Los operadores de bonos ya están apostando por el próximo incumplimiento de Argentina

Por Scott Squires - Agencia Bloomberg

En las próximas semanas, si todo sale según lo previsto, los funcionarios argentinos darán los toques finales a un acuerdo de reestructuración de bonos y pondrán fin al noveno incumplimiento en la historia del país.

Los operadores de bonos ya se están preparando para el día 10.

Se niegan a subir el valor de los bonos antiguos que se canjearán en el trato al precio que acordaron el gobierno y los principales grupos de acreedores. Al hacerlo, expresan serias dudas sobre la capacidad del gobierno para cumplir con sus obligaciones de deuda, incluso después de que el acuerdo recortara $ 38 mil millones de la cantidad que debe durante la próxima década.

El precio actual en Wall Street de los bonos antiguos, alrededor de 44 centavos por dólar, implica que los nuevos bonos otorgados en el intercambio se negociarán inicialmente con un rendimiento de casi el 12%. Eso es más de 11 puntos porcentuales por encima de los bonos del Tesoro de EE. UU. De referencia, un nivel de diferencial que los operadores denominan "en dificultades", lo que indica un alto riesgo de incumplimiento. Cuando Argentina salió de su último incumplimiento importante, en 2005, el diferencial de sus nuevos bonos era menos de la mitad de ese nivel.

Pero las circunstancias eran muy diferentes entonces, tanto en casa como en el extranjero. La economía de China estaba creciendo a una velocidad vertiginosa, impulsando un aumento en la demanda de las principales exportaciones argentinas, la soja y el maíz. De repente, el gobierno de Buenos Aires estaba lleno de efectivo y la economía estaba en auge.

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Hoy, mientras la pandemia de coronavirus asola la economía mundial y frena la demanda de materias primas, Argentina está sumida en una profunda recesión. Los economistas pronostican una contracción de alrededor del 12% este año. Es más, el presidente de izquierda, Alberto Fernández, ha mostrado poca inclinación a abordar las fallas estructurales en las finanzas del gobierno. Atascado con una enorme brecha presupuestaria e incapaz de atraer inversionistas para obtener financiamiento fresco, la nación está operando prensas de impresión de dinero tan rápido que recientemente llegó al máximo de su capacidad y tuvo que comenzar a importar billetes en pesos del exterior.

"No veo cómo esto va a terminar bien", dijo Joaquín Almeyra, un operador de renta fija de Bulltick LLC en Miami. "El país tiene demasiados problemas y esa es una de las razones por las que no hay nuevos compradores que agreguen a Argentina".

La oficina de prensa del Ministerio de Economía se negó a comentar sobre los términos del acuerdo o los precios de mercado.

El 4 de agosto, durante un repaso por lo demás elogioso del acuerdo recién anunciado, el ministro de Economía, Martín Guzmán, dijo que todavía hay riesgos por delante. “Dentro de lo que es una noticia muy positiva, también debemos mantener cierta cautela y entender que los problemas no terminan aquí, pero que este es un paso importante”, dijo a la prensa.

El acuerdo de deuda de Argentina ha sido aprobado por los principales acreedores, incluidos BlackRock Inc, Fidelity Investments y Ashmore Group Plc, aunque persisten algunos riesgos de ejecución. Los pagarés emitidos en 2005 y 2010 requieren la aprobación de al menos el 85% de los tenedores de todos los bonos afectados para realizar cambios, frente al umbral de dos tercios o 75% de los valores más nuevos. El lunes, el gobierno extendió el plazo para la aceptación por otros cuatro días, hasta el 28 de agosto, y dejó sin cambios la fecha de liquidación del 4 de septiembre, en una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU.

Los inversionistas optimistas dicen que hay margen para el alza si la nación logra controlar la pandemia y estabilizar la economía. Es probable que el Fondo Monetario Internacional busque ajustes de política para preparar a Argentina para un mayor acceso al mercado en el futuro, ya que las dos partes renegocian un acuerdo de crédito de 44.000 millones de dólares.

“Estas reestructuraciones, algunas personas las ven como el final”, dijo Robert Koenigsberger, director de inversiones de Gramercy Funds Management en Greenwich, Connecticut, quien posee los bonos y participó activamente en las conversaciones más recientes. “Lo veo como el comienzo de un nuevo ciclo, y ese ciclo es típicamente muy virtuoso y esperamos ser parte de eso. Así que sí, valió la pena ".

Gramercy supervisa alrededor de $ 4.5 mil millones en activos de mercados emergentes.

Aún así, a pesar de todo el alivio de la deuda que recibió Argentina, puede que no haya sido suficiente. La evidencia está en los diferenciales justo después de otros entrenamientos de deuda soberana.

Visto a través de otro prisma, el mercado está enviando un mensaje claro: Argentina, a pesar de todos sus esfuerzos para hacer que su carga de deuda sea más manejable, acordó en el acuerdo pagar a los acreedores más de lo que finalmente puede pagar: alrededor de 55 centavos por dólar.