Neumonía: 7 de cada 10 adultos que deben vacunarse no lo hacen

Por NICOLÁS MALDONADO
nmaldonado@eldia.com

Debido la alta tasa de mortalidad que tiene la neumonía entre los adultos mayores, el año pasado las autoridades sanitarias incorporaron al calendario oficial la vacuna antineumocócica para quienes tienen más de 65 años o alguna enfermedad que justifique su aplicación. Pero el hecho de que hoy esté disponible en los hospitales de manera gratuita no parece haber mejorado por ahora su tasa de cobertura en forma sustancial. Como sugiere una encuesta difundida días atrás, siete de cada diez adultos argentinos que deberían vacunarse no lo han hecho aún.

De acuerdo con el sondeo -realizado entre 337 adultos por encargo del laboratorio Pfeizer, fabricante de la vacuna Prevenar- el 69% de los consultados no habían recibido la vacuna contra el neumococo pese a tener indicación de hacerlo por ser mayores de 65 años o bien presentar comorbilidades tales como asma, EPOC, diabetes, trasplante, enfermedad cardiovascular e HIV.

Aunque la neumonía puede cursarse de manera ambulatoria, en ocasiones puede ser grave, requerir internación y hasta resultar fatal. De hecho un estudio realizado hace unos años en nuestro país mostró que uno de cada cuatro mayores de 65 años que llegan a ser hospitalizados por causa de esta enfermedad fallece dentro del año de su internación.

Frente a esta perspectiva, que solo tres de cada diez adultos se vacunen “resulta alarmante; más aún teniendo en cuenta que estamos hablando de una población de riesgo y de una vacuna que se encuentra disponible en forma gratuita para los adultos mayores y para quienes padecen comorbilidades”, sostiene el doctor Gustavo Lopardo, médico infectólogo y ex presidente de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI).

LA CLAVE, SU RECOMENDACIÓN

Otro dato no menos significativo que arrojó el estudio es que entre quienes sí se vacunaron (el 31% de los participantes) la principal motivación que los llevó a hacerlo fue la recomendación de un profesional de la salud. “Si bien en materia de inmunización hay mucho por hacer para mejorar, nada reemplaza el consejo médico”, asegura Lopardo, para quien “es prioritario trabajar con todos los profesionales de otras especialidades como cardiólogos, ginecólogos, neumonólogos, clínicos y gerontólogos para que expliquen a sus pacientes los beneficios de la vacunación”.

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Sus beneficios, por cierto, no son menores. Una investigación hecha en Estados Unidos sobre 2.034 mayores de 65 años tratados por una neumonía adquirida en la comunidad (no intrahospitalaria) mostró que aquellos que habían recibido la vacuna antineumocócica conjugada 13 valente presentó un 73% menos riesgo de hospitalización.

“Investigaciones de este tipo confirman la importancia de la vacunación en esta población de personas para prevenir complicaciones e incluso la muerte, y representan un verdadero desafío para la comunidad médica: no deberían llegar a la guardia personas con neumonía no vacunadas por desconocer la existencia de las vacunas o porque sus médicos olvidaron recomendárselas”, resalta Lopardo.

A su entender “hay que actualizar el concepto de vacunas y entender que no son en absoluto una herramienta exclusiva para los más chicos: hoy contamos con vacunas para todas las etapas de la vida, por lo que los adultos tienen que saber que hay algunas obligatorias para ellos. Es posible prevenir las neumonías y es un trabajo conjunto de toda la sociedad”.