“La Sirenita”: una fábula actualizada para empoderar a Ariel

Disney sigue apostando a reversionar sus clásicos animados con actores reales: tras la sorprendente decisión de realizar una remake de “El Rey León” con animación fotorrealista, llega ahora quizás el segundo proyecto más complejo para llevar a la acción real, “La Sirenita”, que se estrena el jueves envuelta en controversias.

Es que Ariel, la protagonista de la amarga historia de Hans Christian Andersen que Disney transformó en un pegadizo y colorido musical animado en 1989, es Halle Bailey, una actriz negra, lo que provocó que desde ciertos arcos se acusara a Disney de inclusión forzada, a pesar de que, claro, las sirenas son seres mitológicos, y quién sabe de qué color serían.

La polémica es completamente absurda, desde ya, pero sigue con la tradición de acusaciones contra La Casa del Ratón, que en medio de una verdadera batalla cultural en el mundo (y en las urnas), suelen señalar a Disney como una fuerza “progre” que monetiza la ola de movimientos sociales forzando el ingreso de actores de minorías o personajes LGBTQ en sus películas. En el marco de esa pelea, era evidente que la inclusión de Bailey en “La Sirenita” no iba a ser bien recibida.

La actriz, que canta desde muy pequeña (de hecho su experiencia en el mundo de la música proviene desde hace algunos años debido a que tiene un dúo de R&B con una de sus hermanas mayores llamado Chloe x Halle) no se quedó callada, sin embargo, y dijo que una sirenita negra le habría cambiado la vida y le habría elevado la autoestima. “Si hubiera tenido una sirena negra, habría sido una locura, habría cambiado toda mi perspectiva, toda mi vida, mi confianza, mi autoestima. ¿Eres capaz de ver a una persona que se parece a ti cuando eres joven? Algunas personas dicen ‘oh, no importa’, porque lo han tenido toda su vida. No es nada para ellos. Pero es muy importante”, afirmó Bailey.

EMPODERANDO A ARIEL

Dirigida por Rob Marshall, quien se ha transformado en el encargado de llevar viejos clásicos de Disney a la actualidad (es su cuarta vez, incluyendo “Mary Poppins” y “En el Bosque”), la película cuenta con los clásicos números musicales de la película reescritos por el compositor Alan Menken, autor también de las canciones de la primera versión junto a Howard Ashman. Y también allí habrá modificaciones para las nuevas generaciones: modificó las letras de “Bésala (Kiss the girl)” y de “Pobres almas en desgracia (Poor Unfortunate Souls)”, porque “la gente se volvió muy sensible a la idea de que el príncipe Eric, pudiera, de alguna manera, forzar a que Ariel lo besara sin su consentimiento”.

Este tema, uno de los más icónicos de la película, retrata el primer momento íntimo entre Ariel y el Príncipe Eric, el cual se da mientras ambos se encuentran dando un romántico paseo en bote. En un momento, el cangrejo Sebastián anima a Eric a darle un beso a la joven: Ariel no puede dar su consentimiento por el encanto de la bruja Úrsula, que le había robado su voz. Aunque Disney considera que este beso se da en el marco de una cita romántica, siendo que los dos se gustan, el compositor aclaró que no querían que la actitud del príncipe pareciera agresiva y unilateral en la versión de 2023.

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También hizo “algunas revisiones en la letra de ‘Pobres almas desafortunadas’”, tras entender que algunas líneas de la canción “podrían hacer que las jóvenes de alguna manera sientan que no deberían hablar fuera de lugar, a pesar de que Úrsula claramente está manipulando a Ariel para que renuncie a su voz”.

Menken explicó el proceso de recomposición de la música como un trabajo colaborativo con el director, el guionista David Magee, el productor John De Luca y Lin-Manuel Miranda, parte del proceso musical de la película. Allí notaron que Eric no tenía canción. Y otras modificaciones incluyen darle voz a Ariel en “Bajo el mar” (“Under the Sea”), quizás el número musical más recordado de la película y canción ganadora del Oscar. Ariel, además, no tiene ahora, 16 años, y tampoco termina casada prontamente como en el largometraje animado. Aquí su edad no se menciona y, en cambio, se enfatiza que ella es quien decide lo que desea hacer con su vida.

Bailey se sintió orgullosa de formar parte de la historia de Disney: “Somos tan fuertes y poderosas como mujeres, podemos hacer todo lo que nos determinemos, así que agradezco estar en esta posición”, subrayó la actriz.

