El primer retorno de Perón cumple 50 años

Hace justo hoy 50 años, el expresidente Juan Domingo Perón retornaba a Argentina tras 17 años de exilio. En tiempos convulsos y entre lo histórico y lo icónico, aquel hecho, precedió a su regreso definitivo en 1973, cuando volvió a ganar las elecciones y gobernar hasta su muerte el 1 de julio de 1974.

En un avión procedente de Roma, acompañado por unas 150 personas entre artistas, deportistas, políticos y sindicalistas, el líder peronista llegaba al país luego del primer intento frustrado de 1964, cuando el Gobierno de entonces había pedido a la dictadura brasileña que detuviera el avión que le llevaba a Buenos Aires.

“¡Por fin me puedo sacar los botines!”, dijo Perón al llegar al hotel en el que, nada más aterrizar aquel 17 de noviembre de 1972, fue retenido junto a su entorno más íntimo, incluida la hija del controvertido José López Rega, entonces secretario personal del expresidente y posterior ministro de Bienestar Social.

En un clima de tensión y lluvia, el día de la llegada miles de militantes se lanzaron a las calles y cruzaron a pie el río Matanza para tratar de llegar al aeropuerto y recibir a su líder, sorteando el cerco militar dispuesto para evitar ese recibimiento popular.

La imagen del viejo caudillo, saludando desde la pista al pie de la escalera del avión mientras el dirigente metalúrgico José Ignacio Rucci lo cubría con un paraguas ilustró ese día emblemático para el partido, que comenzó a gestarse mucho tiempo antes.

“Tengo el orgullo, junto con los demás que participamos, de hacer este regreso, tan conflictivo para un sector grande del país, sin que hubiera un solo herido”, dijo a EFE Juan Manuel Abal Medina, secretario general del movimiento peronista y coordinador de la estrategia de ese retorno. Él y Rucci (asesinado en septiembre de 1973 por los Montoneros) fueron dos de los rostros que recibieron a Perón al llegar.

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Su estadía en Argentina se extendió hasta el 14 de diciembre y en medio de todos los encuentros que tuvo se encontró con el líder radical Ricardo Balbín, con quien se dio un histórico abrazo en la puerta de Gaspar Campos.

Perón retornó definitivamente a la Argentina el 20 de junio de 1973, en una jornada violenta y plagada de enfrentamientos internos a sangre y fuego entre distintos sectores (de derecha e izquierda) del peronismo en Ezeiza. El avión que traía al líder tuvo que aterrizar en la base de Morón.