El Gobierno nacional presentó en Diputados un proyecto de ley para modificar el régimen de subsidios al gas natural por Zona Fría, que impactará en la tarifa de gas en casi toda la provincia de Buenos Aires. De avanzar, unos 800.000 hogares bonaerenses podrían pagar una tarifa mucho más alta.
Con el objetivo de reducir el universo de beneficiarios y focalizar la asistencia únicamente en hogares vulnerables, la administración libertaria buscará aprobar este año una serie de cambios que estaban previsto en el Presupuesto 2026 pero que fueron rechazados. Y se dan, ahora, en un contexto marcado por la presión fiscal, el aumento del precio internacional de la energía y el deterioro financiero del fondo que sostiene las bonificaciones en las tarifas de gas.
El proyecto propone restringir el alcance geográfico del régimen y volver al esquema original, concentrado en las provincias de la Patagonia (incluía a algunos municipios bonaerenses como, Patagones, Villarino, Puan, Tornquist, Saavedra, Dorrego, Pringles, Suárez y parte de Bahía Blanca), la Puna y el departamento mendocino de Malargüe, dejando afuera a provincias incorporadas en la ampliación de 2021, como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y San Luis.
Justamente fue en 2021 cuando el régimen se desbordó a partir de una importante ampliación de los usuarios beneficiados, que pasaron de 800.000 a más de 4 millones por una modificación impulsada por el kirchnerismo. Quedaron bajo este paragua municipios de quince provincias del país. En lo que respecta al territorio bonaerense, son unos 90 los distritos que tienen descuentos de entre el 30% y el 50% en los valores del consumo de gas en las tarifas que pagan los usuarios.
La operatoria del sistema de Zona Fría requiere en la actualidad subsidios del Tesoro Nacional por más de US$ 400 millones al año, una cifra que ahora el Gobierno apunta a limar. Además, para financiar la incorporación de hogares se ajustó el sobre el porcentaje que se paga sobre precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST). Esa cifra puede alcanzar hoy el 11,25% y la abonan todos los usuarios del país.
Cuáles son los municipios que perderían la Zona Fría
Entre los municipios que perderían el beneficio están 25 de Mayo; 9 de Julio; Adolfo Alsina; Gonzales Chaves; Alberti; Ayacucho; Azul; Balcarce; Benito Juárez; Bolívar; Bragado; Carlos Casares; Carlos Tejedor; Carmen de Areco; Castelli; Chacabuco; Chascomús; Colón; Coronel Rosales; Daireaux; Dolores; General Alvarado; General Alvear; General Arenales; General Belgrano; General Guido; General Madariaga; General La Madrid; General Lavalle; General Paz; General Pinto; General Viamonte y General Villegas.
También otros distritos afectados serían Guaminí; Hipólito Yrigoyen; Junín; Laprida; Las Flores; Leandro N. Alem; Lincoln; Lobería; Lobos; Maipú; Mar Chiquita; Monte; Monte Hermoso; Navarro; Necochea; Olavarría; Pehuajó; Pellegrini; Pergamino; Pila; Rauch; Rivadavia; Roque Pérez; Saladillo; Salliqueló; Salto; San Andrés de Giles; San Antonio de Areco; San Cayetano; Suipacha; Tandil; Tapalqué; Trenque Lauquen; Tres Arroyos y Tres Lomas.
Asimismo grandes localidades están en la mira, como Mar del Plata, una de las ciudades con mayor cantidad de usuarios alcanzados por Zona Fría. Y completan la lista La Costa; Pinamar; Villa Gesell; Berisso; Ensenada; Brandsen; Cañuelas; Magdalena y Punta Indio.
La Plata, Berisso y Ensenada, no se encuentran en los municipios alcanzados por la "Zona Fría", por lo que no se verían afectados en caso de modificarse la Ley.
En los papeles, de aprobarse el proyecto que chocará con la resistencia de los legisladores de las provincias afectadas, el beneficio quedará pulverizado para 1,3 millones de usuarios bonaerenses, según pudo averiguar DIB. Aunque el Gobierno deja abierta la posibilidad de subsidiar a los hogares vulnerables incluidos en el nuevo régimen Subsidios Energéticos Focalizados (SEF) por nivel de ingresos. El corte estaría en hasta tres Canastas Básicas Totales, lo que en definitiva dejaría fuera del actual beneficio al 60% de ese universo actual; es decir a unos 800.000 hogares.
Diputados e intendentes salieron al cruce
Un grupo de diputados de la Unión Cívica Radical bonaerense pidieron a través de una iniciativa parlamentaria la continuidad del régimen de zona fría en la provincia, que subsidia la factura de gas natural, luego de que un proyecto del gobierno nacional plantea un fuerte recorte en su alcance.
El reclamo fue realizado por los diputados Diego Garciarena, Silvina Vaccarezza y Matías Civale (de UCR + Cambio Federal) y pide que no se dé marcha atrás con el subsidio, que rebaja un promedio del 30% el costo de las facturas en distritos donde el clima obliga a un consumo alto, en resguardo de la economía de miles de familias y del acceso equitativo a un servicio esencial como el gas natural”.
El cambio que busca el gobierno consiste en acotar el alcance del régimen, de modo que en vez de comprender unas 94 ciudades de la provincia, como ocurre hoy, solo se aplique en entre 8 y 109 Patagones, Villarino, Puan, Tornquist, Saavedra, Dorrego, Pringles, Suárez y parte de Bahía Blanca, tal como informó DIB.
En la práctica significaría volver al formato inicial de la zona fría, que se creó en 2001, pero había sido ampliada en 2021, durante el gobierno de Alberto Fernández, que llevó la cantidad de beneficiarios de 800.000 a 4.000.000. Ahora, el gobierno de Javier Milei argumenta que el costo es excesivo para el estado y que los distritos que se incluyeron en 2021 no tiene una situación climática que lo justifica.
Pero los diputados bonaerenses apuntaron justamente a que Nación tenga en cuenta las “particularidades climáticas, geográficas y sociales de los municipios bonaerenses actualmente alcanzados por el beneficio”.
Garciarena, Civale y Vacarezza defendieron la ampliación del régimen: porque “significó el reconocimiento de una realidad histórica: vastas regiones bonaerenses presentan condiciones climáticas que generan un consumo energético significativamente superior al promedio nacional, especialmente durante los meses de invierno”. Para los diputados, “las bajas temperaturas, la elevada humedad y los fuertes vientos característicos de gran parte del territorio provincial incrementan de manera estructural la necesidad de calefacción en los hogares”.
“La reducción o eliminación del beneficio para amplios sectores medios implicaría un fuerte impacto sobre la economía doméstica de miles de familias bonaerenses, especialmente en un contexto de deterioro del poder adquisitivo, aumento del costo de vida e incremento sostenido de las tarifas de servicios públicos”, indicaron los legisladores.
Intendentes de varios distritos cuyos residentes perderían el beneficio también salieron a rechazar la embestida de Nación.
“Espero que desde el gobierno recapaciten, que no castiguen más a los bahienses y no castiguen más a los que menos tienen”, dijo Federico Susbielles, de Bahía Blanca.
Por su parte, el pehuajense Pablo Zurro expresó vía X (antes Twitter) que Milei, “en su afán por destruir los gobiernos de la Provincia de Buenos Aires, también se mete con todos los provincianos, no solo con el Gobernador y los intendentes”.
Las manifestaciones de repudio al proyecto oficial se dieron también entre diversas organizaciones sociales y sindicales. En Mar del Plata, por ejemplo, varios dirigentes políticos y hasta la filial local de la Confederación General del Trabajo (CGT) se expresaron en contra.
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