Alcaraz no tuvo piedad del chino Jungchen y se metió en la segunda semana de Australia

El español Carlos Alcaraz, segundo del escalafón ATP, derrotó al chino Shang Juncheng (140) por 6-1, 6-1, 1-0 y retiro por lesión, en 66 minutos, y así avanzó a los octavos de final del Abierto de Australia de tenis, que se juga en Melbourne.

Alcaraz, de 20 años, por primera vez desde su entrada al circuito profesional se enfrentó a un jugados más joven que él ya que el asiático solo tiene 18.

El español señaló tras el partido: “Esta no es la forma en que alguien quiere avanzar, pero esta clasificación es especial ya que es la primera vez que pasó a la segunda semana en Australia”.

Alcaraz, que fue eliminado en 2022 (en 2023 estuvo ausente por lesión) por el italiano Matteo Berrettini, ahora jugará ante el serbio Miomir Kecmanovic (60) que viene de eliminar en un extenuante partido de cuatro horas al estadounidense Tommy Paul (14) por 6-4, 3-6, 2-6, 7-6 (9-7) y 6-0.

Shang conservó su servicio en el primer juego pero Alcaraz se adjudicó los seis siguientes para llevarse el primer set en 28 minutos. En el segundo, también claramente dominado por el ibérico, Juncheng pidió un tiempo muerto médico con el resultado 1-4 para recibir un masaje en su muslo.

El español, con ventaja de dos sets, le quebró el servicio en el inicio del tercer set y tras esa situación el chino decidió retirarse por lesión.

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Alcaraz está disputando esta experiencia australiana solo, o al menos, lejos de Juan Carlos Ferrero. El entrenador del murciano continúa la recuperación de una artroscopia en su rodilla derecha que le ha impedido viajar a Australia para acompañar a su pupilo en el primer Grand Slam del año. Después de un largo periodo con muletas, se prevé que su primer torneo junto a Carlitos sea el Masters 1000 de Indian Wells (6 al 17 de marzo), donde el tenista defiende título.

Samu López, miembro de la Ferrero Academy y actual técnico de otro tenista español, Pablo Carreño, es quien acompaña a Alcaraz en el primer Grand Slam del año. El Open de Australia no es la primera vez que Alcaraz compite bajo la tutela de Samu López, ya que en su única participación conjunta, Alcaraz conquistó Queen’s (en el que fue su primer título en hierba) recuperando momentáneamente el cartel del número uno, allá por junio del año pasado. La pareja hasta ahora ha tenidos buenos resultados, al menos por el momento, aunque Australia siempre es un desafío para los tenistas españoles.

En otros resultados, Cameron Norrie (Gran Bretaña) le ganó a Casper Ruud (Noruega) por 6-4, 6-7 (7-9), 6-4 y 6-3 y Arthur Cazaux (Francia) a Tallon Griekspoor (Países Bajos) por 6-3, 6-3 y 6-1.

Por el momento los octavos de final confirmados son: Novak Dojokovic (Serbia)-Adrian Mannarino (Francia), Taylor Fritz (Estados Unidos)-Stefanos Tsitsipas (Gracia), Jannik Sinner (Italia)-Karen Khachanov (Rusia), Alex de Miñaur (Australia)-Andrey Rublev (Rusia), Cazaux-Hubert Hurkacz (Polonia) y Alcaraz-Kecmanovic.

El chino Shang Juncheng, de 18 años, se retiró en el inicio del tercer set por lesión