Influencers en la mira: suman seguidores con la guerra

Acumular grandes cantidades de seguidores se ha vuelto el sueño de muchos. Tener a millones de personas en sus cuentas siguiendo minuto a minuto lo que hacen con sus vidas, los productos que consumen, a donde salen y con quién funciona como la llave a nuevas oportunidades e incluso la forma de ganar mucho dinero.

En medio de este afán por ganar más y más seguidores en el último tiempo muchos influencers comenzaron a publicar en sus redes información sobre el ataque del grupo terrorista Hamás a Israel, sin ser expertos en el tema y sin conocer por completo el conflicto de Medio Oriente. El impacto de sus publicaciones fue tal que durante el mes de octubre en X (ex Twitter) el contenido de estas personas sobre el tema fue el más consumido.

Según pudieron comprobar, estas cuentas que crecieron exponencialmente en el último mes, no solo comenzaron de la nada a comunicar el conflicto sin ningún tipo de experiencia previa sino que para hacerlo utilizan imágenes de archivo, manipuladas y generadas por inteligencia artificial.

En ese sentido especialistas que se dedican al estudio de la desinformación indicaron que estas personas están monetizando este trágico evento a través de publicaciones inexactas pero impactantes que atraen suscriptores que pagan mediante el esquema de reparto de ingresos de X.

Las cuentas cuestionados

Uno de los influencers que quedó en el ojo de la tormenta por esto fue Jackson Hinkle. Un joven de 24 años que previo al 7 de octubre nunca se había pronunciado sobre lo que ocurría en los territorios de Israel y Palestina, sino que era conocido por ser un militante ambientalista y por calificarse a si mismo como “comunista MAGA (Make America Great Again)” -movimiento alineado a Donald Trump- y partidario vocal de Vladimir Putin.

En el último mes Hinkle llegó a los dos millones de seguidores, cuadriplicando así los que tenía previo a la invasión de Hamás, y se transformó en la cuenta de X dedicada a cubrir el tema con el mayor número de visitas, reposteos, me gusta y respuestas.

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Los especialistas analizaron que este crecimiento fue impulsado por el flujo constante de publicaciones con afirmaciones falsas o engañosas y videos gráficos con imágenes de niños heridos, que por su carácter perturbador atraen a una gran audiencia.

Pero el problema no es lo gráfico del material sino la falsedad y la postura que adoptó el influencer. Hinkle publicó mensajes antiisraelíes, equiparó falsamente a Israel con el Estado Islámico y con al Qaeda. Además citó una supuesta investigación del periódico israelí Haaretz, pero está fue negada por el propio medio. Así y todo Hinkle nunca bajó la publicación que cuenta con cinco millones de vistas.

Otro de los usuarios de X cuestionado fue Mario Nawfal un emprendedor de criptomonedas conocido también por haber estado en la industria del bienestar y de electrodomésticos de cocina.

A diferencia de Hinkle, Nawfel se mantiene con una postura neutral sobre el conflicto, pero sus publicaciones no tienen fuentes fehacientes y replican información engañosa.

En su cuenta con 1,1 millones de seguidores afirmó que Hamás secuestró a un general israelí, información completamente falsa pero que de todos modos sigue publicada y cuenta con 18 millones de vistas.

Pero no todos usan sus nombres propios para ganar fama en las redes sociales, las cuentas anónimas también crecieron notablemente en este último tiempo mediante la utilización del conflicto de Medio Oriente.

Dos de estas cuentas caracterizada por publicar actualizaciones rápidas, no verificadas y emotivas de los ataques fueron recomendadas por Elon Musk como fuentes válidas para informarse sobre el tema. Se tratan de OSINTdefender y WarMonitor, perfiles que ganaron cientos de miles de seguidores desde el 7 de octubre.

Especialistas comprobaron que ambas cuentas recomendadas por el dueño de X compartieron en más de una oportunidad información falsa y sin verificar como por ejemplo una explosión cerca del Pentágono generada con Inteligencia Artificial.

La polémica en torno a estas cuentas se incrementó cuando salió a la luz que en una de ellas había publicaciones antiguas con comentarios antisemitas. Finalmente Elon Musk terminó eliminando el post en el que las recomendaba.

El giro de estos influencers y cuentas que mostraron un repentino interés en cubrir estos ataques no se dio solo, sino que X generó el terreno propicio para que esto suceda. Así lo confirmaron desde la BBC, medio que se ha encargado de monitorear y desacreditar la información falsa que circuló por la plataforma.

Según detallaron “los algoritmos recompensan el contenido impactante o escandaloso publicado de manera regular y consistente” y añadieron que “bajo el mando de Musk, la función X Premium incentiva esto al impulsar el contenido de un usuario X Premium en los feeds de otros usuarios y también al ofrecer pagos mensuales basados en la participación y los ingresos por publicidad”, lo que transformó a la guerra en un negocio tentador para estas cuentas.