Aseguran que la de los “Millennials” será la generación más obesa

A los “Millennials”, las estrellas generacionales de los nuevos tiempos, se los suele asociar con el fácil uso que hacen de los dispositivos tecnológicos, con los negocios innovadores o con el consumo de experiencias por encima de los bienes personales a partir de su espíritu inquieto. Sin embargo, una reciente investigación vino a aportar un dato nada alentador para este grupo etario que comprende a las personas que hoy tienen entre 18 y 38 años: será la generación más obesa de la que se tenga registro.

El diagnóstico, trazado por la organización británica de salud Cancer Research UK y difundido en los últimos días, parte de un dato que los investigadores consideran clave: más de 7 de cada 10 “Millennials” tendrán sobrepeso entre los 35 y los 44 años, algo que no ocurría a esos niveles con anteriores generaciones que sólo tenían un ligero exceso de peso a esa misma edad.

“Las tácticas astutas de mercadotecnia en la industria alimentaria y el mayor acceso a comida poco saludable, por lo visto, han contribuido al aumento de las tasas de obesidad”, apunta Linda Bauld, una de las hacedoras de la investigación.

De acuerdo a estudios pasados, sostienen quienes encararon este trabajo, tanto el sobrepeso como la obesidad alcanzarán niveles mucho mayores al que tuvieron generaciones pasadas. Solo por citar un ejemplo, la mitad de la generación ‘Baby Boomers’ (1946-1964) presentaron problemas de sobrepeso a la misma edad.

“La investigación pone en evidencia que la evolución de nuestro ambiente y los malos hábitos de los jóvenes actuales tienen un papel vital en la crisis de obesidad”, dice Bauld, y sus palabras no parecen arbitrarias a la luz de los últimos datos que abordan la problemática tanto a nivel global como local.

Basta con mencionar que los casos de obesidad entre niños y jóvenes, con edades comprendidas entre cinco y diecinueve años, se han multiplicado por diez en todo el mundo durante los últimos cuarenta años y, si la tendencia continúa, en 2022 habrán más niños obesos que malnutridos, según un informe sobre este tema publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Imperial College de Londres (Reino Unido).

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En nuestro país, de hecho, se estima que el 23,1% de los adultos y el 6,3% de los chicos son obesos. El promedio mundial, en cambio, es del 12% y el 5%, respectivamente. Así lo revela la investigación más ambiciosa hasta el momento sobre el tema del Instituto para la Medición y la Evaluación de la Salud (IHME), de Estados Unidos.

En la región, la Argentina queda así detrás de México y Venezuela en la prevalencia de obesidad en los adultos, pero después de México, Brasil y Venezuela cuando se trata de los más jóvenes.

Como se sabe, los Millennials son la generación nacida entro los años 1980 y 2000. La característica que los destaca es su capacidad para adaptarse rápido y fácil a los cambios, lo que se explicaría por los grandes avances tecnológicos que han ocurrido en los últimos años.

Los nacidos entre 1980 y 2000, lo explican infinidad de estudios en la materia, están colonizando la fuerza laboral y cambiando algunas concepciones básicas del trabajo. El reclamo por mayor flexibilidad, el derrumbe de las jerarquías tradicionales y la comunicación abierta e instantánea son sólo algunas de ellas. Según Lee Caraher, autora de Millennials en la oficina: cómo lidiar con una generación que no sigue las reglas, las empresas donde los baby boomers y la Generación X no logran adaptarse a la nueva realidad “son un negocio sin futuro”.

Lo que hasta ahora no se había analizado era el futuro sanitario que le deparaba a este grupo generacional. “Es un dato novedoso pero no debería sorprendernos”, asegura la nutricionista local Laura Encina, quien fundamenta esta idea en que “más del 80% de los argentinos son sedentarios, y los adolescentes también se encuentran en este rango”.

Para la especialista, a la luz de esta investigación, resulta clave que los propios profesionales de la salud prescriban correctamente la actividad física como parte del tratamiento preventivo de distintas enfermedades, dado que “está demostrado que la actividad física aumenta la estabilidad eléctrica del corazón y disminuye la demanda de oxígeno, al tiempo que mejora la función miocárdica y mantiene el aporte de oxígeno al corazón; y además mejora la tolerancia a la glucosa, disminuye la tensión arterial y controla el peso corporal”.

En tren de analizar el fenómeno, Encina precisa que quienes tienen hoy 40 años o más “cuando eran chicos jugaban a la pelota en la calle, andaban en bicicleta o simplemente jugaban en la puerta de sus casas; hoy los chicos no salen de casa y juegan encerrados frente a la play, fomentando así la gran epidemia que es el sedentarismo y cuyas peores consecuencias las sufrirán las generaciones futuras”.