Rusia elige presidente en medio de la crisis con Occidente por el ex espía envenenado

Rusia ordenó ayer la expulsión de 23 diplomáticos británicos emplazados en el país, en respuesta a la idéntica medida tomada por Londres en represalia por el envenenamiento del ex espía ruso Serguei Skripal y de su hija Yulia, en medio del pleno proceso electoral donde se disputa la presidencia del país más grande del mundo en la cual se da por descontada la reelección del presidente Vladimir Putin.

“Se declaran personas no gratas y se expulsa en el plazo de una semana a 23 diplomáticos de la embajada del Reino Unido en Moscú”, señala un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.

Al mismo tiempo, Moscú ha retirado el permiso para la apertura del consulado general británico en San Petersburgo, la segunda ciudad del país.

“A tenor de la disparidad en el número de consulados de los dos países, Rusia retira su beneplácito para la apertura y funcionamiento del Consulado general del Reino Unido en San Petersburgo”, agrega la nota.

“La parte británica ha sido advertida de que en caso de que se sigan tomando pasos poco amistosas en relación a Rusia, la parte rusa se reserva el derecho de adoptar otras medidas de respuesta”, concluye la cancillería rusa.

YA SE VOTA

En tanto, los rusos empezaron a votar en unas presidenciales en las que se espera que Vladimir Putin sea confirmado para un cuarto mandato, en un momento de creciente aislamiento del país por el caso de un ex espía ruso envenenado y por una nueva ronda de sanciones estadounidenses.

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La votación se inició a las 8 horas (17 en la Argentina del sábado) en el punto más oriental del país, y se cerrará en Kaliningrado, el enclave más occidental, a las 15.00 de hoy en Argentina.

Más de 107 millones de electores están llamados a las urnas en un país que tiene once husos horarios.

La cadena de televisión pública Rossiya 24 mostró imágenes de la apertura de los centros de votación en Petropavlovsk-Kamchatski, en la península de Kamchatka, y en Anadyr, en el distrito autónomo de Chukotka.

Acusado por Londres de haber “ordenado” el envenenamiento de un ex espía en el Reino Unido, vilipendiado en la ONU por su apoyo a Bashar al Assad en Siria y confrontado a nuevas sanciones en Estados Unidos por las acusaciones de injerencia en las elecciones de 2016, Putin enfrentó en la última semana de campaña una ola de críticas de una intensidad sin igual.

Los desmentidos, los cruces de acusaciones y las amenazas de represalias recíprocas marcaron la semana y son el resumen de un mandato en el cual Rusia retornó a la escena internacional, en un clima con tintes de Guerra Fría con el conflicto en Siria, la anexión de Crimea y la insurrección en el este de Ucrania llevada a cabo por separatistas apoyados por Moscú, según Kiev y Occidente.

Pero Putin, siempre impasible, terminó una campaña minimalista reuniéndose con los agricultores en el sur, pronunciando un discurso de dos minutos en un concierto en Crimea y tomándose selfies con los jóvenes.

Con una intención de voto cercana al 70% según las últimas encuestas, el hombre fuerte de Rusia, elogiado por haber devuelto la estabilidad al país tras la caótica década de 1990, aunque según sus detractores a costa de las libertades individuales, no tiene de qué preocuparse. Según todas las previsiones, Putin, de 65 años, será confirmado en el poder hasta 2024, un cuarto de siglo después de ser designado sucesor de Boris Yeltsin. (AP, EFE y AFP)