Las opciones que maneja Washington frente a la crisis en el país caribeño

El gobierno del presidente estadounidense Donald Trump amenaza con tomar medidas “económicas fuertes y rápidas” si su par venezolano Nicolás Maduro continúa con su plan de reformar la Constitución y consolidar su poder sobre las pocas instituciones que quedan fuera del control del oficialismo.

Desde Washington se afirma que “todas las opciones están siendo discutidas y debatidas”, lo que implica que Trump podría usar la dependencia de Venezuela de sus exportaciones de petróleo a EE UU como un medio para presionar a Maduro a fin de que detenga la asamblea constitucional que se elegirá el próximo 30 de julio.

LO QUE ESTA EN JUEGO

Venezuela, rica en petróleo, se ha ido hundiendo en un caos político y económico a medida que caen los precios del petróleo, las fincas son expropiadas, las fábricas paralizan su producción y la corrupción se expande sin control. Más de tres meses de protestas callejeras han dejado al menos 99 muertos, según datos oficiales.

Maduro solicitó la elección de los miembros de una Asamblea Constituyente para cambiar la carta magna de 1999. Sus adversarios políticos temen que cualquier rama del Estado que no esté alineada con Maduro quede sin poderes y que sea creado un Estado de partido único y autoritario semejante al sistema en Cuba, un estrecho aliado de Maduro.

Una coalición de partidos de oposición organizó el domingo una consulta popular simbólica contra la Constituyente, que reunió más de 7,5 millones de votos. EE UU, la Unión Europea, Alemania, Brasil, Canadá y México están entre los países que pidieron el retiro de la propuesta de redactar una nueva Constitución.

LA AMENAZA DE TRUMP

Trump ha dicho que “EE UU no se quedará parado mientras Venezuela se desmorona. Si el gobierno de Maduro impone su Asamblea Constituyente el 30 de julio, EE UU adoptará acciones económicas fuertes y rápidas”. Aunque no hay precisiones al respecto, se presume que EE UU se está preparando para actuar contra Diosdado Cabello, el poderoso vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela. Rubio y otros funcionarios de EE UU lo acusan de involucrarse en el narcotráfico. Cabello niega la acusación.

LO QUE PUEDE HACER TRUMP

En febrero, el gobierno de Trump impuso sanciones contra el vicepresidente venezolano, Tareck El Aissami, acusándolo de desempeñar un papel importante en el narcotráfico internacional, un cargo que niega. Luego, en mayo, impuso sanciones a ocho jueces del Tribunal Supremo de Justicia que votaron a favor de una sentencia que despojó a principio de año de sus últimas competencias a la Asamblea Nacional (parlamento), ahora controlada por la oposición. Se cree que podría suceder lo mismo con Cabello y otros venezolanos de alto rango. Las sanciones individuales congelan sus activos en los bancos de EE UU, prohíbe que viajen a ese país y que los estadounidenses hagan negocios con ellos. Según expertos, ampliar la lista de sancionados a lo largo de la jerarquía militar podría obligar a algunos oficiales a reconsiderar el costo de su apoyo al gobierno de Maduro.

EL TEMA DEL PETROLEO

Un arma más poderosa y arriesgada es cortar las importaciones estadounidenses de petróleo venezolano, lo que dañaría gravemente al gobierno de Maduro y generaría un caos más amplio en Venezuela. EE UU es la principal fuente de divisas para mantener a flote al gobierno venezolano. Venezuela exporta un promedio de 700.000 barriles diarios de petróleo a EE UU, alrededor de la mitad de sus exportaciones totales. Como gran parte de la otra mitad sirve como pago de la deuda contraída con China, un recorte total de las exportaciones a EE UU reduciría los ingresos del gobierno venezolano en 75%. El petróleo venezolano representa un 10% de las importaciones de hidrocarburos de EE UU, lo que significa que un recorte podría tener un impacto en los precios del combustible para los consumidores y las refinerías de EE UU. (AP)