Leo Mattioli, a 13 años de la muerte del "León santafesino"

A trece años de su temprana muerte, el legado de Leo Mattioli continúa en los bailes y festejos populares en donde sus canciones, bajo el contagioso ritmo de la cumbia santafesina, son inexorables al paso del tiempo.

Conocido como el “león santafesino”, en tanto, desde su Santa Fe natal, logró convertirse en un cantante y compositor referente del género romántico en el país, falleció tempranamente el 7 de agosto de 2011 como consecuencia de una insuficiencia cardíaca, después de un recorrido nocturno que incluyó tres shows consecutivos, el último con un abrupto final y aquejado por algunos síntomas como la falta de aire y el dolor en el pecho.

Tenía apenas 38 años y era ya un consagrado músico cuando la muerte lo encontró en un hotel de Necochea. Su carrera solista llevaba poco más de 10 años y se había originado a partir de una tragedia: luego de sobrevivir a un fatal accidente de tránsito el 15 de enero de 2000 en el que perdieron la vida los músicos Sergio Reyes y Darío Begeni, dos de sus compañeros en el Grupo Trinidad, con el que había cosechado hasta entonces reconocimiento popular desde 1992.

En tiempos de recuperación, abandonó el grupo y empezó a trabajar en las canciones de “Un homenaje al cielo”, su primer disco en solitario, dedicado a sus amigos y con el que registraría uno de sus mayores éxitos, “Después de ti”, mientras intentaba sobreponerse al dolor de la pérdida y a las secuelas crónicas en su cadera, que comenzaban a doblegarlo y a condenarlo a una peligrosa relación con la morfina y los cigarrillos durante buena parte del resto de su vida.

Desde aquel momento, el conquistador de reiterados discos de oro y platino ha sido noticia tanto por sus innumerables éxitos como por varias de sus internaciones por problemas cardíacos y respiratorios; como en 2009, cuando debió ser asistido en terapia intensiva por un fuerte cuadro de neumonía que lo dejó en coma farmacológico.

El referente de la cumbia romántica, que nació un 13 de agosto de 1972 en la ciudad de Santo Tomé con el nombre de Leonardo Guillermo Mattioli, escribió su propia leyenda en vida, con una extensa discografía de 23 discos, 7 de ellos con Trinidad y 16 como solista, y como autor de clásicos como “Llorarás más de mil veces por amor”, “Yo no soy Dios” y “Si te agarran las ganas”.

En pareja con su mujer desde los 18 años y padre de seis hijos, supo crearse una marca personal dentro del género tropical, basada en narrativas de aventuras sexuales y romances fugaces, en la tradición de la cumbia santafesina y el legado de algunos de sus ídolos como Sandro, Roberto Carlos y Cacho Castaña (con quien grabó “Tramposa y Mentirosa”)

“Siempre me preguntan cuál es mi éxito. Yo pienso que debe ser porque compongo sobre lo que me pasa, o sobre cosas muy cercanas y muy fuertes. Historias que me han pasado, muchas de amor, de erotismo y muchas cosas así, y a la gente también le pasan las mismas cosas que me pasan a mí”, se confesó una vez ante Susana Giménez.

La noticia de su repentina muerte conmocionó a propios y ajenos dentro de la escena y se escribiría en las tapas de los diarios; un hecho que terminaría por convertir al “león santafesino” en una de las leyendas más celebradas de la cumbia.