Elecciones en la pantalla: cuando el cine se mete con la política

Argentina comienza hoy a elegir a su próximo presidente, aunque si fuera por las elecciones que se ven en la pantalla, quizás el ciudadano no iría a votar. El cine político y de elecciones, especie de subgénero de Hollywood, ha atravesado décadas en la pantalla, y siempre con una constante: la desconfianza.

El cine no le ha creído nunca a los políticos, y ya desde su primera obra maestra, “El Ciudadano”, los ha retratado a menudo corruptas marionetas del poder real, el que mueve los hilos detrás de escena: a menudo, las películas sobre políticos y elecciones son una especie de actualización del cine y la literatura de intrigas palaciegas, completo con estrategias espurias, influencias poco santas y, claro, mucho puñal por la espalda.

Quizás las elecciones reales no sean tan apasionantes y turbias (quizás), pero lo que está claro es que esta aproximación a la política desde el cine ha resultado más que atrapante, y ha dejado numerosos peliculones. A continuación, un repaso por diez películas indispensables de la política, la campaña electoral y las elecciones.

“Bullworth”, una ácida sátira

EL CIUDADANO (1941)

Referencia ineludible a la hora de pensar el cine y la política, la película de Orson Welles, considerada una de las mejores de la historia por su forma de narrar fragmentada y su uso innovador de la cámara y los encuadres, no sigue una campaña electoral puntual, pero sí muestra la relación entre los medios de comunicación y los candidatos: las relaciones oscuras entre los distintos poderes, la manipulación y el manejo de imagen de los políticos, en connivencia con los medios, son el subtexto de la historia de un magnate de la comunicación que, con su último suspiro, deja escapar qué fue lo único que realmente le importó. Y, spoiler, no es el dinero, el poder o la influencia.

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EL CANDIDATO (1972)

Casi una sátira, esta comedia dramática protagonizada por Robert Redford sigue la historia de un abogado idealista que, al ser hijo del ex gobernador demócrata de California es elegido por el partido para enfrentarse al senador republicano Jamon, que lleva mucho tiempo en el poder. Debido a su baja popularidad, McKay decide ir con la verdad por delante y decir lo que piensa. Esto hace que sus opciones a ganar empiecen a subir…

TODOS LOS HOMBRES DEL PRESIDENTE (1976)

Un clásico del cine de periodistas, la película de Alan Pakula sigue a dos escribas del Washington Post que investigan y destapan el escándalo Watergate y el comité de reelección de Richard Nixon.

BULLWORTH (1998)

Una película ninguneada en su estreno, pero que ha cobrado estatus de culto con los años, y en parte gracias a sus repeticiones en el cable, esta película está protagonizada por Warren Beatty como un senador demócrata que harto de la falsedad y la corruupción del mundo político, enloquece y planea su suicidio. Por eso, en su última campaña electoral, decide decir verdades y mostrarse tal cual es. Sus planes se hunden al conocer a Nina, una atractiva activista, con lo cual decide no acabar con su vida. Sin embargo, los lobbys económicos -cansados de la franqueza del senador- deciden acabar con su vida. Una sátira absoluta, y otra película donde la verdad es a la vez el atractivo del candidato… y la fuente de todos sus problemas.

ELECCIÓN (1999)

La escuela es una especie de microuniverso de la sociedad en esta deliciosa sátira de Alexander Payne que sigue una elección estudiantil donde todos los vicios de la política se desbordan. Encabezando la contienda está la ambiciosa Tracy Flick, pero un profesor que no la soporta decide oponer a un candidato para que la calculadora alumna no se salga con la suya. Lo que sigue es el caos y el desastre.

EL MENSAJERO DEL MIEDO (2004)

Clásico conspiranoico, la película sigue al comandante Bennett Marco, que habla constantemente de la emboscada que sufrió su pelotón en el desierto kuwaití y del heroísmo del sargento Raymond Shaw, que recibió la Medalla de Honor por salvar a sus compañeros. Sin embargo, una serie de pesadillas recurrentes le hacen dudar del heroísmo del sargento. Cuando Shaw, empujado por su madre, la polémica senadora Eleanor Prentiss, se presenta como candidato a la vicepresidencia de los EE UU, las sospechas de Marco crecen. Decide entonces emprender una investigación, llena de obstáculos, para averiguar la verdad antes de que Shaw y su equipo lleguen a la Casa Blanca.

