Impresionante: captaron en Chile una nueva imagen de la galaxia espiral Messier 83

Un observatorio en el norte de Chile ha capturado una imagen impresionante de la galaxia Messier 83, también conocida como la Espiral del Molinillo del Sur.

La misma es ​​una ilustración casi perfecta de cómo se supone estereotípicamente que es una galaxia espiral. Esto se debe a que tenemos la posibilidad de verla desde una perspectiva aérea o de frente prácticamente perfecta.

La nueva imagen fue adquirida con la Cámara de Energía Oscura (DECam) acoplada al telescopio Víctor M. Blanco en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO) en el norte de Chile. DECam, que ya cumplió con su deber principal como el Estudio de Energía Oscura de 2013 a 2018, ahora se está utilizando para otros propósitos, como contemplar las maravillas celestiales cercanas.

Messier 83 está a 15 millones de años luz de distancia, lo que en realidad está bastante cerca en lo que respecta a las galaxias vecinas. La espiral tiene unos 50.000 años luz de diámetro, lo que la hace aproximadamente dos quintas partes del tamaño de nuestra Vía Láctea, otra galaxia espiral. El Molinillo del Sur, como también se le llama, "probablemente da una buena aproximación de cómo se vería nuestra Vía Láctea en una civilización alienígena distante", según NOIRLab de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., Que administra el programa CTIO.

Se utilizaron seis filtros de luz para hacer la imagen, todos resaltando características específicas dentro de la galaxia. Por ejemplo, los canales oscuros que atraviesan las espirales son grandes acumulaciones de polvo, mientras que los puntos rojos son regiones ricas en gas hidrógeno, dentro de las cuales están naciendo nuevas estrellas. En total, la imagen es el producto de 163 exposiciones a DECam tomadas durante 11,3 horas de tiempo de observación.