Objetivo cumplido, dudas pendientes

Por EDUARDO TUCCI
deportes@eldia.com

Casi 50 años después de la catástrofe que dejó a la selección afuera del Mundial de 1970 hubo que sufrir hasta el final para obtener el boleto de ingreso a Rusia 2018.

Los archivos cuentan que en aquel histórico tropiezo del comienzo de la década del ´70 el equipo lo dirigía Pedernera la peleó hasta el final pero irremediablemente fracasaron todos los pronósticos: Argentina terminó última en el grupo que compartía con Perú y Bolivia.

Ahora nuestro equipo nacional debió esperar hasta el final para poder clasificarse gracias a un Messi en estado de gracia que marcó tres goles en el decisivo partido con Ecuador. El desconcierto futbolístico observado en la etapa de Eliminatorias se devoró dos DT y en algún momento puso contra la pared a Jorge Sampaoli quien recién pudo respirar al final.

No fueron pocos los que imaginaron un Mundial sin Argentina o un repechaje salvador mientras el equipo de Messi asustaba a todos porque no convertía, no gustaba y estaba con un pie afuera. Finalmente, pese a que se logro el objetivo, las dudas siguieron vivas. Ahora quedan por delante siete meses que deberán ser empleados a pleno por los responsables de encauzar definitivamente el rumbo.

La previa del Mundial 2018 arrancó con dos compromisos preparatorios para la Argentina. Pasó con un aprobado el primero con Rusia pero dejó nuevamente encendida todas las alarmas en el segundo frente a Nigeria, un débil oponente que le torció el brazo. Va a tener que trabajar mucho el DT para parar en la cancha un equipo confiable, con un funcionamiento coherente, que pueda pararse con pretensiones en el escenario de la elite internacional.

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Del periplo por Rusia, Sampaoli ha traído más dudas que certezas con un equipo que sufrió demasiado cuando los nigerianos se despertaron unos minutos y dejaron al descubierto su vulnerabilidad. Por lo observado, el técnico seguro que se quedó con las ganas de poder confirmar más nombres en la nómina mundialista que seguramente ya empezó a garabatear. Es más, en algunos casos, alguno de los futbolistas más que dudas le deben haber provocado una manifiesto fastidio.

Falta además que se consoliden figuras acostumbradas a un nivel muy superior en sus equipos y respuestas emocionales ausentes. Un traspié como el sufrido con los nigerianos puede significar, en plena competencia, la despedida del Mundial y por eso habrá que trabajar muy fino para lograr la solidez hoy ausente.

El camino mundialista tuvo 871 partidos, cuatro selecciones debutantes y una potencia como Italia sin su boleto. De esa forma, siete de los ocho campeones mundiales superaron la eliminatoria y la ausencia más comentada es la del equipo Azzurro que se quedó fuera de la Copa del Mundo 60 años después del último faltazo cuando se perdió Suecia 1958. Argentina, después de los sobresaltos, se apresta a afrontar la competencia más esperada con la necesidad de revertir una imagen que actualmente no es la mejor.