90 años del Seminario Mayor San José, un ícono de la Iglesia

A inicios de la tercera década del siglo XX, la plaza Castelli platense era apenas un baldío rodeado por un cordón de piedras, y sus alrededores una ondulada sucesión de descampados salpicada de huertas. La colocación de la piedra fundacional del Seminario Mayor “San José”, en un sofocante domingo del que hoy se cumplen noventa años, fue mojón de progreso y marcó el inicio de la incorporación del barrio al incipiente núcleo urbano platense.

Paradójicamente, en el imponente monasterio que año tras año nutre a la Iglesia con nuevos sacerdotes, el tiempo parece haberse dormido. Sin embargo, la quietud que se respira en los pasillos siempre frescos, el bellísimo jardín y los recoletos claustros de 24 entre 65 y 66 no es sinónimo de inmovilidad; a lo largo de su existencia se ordenaron más de 800 pastores que irradiaron su labor evangelizadora hacia todo el país.

Cuando termine 2012, por caso, se habrán ordenado ocho sacerdotes para la arquidiócesis local -seis en marzo y dos en los próximos días-, y para 2013 se prevé que egresen otros diez o doce. “Son cifras normales, en una tendencia estable; si bien es cierto que hay una baja general en las vocaciones, La Plata en particular no lo refleja tanto como otras regiones” explica el presbítero Gabriel Delgado, rector desde hace seis años de la institución: “en total, albergamos actualmente 90 seminaristas de las arquidiócesis platense, de Gregorio de Laferrere, Mar del Plata, Puerto Iguazú y la Eparquía Ucrania”.

Delgado advierte que la vida en el histórico edificio se caracteriza por “una rutina nada rutinaria; desde el ciclo introductorio, los seminaristas aprenden el valor de la oración, el estudio, el trabajo, el orden y la disciplina, sabiendo que en cada uno de los días deben sentar las bases de su futuro como sacerdotes”.

Con esas premisas como guía, hay horarios que de lunes a viernes se respetan a rajatabla: a las 6.30 se recita la oración matinal, y a las 8 se sirve el desayuno; media hora después empiezan las clases, que duran hasta las 12.30; a las 13, todos son convocados al amplio comedor para recibir el almuerzo, y entre las 14 y las 15 se permite un descanso reparador.

Luego se retoma el estudio, que se intercala con tareas de limpieza, cuidado del parque, pintura, albañilería, deportes o música -históricamente prestigioso, el Coro Polifónico del Seminario tiene un compact disc editado y está por lanzar otro-; a las 19.45 es tiempo de una nueva oración, y a las 21 de la cena. A las 22, el “silencio mayor” marca que cada quien debe retirarse a su habitación individual.

En este contexto, el rector Delgado aclara que hay espacio para la recreación, actividades variadas y comunitarias los fines de semana, y que recursos como Internet no son considerados fuente de distracción y dispersión: “los aspirantes a sacerdotes pueden usar la Web como quieran, con algunas restricciones sólo durante los horarios destinados al estudio. Es una herramienta importante para el conocimiento, y lo que intentamos es formar en la responsabilidad para usarla bien; éste es un monasterio que prepara para la vida activa y no sería lógico ignorar un medio tan presente en lo cotidiano. De hecho, el seminario mismo tiene su página”.

En total, la formación sacerdotal insume ocho años, y está destinada a jóvenes -y no tanto- con estudios secundarios completos. Los ingresantes pueden elegir entre dos carreras de cuatro años de duración: Profesorado en Filosofía y Profesorado en Ciencias Religiosas. En los años finales, son destinados a tareas “de campo”, colaborando con diferentes parroquias. “En este momento estamos cerca de nuestra capacidad máxima de alojamiento, que es de cien seminaristas” precisa Delgado: “entre los que están cursando sus estudios, treinta provienen de la arquidiócesis de La Plata, que incluye además los distritos de Berisso, Ensenada, Magdalena y Punta Indio”.

Entre las personalidades destacadas del ámbito eclesiástico que se formaron en la manzana comprendida entre 23, 24, 65 y 66 se cuentan los cardenales Raúl Primatesta, Eduardo Pironio y Antonio Quarracino; numerosos obispos y arzobispos, como Eduardo Hesayne, Rafael Trotta -rector durante veintiún años-, José María Arancedo, Octavio Derisi y Guillermo Blanco -cofundadores de la UCA-, Antonio Plaza, Adolfo Tortolo, Guillermo Garlatti, Juan Straubinger, Ernesto Segura y Eduardo Martín.

EL CRONOGRAMA DE ACTOS

Para festejar el 90º aniversario del Seminario Mayor, el arzobispado platense programó una serie de actividades abiertas a la comunidad que se iniciará esta tarde a las 19,30, cuando la iglesia Nuestra Señora de la Piedad (24 y 66) albergue una misa que será concelebrada por el Nuncio Apostólico vaticano Emil Paul Tscherrig, el arzobispo platense Héctor Aguer, el obispo auxiliar Nicolás Baisi y otros prelados del país.

Durante el oficio, el Coro Polifónico del Seminario interpretará la obra “Sicut cervus”; y a su término, monseñor Aguer bendecirá un crucifijo erigido en los jardines cuyo Cristo fue tallado por el escultor Sebastián Defelitto.

Al mismo tiempo, se festejará el cumpleaños 90 de Gustavo Ponferrada, docente de la casa desde hace más de seis décadas.

El próximo 30 de noviembre a las 19,30, en la Catedral, tendrá lugar la ordenación sacerdotal que el arzobispo local conferirá a los diáconos platenses Alfredo López Morilla y Cristian Viña. Y el 8 de diciembre se celebrará la Santa Misa de clausura del ciclo formativo 2012.