Inquieta en el país el brusco aumento de los casos de tuberculosis

El brusco y preocupante aumento de casos de turberculosis en la Argentina, que se incrementó en un 38 por ciento respecto al promedio registrado en los diez años anteriores, en situaciones que las fuentes médicas relacionan a la caída en las tasas de vacunación y al debilitamiento integral de los sistemas de salud, debiera obligar a las autoridades sanitarias a promover medidas eficaces para revertir este alarmante repunte.

Como se sabe, la turberculosis integra el grupo de las llamadas enfermedades sociales por cuanto refleja problemas socioeconómicos de sectores de la población. Hace décadas se la había considerado virtualmente superada en nuestro país, pero poco a poco reapareció causada por las condiciones de vida adversas para muchas personas, falta de acceso a servicios esenciales y otras causas negativas.

En el informe producido por el Ministerio de Salud nacional detallado en este diario, distintos especialistas advirtieron que las bajas tasas de vacunación, la falta de diagnóstico oportuno y el deterioro de las condiciones sociales son factores clave detrás de este incremento de la tuberculosis.

Como expuso el Boletín Epidemiológico Nacional, a mediados de abril pasado se habían notificado ya 3.488 nuevos casos de tuberculosis en el país, una cifra que supera ampliamente la mediana de los cinco años previos, que era de 2.530. Este incremento no es un hecho aislado: refleja una tendencia creciente que se viene consolidando desde hace más de una década, y que se aceleró tras la pandemia de COVID-19.

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por el bacilo de Koch que se transmite a través del aire al toser, estornudar o hablar. Afecta principalmente a los pulmones, pero puede comprometer otros órganos. Y aunque es prevenible y curable, sigue siendo un problema de salud pública, especialmente en contextos de hacinamiento, pobreza o acceso desigual a la salud.

Uno de los pilares fundamentales para frenar esta enfermedad es la vacunación con BCG, que protege a niñas y niños contra las formas más graves de tuberculosis, como la meningitis tuberculosa y la osteomielitis. Sin embargo, las tasas de inmunización han disminuido preocupantemente en algunos sectores del país.

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A la caída en las tasas de inmunización se suman las demoras en la detección y el inicio del tratamiento, especialmente después de la pandemia. También influyen las condiciones de vida precarias, como el hacinamiento en barrios vulnerables o en las cárceles, donde el contagio es más frecuente.

El crecimiento sostenido de la tuberculosis constituye una señal de alarma que requiere respuestas urgentes y coordinadas. Lo real es que la tuberculosis vuelve a presentar un panorama de real emergencia sanitaria, a la que no se le estaría prestando una debida contención.

En un contexto ciertamente preocupante, es evidente que en nuestro país la situación plantea también para la sociedad un urgente desafío que, en primer lugar, debe ser asumido por las autoridades sanitarias. Sea ampliando el acceso al diagnóstico y tratamiento, sea impidiendo el abandono de este último, ellas son las primeras responsables en actuar y en inducir a todas las áreas de gobierno a que, en poco tiempo, se puedan obtener resultados positivos en la lucha contra la tuberculosis.