo pueden financiar sus administraciones si cuentan con esa inyección extra de dinero. El caso más emblemático es Buenos Aires, que gozó de un ducto directo de generosos billetes durante el gobierno de Alberto Fernández y Cristina Kirchner.

Ayer se evidenció una suerte de anomalía desde la reinstauración democrática, de la que se acaban de cumplir 40 años: la foto de un jefe de Estado que no tiene ni un sólo gobernador de su mismo signo político.

Ese es el resultado de los fragmentados guarismos del calendario electoral de este año, que no sólo incluyó la sorpresiva irrupción de Milei en el comicio presidencial sino la particularidad de que casi todas las provincias desdoblaron su elección distrital de la nacional. Resultado: ahora el mapa registra gobernadores de las que fueron las dos coaliciones mayoritarias (Unión por la Patria/peronismo y las expresiones de Juntos por el Cambio) pero ningún mandatario de La Libertad Avanza. Esa es, por cierto, una debilidad de origen de Milei.

Hay un reclamo de fondo que llevaron los mandatarios: abordar el impacto que tuvo en las arcas provinciales la reversión del impuesto a las Ganancias, votada por el Congreso durante la campaña electoral por la presión de lógica electoralista del entonces candidato peronista Sergio Massa. Que además era el ministro de Economía. Sumisos, los mandatarios del PJ en aquel momento no pusieron ninguna objeción. Sus diputados y senadores lo acompañaron. La mayoría de Juntos por el Cambio se opuso, justamente diciendo que se desfinanciaría a las provincias

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Milei quiere ahora el impuesto para la categoría de salarios más alto. Necesita recaudar más para acercarse a su obsesión de achicar el déficit fiscal. El Presidente se expone así a la que tal vez sea la contradicción más grande de su corta carrera política: cuando era diputado, hace tres meses, votó a favor de los cambios en Ganancias, en definitiva un impuesto al salario. Porque, dijo, era consecuente con su discurso histórico. Hoy les propone a los gobernadores lo contrario: restituirlo “por un tiempo”. Así, Milei se enfrenta a la historia, que suele juzgar por resultados pero también por desilusiones de la sociedad.

Pero claramente el Presidente pretende compartir el daño político de una medida a todas luces impopular. Socializar el costo de su camino desandado con los mandatarios, que volverían a beneficiarse de la suba de ese ítem de recaudación. “Las provincias piden restituir Ganancias”, dicen en la Rosada. “Queremos compensar la pérdida por otro lado”, refutan en las gobernaciones.

Por eso la apuesta de la cofradía provincial es que Milei acepte coparticipar el llamado impuesto al Cheque, que se percibe en cada transacción bancaria. Tiene una recaudación automática, de alta cobrabilidad. Representará este año casi 3 billones de pesos.

Pero Milei no lo acepta. En su lógica, eso sería “regalar” a los gobernadores dinero que él ya cuenta como ingreso para achicar el déficit fiscal. Eso ha trabado toda la cuestión y, de hecho, los gobernadores del PJ, que son ocho, sacaron un comunicado muy explícito. “Consideramos que la reversión del impuesto a las Ganancias no sería el camino adecuado ya que afecta derechos de los trabajadores. Seguiremos insistiendo en la búsqueda de otras herramientas de compensación, como lo es la coparticipación del impuesto al Cheque”. Lo firman La Pampa, Buenos Aires, Santiago del Estero, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Formosa y Tierra del Fuego. No está Córdoba (PJ Federal), distrito donde Milei obtuvo un triunfo contundente hace un mes.

Está claro que el Presidente cosecha más sintonía entre gobernadores radicales y amarillos pero éstos tampoco están dispuestos a desfinanciarse. El ministro Guillermo Franco y el jefe de Gabinete, Nicolás Posse, tuvieron un aparte ayer con ellos para puntear números en el Congreso. Milei especula con que los altos índices de adhesión que muestra su debutante gestión sirvan como factor de presión sobre las provincias. Será una muy ardua negociación política de final todavía impredecible.