Estados Unidos suma 1,3 millones de desempleados en pleno rebrote del virus

WASHINGTON

El número de personas que solicitaron el seguro semanal por desempleo en EE UU se mantuvo estancado en 1,3 millones, un nivel históricamente alto que indica que muchas compañías siguen recortando empleos a medida que se intensifica el brote viral, según informó ayer el Gobierno.

La cifra se conoce a medida que siguen aumentando los casos de COVID-19 en varios estados, California, Arizona y Florida entre ellos.

El promedio de solicitudes en cuatro semanas, una medida que compensa la volatilidad del dato semanal, bajó a 1,375 millones, comparado con los 1,437 millones de la semana anterior.

En la semana que concluyó el 4 de julio, según el Gobierno, había 17,33 millones de personas que percibían esa prestación por desempleo, un dato que supone una disminución desde la semana anterior, cuando la cifra era de 18,06 millones.

La cifra semanal de solicitudes de subsidio por desempleo, que durante varios meses hasta marzo estuvo en un promedio de 210.000 trámites, saltó a 6,8 millones en la última semana de ese mes, cuando la pandemia de COVID-19 golpeó el mercado laboral con el cierre generalizado de las actividades económicas.

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40 MILLONES DE SUBSIDIOS

Desde entonces, el número de estas solicitudes fue bajando semana a semana, y desde fines de marzo se calcula que más de 40 millones de personas, esto es, casi la cuarta parte de la fuerza laboral de EE UU, recurrió a esta prestación.

El índice mensual de desempleo, que estuvo en alrededor del 3,5 por ciento durante varios meses hasta marzo, saltó por encima del 14 por ciento en abril y, a medida que comenzó la reapertura de actividades económicas, cayó al 11,1 por ciento en junio, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.

La modesta disminución en el número de desocupados indica que los despidos están siendo más que compensados por la contratación de nuevos trabajadores o el retorno de empleados que habían sido despedidos.

El informe del Departamento de Trabajo indicó que las empresas añadieron 7,5 millones de empleos en mayo y junio tras la pérdida de 21 millones de puestos de trabajo en marzo y abril.

El informe muestra un incremento en las solicitudes del subsidio por desempleo en Florida, Georgia y California, y una baja en Texas, Nueva Jersey y Michigan.

Además de los subsidios regulares pagados por los estados, y que cubren al 90 por ciento de los trabajadores, desde marzo el gobierno del presidente Donald Trump amplió a trabajadores independientes o autónomos la posibilidad de acceso a esas ayudas.

Bajo estos programas federales y temporarios, la semana pasada 928.000 personas solicitaron prestaciones, y en la semana que concluyó el 27 de junio -los últimos datos disponibles- el número de beneficiarios creció en 406.000 y llegó a 14,3 millones de personas.

SUBAS PARALELAS

Las subas en los contagios y las solicitudes de ayuda por desempleo han sido paralelas, mientras que cayeron en estados con menos infecciones.

Las solicitudes de ayuda por desempleo aumentaron en estados donde subieron los casos del virus, y disminuyeron en estados donde los casos están bajando. En Florida las solicitudes se duplicaron y ascendieron a 129.000, mientras que en Georgia aumentaron en casi un tercio a 136.000 y en California ascendieron en 23.000 hasta llegar a casi 288.000. También hubo aumentos en Arizona y Carolina del Sur.

Sin embargo, las solicitudes disminuyeron en Texas, donde las infecciones van en aumento, y en Nueva Jersey y Nueva York, donde el virus está prácticamente bajo control.

“Las condiciones del mercado laboral siguen siendo débiles y el riesgo de que aumente el desempleo sigue siendo alto, especialmente si la actividad económica continúa siendo interrumpida por cierres de negocios debido al virus”, expresó Rubeela Farooqi, economista de High Frequency Economics.

Economistas del Bank of America emitieron un boletín advirtiendo sobre un sombrío panorama económico.

“El riesgo de una recaída de la actividad económica ha aumentado en momentos en que más estados aplican políticas para combatir el contagio del virus”, expresaron. (AP y EFE)