Cine: una nueva oportunidad para aprender a vivir

Esta semana se estrenará en nuestra ciudad una comedia basada en una historia real con las actuaciones protagónicas de Matt Damon y Scarlet Johansson. Se trata de "Un zoológico en casa", ópera prima del aclamado realizador Cameron Crowe (Jerry Maguire), una divertida y edificante historia verdadera acerca del poder mágico de la familia para sobreponerse a retos extraordinarios.

Damon interpreta a un padre soltero, quien, en busca de darle a su familia una muy necesitada segunda oportunidad, se muda a una casa localizada en medio de un zoológico, que él y sus hijos intentarán que regrese al estado glorioso que alguna vez fue. La película entreteje calidez, risas y un espíritu de optimismo, que es perfecto el clima festivo de estos días.

Benjamin Mee, interpretado por Damon, es un columnista y escritor de aventuras de Los Angeles, quien enfrenta los retos de criar solo a dos pequeños. Con la esperanza de que un nuevo inicio y una nueva vida restauren su espíritu familiar, Mee renuncia a su trabajo y compra una antigua casa rural, de 7 hectáreas, ubicada a las afueras de la ciudad, que viene acompañada con un singular plus: un zoológico llamado Rosemoor Animal Park, donde docenas de animales viven bajo el cuidado de la guardián en jefe del zoológico, Kelly Foster (Scarlett Johansson), y su dedicado equipo.

Sin experiencia alguna, con el tiempo muy limitado y con un exiguo presupuesto, Mee se da a la tarea, con el apoyo de su familia y de la comunidad local, de reabrir el zoológico. Entonces, Benjamin ya no está reportando una historia de aventuras; está viviendo la suya... y se está dando justo en el patio trasero de su casa.

DESAFIO DIFERENTE

A primera vista, el filme representa todo un cambio para el realizador Cameron Crowe, cuyos previos filmes, incluyendo "Jerry Maguire" y "Casi famosos", contaban historias profundamente personales. "Casi famosos", por ejemplo, estaba basada en las experiencias de Crowe cuando fue un joven reportero de la revista Rolling Stone. "Un zoológico en casa", por otro lado, está basada en las memorias de Benjamin Mee, tituladas "Compramos un zoológico: La asombrosa historia real de un zoológico quebrado y los 200 animales que cambiaron a una familia para siempre".

"Es un tipo de película distinta para mí, en cuanto a que no tenía que ser personal -afirma Crowe-. Este filme nació del deseo de contar la historia de Benjamin Mee. Pero la experiencia de coescribir y dirigir la película llevó a Crowe a una sorprendente revelación. Al final, contar la historia de Benjamin, terminó siendo tan personal como cualquier otra cosa que haya hecho", comenta.

"Una de las razones por las cuales quería hacer la película era para mostrar un poco de alegría al mundo. Me encanta que ésta es una película que te permite sentirte vivo y es acerca, además, de convertir la pérdida en una fuente de inspiración".

"La historia te infunde un amor a la vida humana y animal -continúa Crowe-. Y es acerca de tomar riesgos, muchas de las cosas más grandes que se han conseguido en la vida se han logrado después de tomar riesgos increíbles. La historia y los personajes son todo lo que me encanta de las películas".

Antes de que Crowe se involucrara en el proyecto, las memorias de Benjamin Mee habían llamado la atención de la productora Julie Yorn, cuya compañía de producción está ubicada en Twentieth Century Fox. "Me intrigó de inmediato", recuerda. "¿Qué significa eso? ¿Quién compró un zoológico? Me enteré que éste era un hombre, quien, a través de una serie de circunstancias y casi impulsivamente, terminó en este zoológico con su familia. Fue una historia conmovedora y edificante".

Después de haber leído las memorias y haber visto el documental de la BBC acerca de las experiencias de Mee, Yorn dice que abordó a Mee personalmente y "le imploré que confiara en mí, le dije que iba a encontrar la manera adecuada de contar su historia", comenta.

Después de asegurar los derechos cinematográficos, Yorn y el estudio eligieron a Aline Brosh McKenna ("El diablo viste a la moda", "27 bodas") para adaptar la historia a la pantalla grande. McKenna dice que la historia de Mee le pareció convincente, inspiradora y conmovedora. Recuerda que al segundo de ver la portada del libro se imaginó toda la película. "Me encantan las películas que se desarrollan en un lugar de trabajo, y qué gran y asombroso lugar de trabajo. ¡Un zoológico! Cuando terminé de leer el libro, tuve esta reacción instintiva".