Buscan reforzar el legado de Pedro Benoit

Pedro Benoit fue “una mente brillante”. Así lo describió Alejandro Zuccarelli Benoit, sexta generación por parte de madre, es decir, chozno. El abogado platense se ocupa de mantener el legado de su antepasado.

Ya escribió un libro y en breve lograría la reposición, en un espacio público, de un busto en honor a quien lleva la marca de la creación de la Ciudad. Pedro Simón del Corazón de Jesús Benoit Leyes nació en 1836, en San Telmo, Buenos Aires. Su madre argentina, su padre Pierre, francés. Transitó una vida envuelta en las brumas de la duda, ¿era acaso el hijo de los reyes de Francia, Luis XVI y María Antonieta, cuyas cabezas rodaron por la guillotina en la revolución francesa? “Fue uno de los constructores más adelantados de la época, a quien le debemos nuestra ciudad y que entró en la administración pública con dinero pero se fue con deudas”, dijo Zuccarelli.

Para él, Benoit dejó un legado que hoy parece estar perdiéndose entre las nuevas generaciones, al parecer menos empapadas en la historia platense.

Zuccarelli publicó un libro hace dos años llamado “Pedro Benoit, El Prócer olvidado” (Editorial Paraclitus), donde sintió la necesidad de volver a darle un papel central a quien fue el constructor de las calles.

Uno de los indicios que le demostraron que era el momento de publicarlo fue la aparición de historiadores que negaban a Benoit el reconocimiento que se ganó a base de trabajo. “No hay duda alguna que fue quien hizo los planos, el trazado y la construcción de La Ciudad y muchas más obras que se desconocen. Él prácticamente no firmó la gran mayoría de sus planos”, relató.

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Alejandro Zucarelli Benoit

Respecto al nombre, agregó: “Benoit es un ejemplo de honradez, aunque su nombre no se encuentra entre los grandes próceres nacionales, toda vez que su valía, prestigio y mérito individual no configuran el estereotipo que la historia solo reserva para aquellos héroes de proezas bélicas. Se le deben las ciudades más pujantes de Buenos Aires, pero sin embargo se encuentra deambulando en el ostracismo revisionista”.

Los restos de Pedro Benoit no están en La Plata, sino en el cementerio de la Recoleta.

A lo largo de la historia hubo dos pedidos concretos para trasladar los restos.

Uno de esos fue en la década del ‘40 por medio de un grupo de dirigentes contemporáneos que se lo solicitaron a sus familiares, pero no lo apoyaron.

Más acá, Zuccarelli hizo un pedido concreto al Municipio pero aún no hay avances, contó.

Lo ideal, admitió, sería que descansen en La Catedral “al lado de su amigo Dardo Rocha”.

La Plata es conocida como “la ciudad de las diagonales”. En las manos de Benoit estuvieron los primeros planos para darle la impronta que genera orgullo. Sin embargo, en la vía pública actualmente no hay un busto o reconocimiento en su honor. Por distintas cuestiones, los que había fueron desapareciendo o simplemente removidos con pretextos que no convencieron a la familia. El hijo de su tataranieto revela el misterio: “El primer busto fue en la plazoleta de la Iglesia San Ponciano”. En un principio sería un gran homenaje a cargo del artista Atilio Boveri pero por cuestiones de presupuesto se limitó a realizar un busto. Originalmente, estaría ubicado frente a la Catedral, donde hoy está el busto de Eva Perón o en el jardín de la iglesia. “Por cuestiones dudosas, en el ‘51 el Municipio decide sacarlo por considerar que no formaba parte del paseo de los monumentos. Se sacó de noche, algo extraño, descansó en un depósito municipal y no se sabe qué pasó”, cuenta. Veinte años después se contrató a Máximo Maldonado para realizar un busto que se emplazó en 12 y 64. Lamentablemente fue atacado y se retiró para restaurarlo pero no volvió. Lo único que hay por estos días es el monumento del Obelisco en Plaza San Martín junto a una placa con su nombre pero “está dedicado a todos los que intervinieron en la ciudad”, dijo el Chozno. En los espacios privados de la gestión pública sí está presente. Su busto se puede visitar en la Catedral, en el Museo Rocha y en el despacho privado del Intendente.