Una fuerte tormenta castiga el oeste de Europa y hace estragos en Gran Bretaña y Alemania

LONDRES

Vuelos cancelados, ferris inmovilizados entre Francia e Inglaterra, partidos de fútbol postergados en varios países: la tormenta “Ciara” soplaba con fuerza ayer en el noroeste de Europa, sobre todo en Gran Bretaña, donde ha provocado daños, inundaciones y cortes de energía eléctrica y gas.

En Francia, cuyas costas y región norte se encuentran particularmente expuestas, 42 departamentos están bajo alerta naranja y se ha instado a la población a evitar las zonas boscosas, la costa y a navegar en particular.

En el Reino Unido, el más afectado por esta tormenta invernal (boreal), tuvieron que interrumpirse los transportes aéreo, ferroviario y marítimo, a causa de muy fuertes lluvias y ráfagas de viento de más de 130 km/h.

El Servicio Meteorológico Británico (Met Office) impuso en partes de Inglaterra y Gales la alerta naranja a causa del viento durante casi todo el día de ayer.

La Met Office había advertido que probablemente las viviendas se vean afectadas, ya sea por cortes de energía eléctrica e inundaciones, subrayando el peligro que pueden provocar los objetos arrastrados por el viento. De hecho, a media mañana de ayer, 92.000 viviendas estaban sin luz y algunos cursos de agua se habían desbordado.

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No obstante, en el momento más duro de la tormenta, hasta 281.000 hogares estuvieron privados de electricidad y/o gas. En la ciudad escocesa de Perth, tres personas resultaron heridas al derrumbarse parte del techo de un pub.

Decenas de vuelos fueron cancelados, y British Airways ofreció a sus pasajeros que viajaban desde o hacia Londres postergar sus traslados previstos ayer. Virgin Atlantic también canceló varios de sus vuelos desde el aeropuerto londinense de Heathrow, el más grande del país.

Network Rail, propietaria de la red ferroviaria británica, aconsejó no viajar en tren salvo que sea “absolutamente necesario”, advirtiendo que el tráfico podría verse perturbado hasta hoy lunes de mañana. Varias empresas ferroviarias también decidieron reducir sus frecuencias de viajes y la velocidad de sus convoyes, así como cancelar algunos servicios en Escocia.

La navegación de ferris en el canal de la Mancha entre Calais (Francia) y Dover (Inglaterra), fue interrumpida ayer al mediodía “hasta nuevo aviso”.

“Ciara” también provocó aplazamientos de varios partidos de fútbol en el Reino Unido, y en otros países europeos, así como el Escocia-Inglaterra por el torneo de rugby femenino de las Seis Naciones, y también carreras de caballos.

Los parques reales se encuentran cerrados y la reina Isabel II no asistió a la tradicional misa dominical en Sandringham, su residencia en el este de Inglaterra.

Asimismo, en Stanmore (noroeste de Londres), Lindsey Wells, una vecina de 36 años, tuiteó una foto y describió a la agencia británica Press Association cómo vio una grúa de construcción doblarse en dos en una obra. “Se plegó en dos como si fuera un ‘spaghetti’”, afirmó.

En Irlanda, la alerta naranja con riesgo de inundaciones en zonas costeras determinó que unas 14.000 viviendas, granjas y comercios quedaran privados de electricidad, según la cadena RTE.

En Galway (oeste), la ceremonia del lanzamiento de la ciudad como Capital Europea de la Cultura 2020 se canceló el sábado de noche, y la aerolínea Aer Lingus señaló posibles retrasos y cancelaciones de vuelo.

Toda Gran Bretaña e Irlanda fueron damnificadas por “Ciara”; todavía unos 30.000 hogares no cuentan con electricidad en el este de Inglaterra. En algunas partes, cayeron 155 mm de lluvia en 24 horas, además de los vientos huracanados. Por supuesto, muchos espectáculos deportivos fueron postergados.

En Alemania, los aeropuertos de Fráncfort, Berlín, Múnich, Colonia y Hannover anularon las actividades.

Según los servicios meteorológicos, esta situación podría continuar hasta esta tarde.

Por su parte, el aeropuerto de Ámsterdam-Schipol anuló 240 vuelos en la jornada. Además, algunas líneas ferroviarias en el norte alemán se vieron afectadas, anulándose la circulación de trenes regionales en Baja Sajonia. La Deutsche Bahn anunció también la interrupción del tráfico de grandes líneas en el oeste de Alemania. (AFP, AP y EFE)