Argentina vs Ecuador.- En el último concierto, La Scaloneta perdió 1 a 0 en Guayaquil

Argentina sufrió la ausencia de Lionel Messi y perdió 1-0 ante Ecuador en la última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. Enner Valencia marcó la única emoción en Guayaquil a través de un dudoso penal cobrado por Wilmar Roldán.

La Albiceleste jugó 60 minutos con un hombre menos por la tarjeta roja a Nicolás Otamendi, mientras que el dueño de casa sufrió la expulsión de Moisés Caicedo al inicio del complemento.

En el arranque del partido, a los siete minutos, el Dibu salvó a Argentina al taparle un mano a mano a Valencia, después de una pelota perdida por Otamendi. El delantero definió presionado por Tagliafico y el arquero la bloqueó con una pierna.

Luego, en el minuto 11, un pase atrás lo dejó a Enner Valencia de cara al gol y ahí apareció el ex defensor de Boca para evitar lo que pudo ser el 1-0. Es un buen comienzo de partido para Ecuador. Argentina, en tanto, todavía no hace pie.

Dos minutos más tarde, Nilson Angulo encaró de la izquierda hacia el centro y amagó con el cuerpo para patear al segundo palo, pero finalmente remató al primero. Buena reacción del arquero argentino, que se quedó con la pelota en dos tiempos.

Con el correr de los minutos, el partido comenzó a ponerse áspero y varios futbolistas de la Selección comenzaron a recibir duros golpes. Así, la Albiceleste se apoderaba del control de la pelota y buscaba acercarse al arco de Ecuador. Un remate fue bloqueado y terminó en el córner.

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A la media hora de juego, Enner Valencia le ganó la espalda a Leonardo Balerdi, se escapó en velocidad y Nicolás Otamendi, como último hombre, lo derribó cuando se iba mano a mano con 'Dibu' Martínez. El defensor cumplirá una fecha de suspensión en la Copa del Mundo 2026.

Tras la expulsión, Juan Foyth ingresó para reforzar la defensa y reemplazó a Giuliano Simeone, que tuvo escasa participación. 

En el descuento, con un jugador menos, la Selección se replegaba y buscaba salir rápido con el Toro. Sin embargo, al sufrir en defensa, Tagliafico golpeó a Preciado en el área del Dibu con el brazo sobre la cabeza. El VAR llamó a Barrios para que observe el monitor y sancionó penal.

A los 55, tras observar la acción en forma repetida, acepta la recomendación de penal del VAR. Ecuador tiene la posibilidad de anotar en el cierre del primer tiempo.

A los cuatro minutos del complemento, el mediocampista ecuatoriano Moises Caicedo vio la roja en una jugada que dejó muchas dudas. Fue por doble amarilla y es por eso que, reglamentariamente, los jueces del VAR no pueden intervenir.

A los 17 minutos, Scaloni respondió con un doble cambio. Ingresan Franco Mastantuono y Julián Álvarez por Paredes y Lautaro. Unos minutos más tarde, la Selección completó los cambios al sumar a Nahuel Molina y Gio Lo Celso por Montiel y De Paul. Dibu Martínez quedó como capitán.

A los 25 minutos, en la primera jugada que participa Lo Celso, intentó un remate cruzado que se desvió camino al arco y terminó en el córner, cuando Galíndez ya estaba desairado. Fue la oportunidad más clara de la selección en el partido.

Un error de Mastantuono con un pase atrás le sirvió el gol a Ecuador y el que quedó mano a mano fue el ingresado Jordy Alcivar. El arquero campeón del mundo le negó el gol con una nueva tapada.

A falta de diez minutos, el equipo de Scaloni dominaba la posesión y jugaba en campo rival, pero no conseguía romper la estructura defensiva de Ecuador. 

Los dirigidos por Lionel Scaloni cerraron las Eliminatorias en el primer lugar con 38 puntos y fueron la selección más goleadora de la Clasificatoria con 31 goles. Por otro lado, Ecuador escaló a la segunda posición con 29 unidades y se consagró como la valla menos vencida de la tabla, luego de recibir tan solo 5 tantos en 18 encuentros.