Mercedes Sosa, eterna: “La Negra” se metió en la lista de los mejores cantantes, pero hay polémicas ausencias

La constitución de cánones, de listas de “lo mejor de”, es uno de los ejercicios preferidos de los consumidores y críticos de la cultura pop, y de los melómanos en particular. Un ejercicio discutido: mientras algunos señalan que se trata de mero narcisismo, listas para mostrar erudición, de espíritu conservador, que son necesariamente miopes, que responden necesariamente a un tiempo y una subjetividad, otros, sus defensores, señalan que es una forma de ordenar, puntual, sí, subjetiva, también, caprichosa, incluso, lo que importa en un determinado momento. Una manera de decir “no todo da lo mismo”.

Bueno, la Rolling Stone es una especialista en la construcción de estas listas, para bien o para mal, y de hecho, por su peso en la historia de la música, sus listas son a menudo relevantes para ordenar la música, sea para ordenarla a través de esa lista o en contra de esa lista. Ahora, la revista estadounidense decidió elegir a los 200 mejores cantantes de la historia, con una sorpresa que marca cómo la música latina se ha abierto una brecha en el mercado estadounidense forzando su inclusión en los cánones oficiales: entre las mejores, en el puesto 160, aparece Mercedes Sosa. Nuestra Mercedes Sosa.

Claro, dirá un argentino: bajísimo lugar para “La Negra”, que aparece en el listado detrás de Usher, de D’Angelo, de Selena, todos (sin entrar en discusiones sobre técnica vocal) fenómenos más ligados a la cultura estadounidense que al impacto global que intenta tener la lista con menciones a cantantes de India, México, Brasil y otros países.

En ese sentido, parece una especie de “lista ampliada”: todos los fenómenos vocales de Estados Unidos, en cada género, tienen su lugar, y alrededor, la Rolling Stone parece haber ido país por país buscando cantantes referentes para agregarlos, de forma casi testimonial. De hecho, es oficialmente una extensión de la lista publicada en 2008, que contaba a los 100 mejores cantantes de la historia. Así, Beyoncé está octava y Mercedes Sosa, incluida con esta lógica, 160. Por supuesto que no se puede comparar, que nada se puede comparar. Pero, ¿quién impactó más en la vida de este hemisferio entre ambas? La tiranía de las listas es esa arbitrariedad que forja un canon aparentemente neutral cuando está obviamente atado a tiempos y espacios.

Lidera el listado Aretha Franklin, “una fuerza de la naturaleza, la Reina indiscutible”

En fin. “La Negra”, emblema de nuestra música, aparece en el puesto 160, junto a una reseña del periodista Ernesto Lechner que dice: “Procedente de la provincia argentina de Tucumán, Mercedes Sosa encarnó el idealismo conmovedor de la política de izquierdas, que expresó como líder del movimiento de la nueva canción a través de un rico repertorio impregnado de canciones folclóricas y de protesta militante. Su delicada vocalización, siempre tierna, pero también anclada en un valor incorruptible, convirtió la oda a la vida ‘Gracias a La Vida’, de Violeta Parra, en un himno íntimo. Censurada en su país y obligada al exilio durante la dictadura argentina de finales de los setenta, Sosa se convirtió en una atracción internacional de conciertos, radiante sobre el escenario como una Madre Tierra sudamericana. Su último álbum antes de fallecer en 2009, Cantora, la encontró cantando a dúo en compañía de jóvenes estrellas”.

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La lista

En la lista se encuentran también, del Sur económico del mundo, grandes mitos de la canción como el mexicano Vicente Fernández o la malograda Selena, además de Celia Cruz y Juan Gabriel. Conforman una lista en la que el primer puesto lo ostenta Aretha Franklin, “una fuerza de la naturaleza, la Reina indiscutible”, según asegura la revista musical, a la que sigue en segunda posición Whitney Houston, “abanderada de las voces de R&B, poseía una voz de soprano que era tan poderosa como tierna”, aseguran.

De Sinatra a SZA, de R&B a salsa, gospel, punk y rock alternativo, la lista enumera a los vocalistas que han puesto su firma en los últimos 100 años de la música pop, que no tiene que ver con el hecho de que tengan una gran voz es la lista de los mejores cantantes, subrayan.

En la lista, que la revista publicó por primera vez en 2008, figuran también el brasileño Caetano Veloso, Bono, Christina Aguilera o Marc Anthony, además de Michael Jackson, Elvis, Bob Marley o Lady Gaga, entre otros. También está uno de los favoritos de la audiencia argentina: Freddie Mercury, claro, no falta.

Pero, si la inclusión de Mercedes Sosa en el puesto 160 genera debate, imaginen el lío que generó una ausencia llamativa: están Rosalía, Billie Eilish, Carrie Underwood, pero no Céline Dion. ¡Céline! Una de las mejores voces, según la crítica especializada, de todos los tiempos, ganadora de premios Grammy, Billboard, World Music, la voz del inoxidable himno de “Titanic”, “My heart will go on”, autora de 27 discos, que cantó en español, italiano, alemán, mandarín, japonés... está fuera de la lista. Y justo cuando atraviesa problemas de salud. ¡Pobre Céline! Y bueno: no se puede conformar a todos...