Murió un célebre profesor de Inglés de Humanidades

El pasado 11 de septiembre murió en la capital federal el profesor George Lewis, que durante años dictó clases en la facultad de Humanidades de La Plata y es especialmente recordado por varias generaciones que pasaron por el profesorado y traductorado de Inglés de esa unidad académica.
El profesor Lewis trabajó en varias instituciones del país y es reconocido por su papel durante los días en que se gestaron las asociaciones argentinas de profesores de Inglés. Desempeñó con éxito sus cargos de presidente de APIBA (Asociación de Profesores de Inglés) y FAAPI (Federación Argentina de Asociaciones de Profesores de Inglés) y es recordado con afecto por sus colegas y alumnos como un profesional sobresaliente y un amigo entrañable.
Sus alumnos lo evocan como un modelo, en el más amplio sentido del término. Lo recuerdan estricto, riguroso y brillante en sus clases magistrales de Lengua Inglesa, Historia de la Lengua y Dicción. Y guardan memoria de su sutil e irónico sentido del humor, así como de su gran profesionalismo.
"No se necesitan muchas palabras para describir a George ... fue simplemente George," expresó Efrain Davis al intentar describir en pocas palabras al hombre que en opinión de muchos tuvo el don de llegar al corazón de sus alumnos a la par que expandía sus intelectos. Aunque Davis fue coautor de varios libros junto a Lewis y fue su adjunto, sigue describiéndose como un alumno de este admirado profesor. "Fue una de las personas más extraordinarias que tuve el placer de conocer, no sólo fue un excelente profesor sino también un muy buen amigo. Era un profesor exigente, yo tuve que cursar su materia tres veces. Pero siempre valía la pena asistir a sus clases".
Con todo el entusiasmo que Lewis transmitió a los profesores de profesores de la actualidad, podría pensarse que su vida fue un lecho de rosas. Sin embargo, muchos de sus más allegados se sorprenderán al descubrir que llevaba dentro de si el dolor de un padre que perdió a sus dos hijos y a su hija a edades muy tempranas.
"Fue un hombre remarcable, a pesar de las tragedias que debió soportar, siempre alentó a la gente que enfrentaba problemas. Fue muy popular porque, incluso en sus actividades profesionales, fue muy cálido, amable y amigable ... siempre estaba listo para ayudar", señaló Davis en un artículo publicado por el Buenos Aires Herald.
Aunque muchos de sus ex alumnos figuran entre los más prominentes profesores de Inglés, siguen considerándose alumnos de Lewis. Mónica Gandolfo explicó: "Yo siempre jugaba a encontrar alguien a quien no le gustara George porque él parecía caerle bien a todo el mundo. Busqué en todo el país y participando de diferentes eventos preguntaba: ¿Te gusta George Lewis? La respuesta era invariable: ¡Sí! Ni siquiera encontré alguien que me remitiera a alguna persona que no lo quisiera. Ahora, es preciso recalcar que George fue un profesor muy estricto; aun así no pude encontrar alguien que no lo apreciara." Gandolfo es una de las muchas personas que consideran que Lewis fue el profesor más remarcable en su materia.
En la Plata, la profesora Irene Bianchi lo recuerda así: "siempre sonriente, pulcro, atildado, impecable. George era un seductor nato, un 'lord', literalmente un caballero inglés, que cautivaba con su carisma, su bonhomía, su erudición y su generosidad intelectual".
Bianchi sostuvo que "para los que tuvimos la dicha de conocerlo, George fue, es y seguirá siendo un modelo a imitar, un paradigma, un horizonte de orientación, alguien que predicó con el ejemplo, que nos marcó el rumbo, una línea de conducta. Un maestro que nos enseñó mucho más que un idioma extranjero, que dejó en todos nosotros -sus ex alumnos- un sello indeleble, un recuerdo imborrable".