“Ellas hablan”: un acto de imaginación femenina

En la película “Ellas hablan”, relata su directora, Sarah Polley, “un grupo de mujeres, muchas de los cuales discrepan en cosas esenciales, tienen una conversación para descubrir cómo podrían avanzar juntas en la construcción de un mundo mejor para ellas y sus hijos”.

La película, única nominada a mejor película en los Premios de la Academia que quedaba por estrenarse en Argentina, llega el jueves a las salas locales, para relatar las conversaciones de las mujeres de una comunidad religiosa aislada, que, en 2010, luchan por reconciliar su realidad con su fe. La cinta comienza cuando en la colonia menonita ultraconservadora de Bolivia, muchas de las mujeres del pueblo se reúnen en un pajar para discutir una revelación profundamente alarmante: los hombres de su colonia las han estado drogando y violando mientras duermen. Esos y otros violentos agravios contra ellas las llevan a debatir su pertenencia a esa sociedad.

“Aunque la historia detrás de los acontecimientos en ‘Ellas hablan’ es violenta, la película no lo es. Nunca vemos la violencia que han sufrido las mujeres. Solo vemos breves destellos de las secuelas. En cambio, vemos a una comunidad de mujeres unirse y que deben decidir, en un espacio de tiempo muy corto, cuál será su respuesta colectiva”, dice Polley, que trabajó para la película desde el libro de Miriam Toews, basado libremente en hechos reales. Una obra que, dice, “caló hondo en mí, despertando preguntas y reflexiones sobre el mundo en el que vivo, que nunca había articulado. Preguntas sobre el perdón, la fe, los sistemas de poder, el trauma, la sanación, la culpabilidad, la comunidad y la autodeterminación. También me dejó desconcertantemente esperanzada”.

Polley explica que la cinta, que tiene lugar en una comunidad aislada que parece pertenecer a un pasado lejano, está filmada para parecer fuera de tiempo y lugar. “Aunque la historia de la película es específica de una pequeña comunidad religiosa, sentí que necesitaba un gran lienzo, una envergadura épica a través de la cual reflejar la enormidad y universalidad de las preguntas que se plantean en la película. Para tal fin, era imperativo que el lenguaje visual de la película respirara y se expandiera. Quería sentir en cada cuadro el potencial y las posibilidades infinitas que encierra una conversación sobre cómo rehacer un mundo roto”.

UNA OBRA RADICAL

Es en ese sentido que la película ha recibido aplausos y nominaciones: es una obra radical, tanto en su tema como en su ejecución. La conversación que se desarrolla entre las mujeres (el conjunto incluye a Claire Foy, Jessie Buckley, Rooney Mara, Judith Ivey, Sheila McCarthy y Ben Wishaw como el hombre solitario en la habitación) está plagada de cuestiones de justicia, destino y espiritualidad. ¿Deberían quedarse o irse? ¿Rehacer la comunidad o empezar de nuevo?

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“Filmar ‘Ellas hablan’ se sintió tan utópico en tantos puntos que cambió mi visión del mundo. Me siento mucho menos cínica después de pasar por esta experiencia”

Sarah Polley,
directora de “Ellas hablan”

Pero por específicas que sean las circunstancias, el diálogo, a veces furioso, angustiado, reflexivo y esperanzado, se desarrolla más propiamente en el ámbito de la fábula, sin tiempo: “Ellas hablan” podría estar en cualquier lugar, en cualquier momento. Los puntos de vista en conflicto podrían incluso ser el monólogo interior de una mujer. Es una historia que resuena con las realidades actuales de #MeToo pero también es arquetípica, fuera de tiempo.

Fue esa naturaleza lo que llamó la atención por primera vez a Frances McDormand, una productora de la película que también interpreta un pequeño papel como un personaje llamado Scarface Janz. Después de leer el libro de Toews, McDormand se lo envió a Dede Gardner, la productora ganadora del Oscar y presidenta de Plan B Entertainment.

“Miriam enmarcó la conversación sobre el futuro”, agrega McDormand. “No sobre el pasado o sobre el presente turbio, sino sobre un futuro brillante donde las reglas pueden cambiar”.

A la vez, a medida que la producción tomaba forma, con Polley escribiendo el guión, “Ellas hablan” se convirtió en una oportunidad en sí misma para desafiar y rehacer las reglas de la industria del cine escritas mayoritariamente por hombres. Polley, directora de la adaptación de Alice Munro “Lejos de ella”, tuvo tres hijos en la década transcurrida desde que dirigió su última película. Quería fomentar un ambiente de trabajo más humano, con cuidado de niños, horarios razonables y diálogo abierto.

“Literalmente hicimos una lista de deseos: si pudiera ser un mundo utópico, ¿cómo sería?”, dice McDormand. “Hay una diferencia entre un sistema de trabajo matriarcal y uno patriarcal. Todo el proceso fue diferente porque eran mujeres hablando”.

UN ESPACIO SAGRADO

Fue, dice McDormand, como entrar en un espacio sagrado. Para McDormand, la experiencia de hacer “Ellas hablan” fue como forjar algo nuevo en una industria cinematográfica que ha logrado grandes avances en las mujeres detrás de la cámara, pero en la que una película como “Ellas hablan” sigue siendo una clara excepción.

“Hablando desde una posición como una persona de 65 años que ha estado en la industria, es un muy buen momento para que todos nos quedemos quietos, mantengamos la boca cerrada y escuchemos”, dice McDormand. “Eso es lo que he tenido la gran fortuna de hacer con Sarah y verla llevar la industria al siguiente lugar al que tiene que ir. No más estasis”.

“Se sintió tan utópico en tantos puntos que creo que cambió mi visión del mundo”, dice Polley. “Me siento mucho menos cínica después de pasar por esta experiencia”.

“Fue mágico, básicamente”, dice Claire Foy. “Fue una experiencia mágica, si no angustiosa ya veces muy difícil. Pero fue, como, la razón principal por la que alguien hace esto para ganarse la vida”. Foy, que interpreta conmovedoramente a una mujer llamada Salomé, cuenta en ese sentido que entró en un entorno cinematográfico diferente a todos los que había conocido antes. “Era la primera vez que hacía algo desde una perspectiva femenina y sobre algo que las mujeres experimentan tal como es, a diferencia de cómo ha sido en las películas dirigidas por personas que no son mujeres”, dice al respecto.

Una tarjeta de título al comienzo de “Ellas hablan” la describe como “un acto de imaginación femenina”. A menudo, esa imaginación se inspiró en la experiencia de la vida real que se filtró en la película. Un segundo diálogo o un diálogo simultáneo ocurrió durante la realización de la película mientras la compañía compartía historias entre sí. Un terapeuta especializado en trauma después de una agresión sexual estuvo presente en el set.

“Si estas conversaciones ocurrieran con personas de todos los géneros en nuestro plató, llegaríamos a un lugar mejor a través de la experiencia colectiva de todos”, dice Polley. “Esos fueron, para mí, los momentos más mágicos”.