Trastornos del lenguaje: cada vez más chicos tardan en hablar

No sufren hipoacuasia ni alteraciones neuromotoras y su capacidad intelectual es acorde con su edad, sin embargo cada vez son más los chicos que llegan a los 4 y hasta 5 años sin decir más que unas pocas palabras aisladas y con serios problemas de comprensión. Así lo observan especialistas en Trastorno del Desarrollo del Lenguaje (TDL), una dificultad que se estima que afecta al 7% de la población infantil en la actualidad.

“El Trastorno del Desarrollo del Lenguaje (TDL) es una dificultad que altera el desarrollo del lenguaje del niño o niña de manera persistente sin que existan otras alteraciones en el desarrollo tales como hipoacusia, discapacidad intelectual, trastorno neuromotor, psiquiátricas. Puede involucrar el aspecto receptivo, expresivo o ambos”, explicaron especialistas del Hospital de Clínicas que salieron ayer a alertar sobre la situación.

Si bien se trata de un trastorno neurobiológico que no se puede prevenir, el hecho conocer que existen antecedentes en la familia o que hubo riesgo peri natal pemite “realizar un seguimiento a fin de hacer una detección precoz.

“En las consultas observamos una pobre comunicación e intención comunicativa al momento de mirar, señalar o pedir. También suelen presentar poco desarrollo del juego. En algunos casos, esto puede deberse a la exposición temprana de pantallas, ya sea celular o televisión, donde pasan horas frente a estos y es tiempo que no invierten en jugar o en interactuar con su familia”, afirma la fonoaudióloga Patricia Villalba.

A cargo del sector Lenguaje y Comunicación del Hospital, Villalba asegura que en los últimos años vienen aumentando las consultas de padres por niñas y niños cada vez más pequeños con ausencia del lenguaje o dificultades en la comunicación.

Como señala la especialista, si bien “en algunos casos los padres tienen intención de jugar o de estimularlos”, “no tienen el conocimiento adecuado para hacerlo”, por lo que no logran revertir por su cuenta la situación.

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El problema está en que “si el niño no comprende, su desarrollo tanto intelectual como social se van a ver alterados y se deberán introducir ayudas complementarias lo antes posible para minimizar esta dificultad. Cuando la dificultad es a nivel expresivo y el niño presenta un lenguaje ininteligible, sus consecuencias pueden llegar a ser a nivel social y a nivel del desarrollo de la lectoescritura”, cuenta la fonoaudióloga Jorgelina Makaric, integrante del mismo equipo profesional.

Aunque recién es posible diagnosticar la existencia de un trastorno alrededor de los cuatro años de edad, antes de ello suelen aparecer signos que ponen de manifiesto que hay un retraso y/o desvío en la adquisición de pautas de desarrollo típico del lenguaje.

Según las especialistas, en niñas o niños a partir de los 18 meses estos signos son la falta de contacto visual (no suelen mirar a la cara cuando les hablan), un escaso interés de interactuar con otros niños o adultos; dificultades para compartir la atención con otras personas; desinterés en mirar lo que le muestran, pero también por los juegos juguetes, aunque estos sean atractivos para la edad.

A partir de los 30 meses, un signo de alerta es la “escasa o nula comprensión de órdenes verbales simples. En estos casos es importante saber si el niño es capaz de identificar la orden con la ayuda de un señalamiento”, señalan.

Otros indicios a esa edad es “si no pueden armar una frase, persisten en el uso de la palabra aislada sin conectores o preposiciones; si la mayoría de los adultos no le entiende cuando habla o repiten todo lo que escuchan sin fines comunicativos”, detallan.

Ya a los 4 años o más es motivo de consulta si “necesitan que les repitan varias veces las consignas; realizan las actividades sólo por imitación; tienen dificultad para responder pregunta o tienden a confundir ‘qué’, ‘quién’, ‘dónde’, ‘cuándo’, ‘por qué’”.