Paul Newman y Joanne Woodward: un amor eterno en el corazón de Hollywood

Ethan Hawke ya hace tiempo que no se conforma solo con actuar. Ese viejo vicio lo despunta, en una serie recientemente estrenada, “Caballero Luna”, en la pantalla de Disney+, y una película, “El teléfono negro”, en cartelera (dos obras en las que, además, jugó al villano como no había hecho nunca), pero además se ha dedicado en los últimos tiempos a la producción, la escritura y también la dirección, rol que vuelve a ocupar en “Las últimas estrellas de cine”, miniserie de seis episodios que se estrena mañana en HBO Max y retrata una de las historias de amor más emblemáticas de Hollywood: la de Paul Newman y Joanne Woodward.

Es en verdad “una película contada en seis capítulos”, dijo el actor en el estreno de la miniserie en el Festival de Cannes. Hawke recurre a imágenes de archivo y familiares, a extractos de sus películas e intervenciones en televisión, a testimonios de sus hijas y a entrevistas de amigos y directores con los que trabajaron y, sobre todo, a una serie de entrevistas inéditas realizadas a Paul Newman cuando escribía sus memorias, para ofrecer un retrato no solo de ese matrimonio que estuvo junto 50 años, hasta la muerte del actor en 2008, sino en rasgos más generales de su época.

“Se amaron durante 50 años, se cuidaron y divirtieron y fueron premiados aquí como mejor actor y actriz. Este festival ocupó una parte gigantesca de su vida artística y estar aquí significa mucho para nosotros”, dijo Hawke.

Newman conoció a Woodward cuando todavía estaba casado con su primera mujer y madre de tres de sus seis hijos, Jackie Witte, con quien estuvo de 1949 a 1958. Coincidieron en Broadway, cuando ambos apenas habían salido del Actors Studio. Ambos volvieron a coincidir en 1952, en un episodio del programa “Robert Montgomery Presents” titulado “Penny”, y comenzó allí una larga amistad. Sin embargo, había algo, una atracción mutua, que conduciría finalmente a su futuro matrimonio: apenas se consumó el divorcio del actor, en 1958, se casaron en Las Vegas, dando comienzo a una de las historias de amor más hermosas de Hollywood. Quizás el momento clave de aquel inicio del romance fuera en el set: en 1957, durante el rodaje de “El largo y cálido verano”, hubo flechazo. Y el resto es historia.

LA PAREJA PERFECTA

En su enlace, celebrado en Las Vegas, en enero de 1958, Paul leyó a Joanne un poema de Wilferd Arlan Peterson en el que se dice: “La felicidad en el matrimonio no es algo que simplemente suceda, un buen matrimonio debe crearse. En el Arte del Matrimonio las pequeñas cosas son las grandes cosas; nunca se es tan viejo como para no sostenerse las manos. [...] No es sólo casarse con la pareja perfecta, es ser la pareja perfecta”.

Aunque, claro, ser perfecto es cosa de la ficción y las marquesinas de Hollywood: Hawke mostró en Cannes los dos episodios centrales de su proyecto, cuando ambos ya habían alcanzado la fama y cuando su vida matrimonial se vio afectada por los excesos con la bebida del intérprete.

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“Nos volvíamos locos mutuamente. Había en eso una especie de equilibrio”, apunta Newman en el documental, en el que una amplia lista de actores pone voz a transcripciones de entrevistas realizadas para la preparación de unas memorias que el protagonista de “Dos hombres y un destino” (1969) o “El golpe” (1973) había encargado al guionista Stewart Stern.

Pero sí fueron perfectos compañeros: era una pareja sin celos respectivos profesionales, según refleja el trabajo documental. Cuando empezaron a salir, ella era la gran estrella, aunque con el correr del tiempo Newman se convirtió en un ícono de Hollywood.

CARRERAS DORADAS

Los dos ganaron Oscar. Newman, considerado como uno de los grandes actores de todos los tiempos, logró tres, uno por su rol en “El color del dinero”, otro honorífico y uno especial por su labor humanitaria. Entre sus grandes películas, “El golpe”, “Dos hombres y un destino” -ambas rodadas con su gran amigo, Robert Redford, otro gran mito del cine-, “La gata sobre el tejado de zinc”, con Elizabeth Taylor, “El buscavidas” y “Camino a la perdición”.

Los dos ganaron Oscar: Newman por “El color del dinero”; Woodward por “Las tres caras de Eva”

Woodward también cuenta con un Oscar a la mejor actriz por “Las tres caras de Eva”. También destacó en televisión, donde ganó dos Emmys por sus papeles en “El maratón de la Sra. Quinn” y “¿Te acuerdas del amor?”.

Los dos trabajaron a la par durante más de 50 años. Sus respectivas carreras arrancaron entre finales de los cuarenta y principios de los 50 y son tan amplias que llegaron a la década de los 2000: Newman dio su voz al personaje de Doc Hudson en la película de Pixar “Cars” (2006) y Woodward, que tiene ahora 92 años, participó en 2013 en la cinta de ficción “Lucky them”. Sus cuyas trayectorias se cruzaron tanto bajo el mando de otros cineastas como cuando Newman (1925-2008) dio el salto a la dirección. Su primera película, “Rachel, Rachel” (1968), ofreció a Woodward una nominación al Óscar a la mejor actriz y le hizo ganar el Globo de Oro.

Pero “Las últimas estrellas del cine” va más allá del relato de dos estrellas doradas de la meca del cine, y entra en su vida familiar al mismo tiempo que expone su rol como activistas públicos. Demócrata y contrario a la guerra de Vietnam, Newman estaba orgulloso de haber sido incluidos en la lista de enemigos confeccionada por el ex presidente estadounidense Richard Nixon.