Adiós a James Earl Jones, la voz de Darth Vader

“Yo soy tu padre” es quizás una de las frases más célebres de la hsitoria del cine. Quien la pronunció no era quien llevaba el traje del emblemático villano Darth Vader, sino quien le dio voz, el legendario James Earl Jones, dueño de una voz de barítono icónica que también hizo hablar a Mufasa de “El Rey León”. Esa voz dijo adiós ayer, a los 93 años.

Jones, que además de doblador era un exitoso actor, se ganó al público con su habilidad para interpretar tanto al hombre común y corriente como al de otro mundo. Ganó tres premios Tony, incluido uno a su trayectoria, dos Emmy y un Grammy, así como un Óscar honorífico.

En 1971 se convirtió en el segundo afroestadounidense nominado a un premio de la Academia a mejor actor, después de Sidney Poitier.

Fueron premios ganados a pulso para Jones, nacido en un Mississipi segregado el 17 de enero de 1931 que tuvo que superar una tartamudez que apenas le permitía hablar cuando era chico.

“Tartamudear es doloroso. Trataba de leer mis tareas y los niños detrás de mí se caían al suelo de la risa”, contó Jones al Daily Mail en 2010.

Recitar su propia poesía le ayudó a recuperar la cadencia al hablar, un logro que, mucho más tarde, marcaría la cultura pop alrededor del globo al darle voz a Darth Vader, de larga capa, casco militar y máscara de gas negros.

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“Él creó, con muy poco diálogo, uno de los mejores villanos que han existido”, dijo el creador de la saga “La guerra de las galaxias”, George Lucas.

Su primer papel en el cine fue en “Dr. Insólito”, de Stanley Kubrick, donde interpretó al teniente Zogg a bordo de un bombardero B-52.

Los temas militares se repetirían con frecuencia en su filmografía, como en su papel del almirante Greer en la saga de películas de “Jack Ryan” (”La caza del Octubre Rojo”, “Juegos de patriotas”, “Peligro Inminente”), y como sargento mayor en “Jardines de piedra”, de Francis Ford Coppola, en 1987.

Pero su papel más emblemático no lo llevaría a aparecer en la gran pantalla. Lucas lo eligió porque “quería una voz más oscura” para el que se convertiría en el villano más famoso de la historia del cine, rememora Jones.

Debajo del traje estaba Prowse, pero Lucas quería una voz más oscura y llamó a Jones

En un principio, el actor no quiso que su nombre apareciera en los créditos de los primeros episodios de “La guerra de las galaxias”, por considerar que su trabajo era más propio de efectos especiales, y prefirió que el reconocimiento recayera en el actor tras la máscara, David Prowse. Pero fue Jones con su frase lapidaria “Yo soy tu padre” al revelarse en “Episodio V: El imperio contraataca” ante Luke Skywalker, interpretado por Mark Hamill, quien regaló una de las líneas más memorables del cine. “#QDEP papá”, acompañado de un corazón roto, escribió en sus redes sociales el propio Hamill.