Mariúpol no se rinde y sufre el rigor de la guerra

LEÓPOLIS

AP

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Las autoridades ucranianas rechazaron la exigencia rusa de que sus fuerzas en Mariúpol depusieran las armas y alzaran banderas blancas a cambio de un paso seguro para salir del asediado puerto estratégico.

Analistas y gobiernos occidentales señalan que el conflicto se ha convertido en una guerra de desgaste, mientras Rusia continúa bombardeando ciudades.

En Kiev, un centro comercial en el populoso distrito de Podil aún humeaba tras un ataque que lo convirtió en una ruina rodeada de torres de varios pisos. La fuerza de la explosión reventó todas las ventanas en el bloque vecino y retorció sus marcos de metal, además de matar al menos a ocho personas, según las autoridades (ver aparte).

NUBE TÓXICA

Las autoridades ucranianas también acusaron a Rusia de bombardear una planta química en el nordeste del país, lo que provocó una nube tóxica de amoniaco, y de atacar una base de instrucción militar en el oeste del país con misiles de crucero.

La cercada ciudad sureña de Mariúpol, un puerto en el Mar de Azov, ha sufrido algunos de los peores horrores de la guerra tras más de tres semanas de bombardeos rusos. Autoridades ucranianas y occidentales han descrito el brutal asedio como un crimen de guerra.

Rusia ya había atacacado el domingo una escuela de arte donde se refugiaban unas 400 personas apenas unas horas antes de ofrecer la apertura de dos corredores para abandonar la ciudad a cambio de la capitulación de sus defensores, según autoridades ucranianas.

La cifra de víctimas no estaba clara, según dijo el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, en un mensaje de video la madrugada del lunes. “Se encuentran bajo los escombros, y no sabemos cuántos de ellos han sobrevivido”, declaró.

El coronel general ruso Mikhail Mizintsev había ofrecido dos corredores, uno hacia el este, a Rusia, y el otro al oeste, a otras zonas de Ucrania. No dijo qué tenía previsto Rusia si se rechazaba la oferta.

El Ministerio ruso de Defensa dijo que las autoridades en Mariúpol podrían enfrenar una corte militar si se aliaban con lo que describieron como “bandidos”, según la agencia estatal de noticias RIA Novosti.

“NO SE PUEDE HABLAR DE RENDICIÓN”

“No se puede hablar de ninguna rendición ni deponer las armas”, dijo la vice primera ministra de Ucrania, Irina Vereshchuk, al medio noticioso Ukrainian Pravda. “Ya le hemos informado esto a los rusos”.

También el alcalde de Mariúpol, Piotr Andryushchenko, rechazó la oferta poco después de que se formulara y afirmó en una entrada en Facebook que no necesitaba esperar a la mañana para responder y maldecir a los rusos, según la agencia de noticias Interfax Ukraine.

“Lo que está ocurriendo en Mariúpol es un enorme crimen de guerra”, dijo el jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell.

Intentos anteriores de evacuar a los civiles de Mariúpol y otras ciudades ucranianas han fracasado o tenido solo un éxito parcial, frustrados por unos bombardeos que continuaban mientras los civiles intentaban huir.

Algunos de los que lograron escapar de la ciudad abrazaban entre lágrimas a sus familiares al llegar el domingo en tren hasta Leópolis, en el oeste de Ucrania.

“Había batallas en cada calle. Cada casa se convirtió en un objetivo”, dijo Olga Nikitina, a la que su hermano abrazó cuando bajó del tren. “Los disparos rompieron las ventanas. En el apartamento había una temperatura bajo cero”.

Mariúpol es un objetivo importante para Rusia porque su caída le permitiría conectar a las tropas que tiene en el sur y el este de Ucrania. Pero analistas militares de Occidente dicen que, incluso si la ciudad fuese tomada, las tropas que avanzan manzana por manzana allí podrían encontrarse demasiado mermadas para ayudar a asegurar los avances rusos en otros frentes.

Tras tres semanas de invasión, los dos bandos parecían tratar de desgastar al otro, según los expertos. Las atoradas tropas rusas lanzaban ataques de larga distancia contra ciudades y bases militares mientras las fuerzas ucranianas realizaban ataques rápidos y trataban de cortar las rutas de suministro rusas.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo a CBS que la resistencia ucraniana significa que las “fuerzas (de Putin) en el terreno están en esencia estancadas”.

Las negociaciones entre Rusia y Ucrania han continuado por videoconferencia, pero no han logrado reducir diferencias. Rusia exige el desarme de Ucrania, mientras que Kiev afirma que las fuerzas de Moscú deben retirarse de todo el país.

Cientos de hombres, mujeres y niños han muerto en ataques rusos contra grandes ciudades ucranianas.

Naciones Unidas ha confirmado 902 muertes civiles en la guerra, pero admite que la cifra real probablemente sea mucho mayor. Casi 3,4 millones de personas han huido de Ucrania. Las estimaciones de muertes rusas varían, pero incluso las cifras conservadoras son de unos pocos miles.

En otro preocupante suceso, unos sensores de radiación alrededor de la planta de Chernobyl, sitio de uno de los peores accidentes nucleares del mundo en 1986, han dejado de funcionar, informó la agencia de regulación nuclear de Ucrania.

La agencia dijo que ese problema y la falta de bomberos para proteger los bosques que durante décadas han estado contaminados de radiactividad conforme aumenta la temperatura, podría implicar un “deterioro significativo” en la capacidad de controlar la propagación de radiación no sólo en Ucrania, sino también más allá de las fronteras del país.