Norcorea y Rusia: el negocio de las armas y relaciones que inquietan

Estados Unidos aseguró que Corea del Norte quiere vender armas a Rusia para la guerra en Ucrania, aunque Moscú no quiso confirmar una reunión, que sería inminente, entre el presidente ruso, Vladimir Putin, y el líder norcoreano, Kim Jong-un. En un raro desplazamiento al extranjero, Kim viajaría desde Pyongyang, probablemente en un tren blindado, a Vladivostok, en la costa del Pacífico de Rusia, donde se reuniría con Putin. Así lo informó el diario New York Times, citando fuentes estadounidenses y aliadas.

La semana pasada, Estados Unidos aseguró que, a pesar de negarlo, Corea del Norte suministró cohetes y misiles de infantería a Moscú en 2022 para el grupo paramilitar mercenario Wagner en el conflicto en Ucrania.

Joseph Dempsey, investigador del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, dijo que Moscú está interesado en proyectiles de artillería que puedan integrarse fácilmente. “Corea del Norte probablemente tiene las mayores reservas de proyectiles de artillería heredados de la era soviética que podrían usarse para reabastecer los inventarios rusos agotados en el conflicto de Ucrania”, afirmó Dempsey.

Pyongyang fue capaz de suministrar municiones a Rusia porque “se ha estado preparando para la guerra durante 70 años”, apunta Cho Han-bum, investigador principal del Instituto Coreano para la Unificación Nacional. Los analistas aseguran que Rusia tiene todo lo que necesita la empobrecida Corea del Norte. “Rusia es un país exportador de alimentos, un país exportador de fertilizantes, un país exportador de energía”, afirma Cho.

Corea del Norte también podría buscar la transferencia de “tecnologías clave, conocimiento y capacidad de fabricación para que la industria armamentística de Corea del Norte avance y sea más sostenible”, agregó Dempsey.

Un informe de la ONU de 2022 destaca el papel que tuvo un diplomático norcoreano en Moscú en la adquisición de tecnologías de misiles balísticos y en el intento de obtener unos 3.000 kilos de acero para el programa submarino de Pyongyang.

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El apoyo de Rusia, un aliado histórico de Pyongyang, fue crucial durante décadas para salir del aislamiento y sus relaciones se remontan a la fundación de Corea del Norte.

Pero en los años 1980, cuando quería reconciliarse con Corea del Sur, la Unión Soviética redujo su financiación al Norte. La desaparición de la URSS fue un duro golpe para Pyongyang.

La Federación de Rusia y Corea del Norte celebraron su primera cumbre en el año 2000, cuando se firmó una declaración conjunta sobre cooperación económica e intercambios diplomáticos.

La firma del acuerdo entre el presidente ruso, Vladimir Putin, y el fallecido Kim Jong-il, padre y predecesor del actual líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, marcó un hito en la revitalización de las relaciones bilaterales.

Kim Jong-un realizó su primera visita oficial a Rusia en 2019, cuando buscaba lazos más estrechos con su aliado tradicional, en medio de la crisis con Washington por el armamento nuclear. En esa ocasión no hubo declaración conjunta.

Kim se ha mantenido firme en su apoyo a la invasión rusa de Ucrania y, según Estados Unidos, suministró cohetes y misiles a Moscú.

Putin elogió en julio el “firme apoyo de Pyongyang a las operaciones militares especiales contra Ucrania”.

Estados Unidos, el Reino Unido, Corea del Sur y Japón dijeron la semana pasada en Naciones Unidas que cualquier acuerdo para aumentar la cooperación entre Rusia y Corea del Norte violaría las resoluciones del Consejo de Seguridad que prohíben los acuerdos de armas con Pyongyang, resoluciones que Moscú había respaldado.

Para evitar acusaciones de incumplimiento de las resoluciones, es probable que los dos aliados “alcancen el acuerdo a puerta cerrada sin anuncio oficial”, señaló Cheong Seong-chang, director de estudios norcoreanos del Instituto Sejong. “Se espera que Kim y Putin simplemente digan que acordaron cooperar en una amplia gama de áreas sin especificar cuáles son”, añadió.