CAMPAIGN (2007)

Documental japonés en el que Kazuhiro Soda, su director, coloca la cámara y la deja rodar mientras sigue una acalorada campaña electoral en Kawasaki, que revela la verdadera naturaleza de lo que llamamos democracia. ¿Puede un candidato sin experiencia política ganar unas elecciones si está respaldado por el primer ministro Koizumi y su Partido Liberal Democrático?

“Ni en sueños”, una subversiva comedia que es un clásico moderno del romance

TODOS LOS HOMBRES DEL REY (2008)

Willie Stark, encarnado por Sean Penn, es un político que, en plena Gran Depresión a finales de la década de los 20, que lucha para ganarse la confianza de la gente con grandes promesas y palabras preciosas para convertirse en gobernador del estado de Luisiana. Una crónica sobre el populismo, remake del clásico de 1949 y adaptación de una novela de Robert Penn Warren, ganadora del premio Pulitzer en 1946.

“El estudiante”, de Santiago Mitre

THE IDES OF MARCH (2011)

El George Clooney director incursionó varias veces en el género político: en este caso, con Ryan Gosling como protagonista, este drama político se introduce en la mirada de Stephen Meyers, un joven que empieza a trabajar como jefe de prensa de un candidato a las primarias demócratas para la presidencia. Meyers empieza a aprender rápido cómo funciona un partido por dentro. Sin embargo, esto le provocará una duda: ¿vale más la verdad o la victoria?

EL ESTUDIANTE (2011)

También Santiago Mitre ha retratado el mundo de la política en su cine, pero más recordada que “La cordillera” es esta, su ópera prima, que sigue a Roque Espinosa, un joven de provincia que va a Buenos Aires para estudiar en la universidad. Pronto se da cuenta que los estudios no le interesan, y se topa con una profesora que lo introduce en la política. Roque empieza asistir a reuniones de partidos y a codearse con militantes, mientras se empapa de los códigos discursivos y de los otros de la política, camino a las elecciones estudiantiles.

NO (2012)

Una película donde el pueblo gana. Nominada al Oscar a Mejor Película Extranjera por Chile, este filme de Pablo Larraín (otro que exploró la política en su cine) está protagonizada por Gael García Bernal, y retrata el plebiscito nacional de Chile de 1988 que, gracias al triunfo del No, provocó el fin de la dictadura de Augusto Pinochet y el inicio de una transición democrática.

WEINER (2016)

Una prometedora carrera política se va por el inodoro cuando el candidato demócrata decide mandar una “dick pick”, una foto de sus genitales. Cuando la foto en cuestión se difunde en los medios, los valores que el candidato representaba colisionan con la evidente realidad mientras el propio Weiner se enreda en una serie de excusas y mentiras que derrumbarán sus chances electorales. La película es un documental, escrita y dirigida por uno de los integrantes de su staff, que vio cómo todo se desmoronaba lenta pero inexorablemente.

En el cine, al retratar a los políticos y las campañas, ha prevalecido el cinismo

NI EN SUEÑOS (2019)

Una de las mejores comedias de los últimos tiempos invierte los roles habituales: por fin, la candidata a presidenta es una mujer, Charlize Theron, que contrata a un idealista pero impresentable periodista, Seth Rogen, para escribirle los discursos de campaña. Ambos se conocen de la infancia, pero por momentos las ideas de él, demasiado idealistas, sobre la política, chocan con las de ella. Se sacan chispas, y también hay romance, claro, en otra de esas películas que imagina que todo iría mejor si los políticos estuvieran un poco más convencidos de sus ideas… y fueran un poco menos serviles a los intereses del afuera.

DOBLE DISCURSO (2023)

Estrenada recientemente en cines, esta película argentina cruza el mito de Cyrano con las elecciones: el narigón con un talento para las palabras es quien escribe, de manera obligada, los discursos de un inescrupuloso candidato que busca seducir a la vez al pueblo argentino y a una ex alumna de nuestro Cyrano, conformando un triángulo amoroso que es la excusa para retratar los intereses cruzados que habitan entre políticos y empresarios.

Reese Witherspoon en “Election”