Israel y Emiratos acuerdan la mutua exención de visado a sus ciudadanos

TEL AVIV

Israel y Emiratos Árabes Unidos (EAU), que acaban de establecer relaciones, acordaron ayer eximir de visados a sus ciudadanos, la primera medida de este tipo que Israel concede a un país árabe.

Una delegación de Emiratos, conducida por el ministro de Estado de Asuntos Financieros Obaid Al Tayer y el ministro de Economía Abdalá bin Tuq Al Mari, llegó a Israel en la primera visita oficial desde el acuerdo de normalización de relaciones entre ambos países.

Los responsables emiratíes permanecieron en el aeropuerto de Ben Gurión de Tel Aviv, adonde llegaron a bordo de un avión de la compañía Etihad Airways, acompañados por el secretario estadounidense del Tesoro, Steven Mnuchin, implicado en el proceso de normalización.

“Eximimos a nuestros ciudadanos de visados”, anunció el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, tras recibirlos en la pista del aeropuerto. “Hoy escribimos la historia que perdurará durante generaciones”, afirmó Netanyahu, acompañado de Tayer y Mnuchin. “Recordaremos este día como glorioso para la paz”, agregó.

Tras esta intervención, representantes israelíes y emiratíes firmaron cuatro acuerdos sobre la exención de visados, la protección de las inversiones, la aviación y la cooperación científica.

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La cancillería israelí confirmó que los emiratíes son desde ahora los primeros ciudadanos de un país árabe que pueden viajar a Israel sin visado.

Con unas economías muy golpeadas por la pandemia de COVID-19, los dos países esperan cosechar pronto los dividendos de sus nuevas relaciones, que rompieron el “consenso árabe” que ponía como condición previa a cualquier normalización de relaciones con Israel la solución del conflicto palestino-israelí.

Los dos países rubricaron el 15 de septiembre en Washington, bajo la égida del presidente Donald Trump, el acuerdo de normalización. Bahrein firmó el mismo día un acuerdo similar.

Estos dos Estados del Golfo son los primeros países árabes que normalizan sus relaciones con Israel, tras Egipto en 1979 y Jordania en 1994. El gobierno emiratí ratificó el lunes el pacto, validado la semana pasada por el Parlamento israelí. En una carta dirigida a su par Gabi Ashkenazi, el jefe de la diplomacia emiratí, jeque Abdalá bin Zayed al Nahyane, pidió que se abrieran embajadas en Tel Aviv y Abu Dabi “lo antes posible”.

Para los palestinos, la visita emiratí en Israel es “una nueva puñalada en la espalda de los palestinos”, según Wassel Abu Yussef, alto mando de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).

A fines de agosto, un primer vuelo directo viajó de Tel Aviv a Abu Dabi, con una delegación israelí oficial a bordo. Y un primer vuelo de Etihad Airways aterrizó el lunes en Israel para llevar a profesionales israelíes de turismo a Emiratos.

La compañía israelí Arkia anunció además el lanzamiento de siete vuelos semanales hacia Dubai a partir de enero de 2021. (AFP)