“El empoderamiento de la mujer es básico y nosotros como hombres tenemos que apoyarlo ciegamente y es una de las cosas que creo que esta revisión de la Sirenita hace mejor”, destacó al respecto Javier Bardem, que encarna al padre de Ariel. “La Sirenita ahora es una mujer fuerte que lucha por crear el futuro que ella desea para sí misma y no para complacer a nadie, sino para hacerse la mujer que ella sueña ser más allá de lo que han predestinado para ella y eso es importante que se vea para las nuevas generaciones y es importante, como hace el rey Tritón al final, apoyar eso”.

UNA SUPERPRODUCCIÓN

Así, “La Sirenita” es una atrevida nueva versión de un clásico que ya pasó los 30 años, pero, agrega Rob Marshall, los riesgos no estuvieron solo en actualizar lo que era familiar para el público por corrección política. “Ya nadie”, afirma, “toma estos riesgos, hace estos musicales grandes en cine. Porque es muy riesgoso, es como un acto de malabarismo, podés descarrilarte en dos segundos y es un sketch de ‘Saturday Night Live’. Así que todo el tiempo pensamos en eso: cuando alguien empieza a cantar, o es completamente orgánico, o es ese momento de ‘uy, están cantando. Y es raro’”.

El riesgo al que se refiere Marshall no es solo el de quedar en ridículo, sino el de gastar millones de dólares: “La Sirenita” es una verdadera superproducción, que vuelve a llevar al límite las tecnologías existentes para recrear un mundo bajo el mar.

“En nuestra historia hay dos mundos diferentes: el mundo de arriba, que es el mundo real, y el mundo submarino, que es un mundo mágico en el que existen sirenas, los cangrejos cantan y las aves buceadoras como Scuttle, hablan. El mundo submarino es totalmente digital y en el mundo de tierra firme todo es real y construido en la manera en la que se hacen las películas de época. Y debido a que estábamos haciendo también un musical, en muchos sentidos parecía que estábamos haciendo tres películas distintas al mismo tiempo”, explicó el realizador.

“Si hubiera tenido una sirena negra, habría sido una locura, habría cambiado toda mi perspectiva, toda mi vida, mi confianza, mi autoestima”

Halle Bailey,
protagonista de “La Sirenita”

Para dar vida a los entornos digitales del mundo submarino, que incluye el palacio del Rey Tritón, la gruta de Ariel y la guarida de Úrsula, Marshall se apoyó en la técnica fotorrealista. “Aunque es un mundo mágico el que creamos, nuestro objetivo era que no pareciera animado. Queríamos reimaginar nuestro espacio submarino con un estilo fotorrealista, para que pudiera cobrar vida de una manera apropiada para una película de acción real. Eso era muy importante para nosotros”, señaló.

Bajo el liderazgo del diseñador de producción John Myhre, los tres entornos submarinos fueron concebidos específicamente con su propio diseño, con paletas de colores y tonalidades sutilmente diferentes. La gruta de Ariel, por ejemplo, presenta el color azul más claro del océano en la superficie, mientras que los tonos violeta oscuros reflejan el siniestro mundo de Úrsula en las profundidades del océano. El reino submarino de Tritón, en tanto, fue diseñado con una paleta de colores intensos y brillantes, inspirada en corales y anémonas reales.

Para incluir los distintos elementos que componen el universo visual del reino, Myhre se inspiró en el perfil de Manhattan de la década de 1930, y todo está hecho de hermosos y gigantescos pilares de coral, anémonas, arrecifes y otras formaciones. Esos corales del reino, a su vez, hacen de transición a otras partes del mar, que incluyen las aguas más tranquilas en las que se encuentra la gruta de Ariel, construida con formas que parecen olas, espirales, arena y corales. Para crearla, Myhre se inspiró en las formaciones de arenisca del cañón del Antílope en el norte del estado de Arizona, por las que el agua del mar ha corrido durante miles de años, creando formas rítmicas.

La guarida de Úrsula se hace presente como en una negrura azul violácea que tiene placas de roca puntiagudas que se proyectan hacia un abismo, un oscuro espacio volcánico bañado en una negrura casi total. El esqueleto de una gigantesca ballena prehistórica forma la entrada, y adentro, la guarida está llena de rocas irregulares de obsidiana que reflejan el calor, el humo y el fuego, creando formas e imágenes distorsionadas y siniestras.

Para insertar la acción de los actores y las actrices en esos entornos acuáticos creados digitalmente, el equipo de Marshall recurrió a la técnica dry-for-wet, que no involucra agua y consiste en el uso de una pantalla azul sobre la que el elenco se sostiene mediante soportes de alta tecnología que incluyen cables, balancines y diapasones. “Para igualar y muchas veces contrarrestar el movimiento de los actores, las cámaras eran maniobradas desde grúas telescópicas de 15 metros con cabezales remotos panorámicos”, comentó el director de fotografía Dion Beebe.