Turismo espacial: la obsesión y la competencia entre los multimillonarios más importantes del mundo

En la carrera por el turismo espacial Richard Brandson se adelantó a Elon Musk y Jeff Bezos al circundar la tierra el pasado domingo. Dos días después, el fundador de SpaceX y Tesla no resistió más la espera y decidió comprar un boleto con Virgin Galactic.

De esta forma, Elon Musk, quien lleva varios años desarrollando naves espaciales a través de Space X, intentará seguir los pasos de su homólogo británico y viajar al límite del planeta, según fue confirmado por Virgin Galactic.

Cada boleto cuesta 250.000 dólares. Y se dio a conocer que el magnate sudafricano ya realizó un depósito de 10.000 dólares para reservar un asiento en un futuro vuelo suborbital.

Es sabido que los tres empresarios ya mencionados quieren encabezar el turismo espacial y se conocen entre ellos. De hecho antes de este primer vuelo, Richard Brandson se refirió a Elon Musk como un amigo y resaltó que quizá en un futuro él viaje en las naves de Space X.

Además, el CEO de Tesla estuvo presente durante el despegue de la nave en el Spaceport America, ubicado en Nuevo México.

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El fundador de Amazon subirá a bordo de su cohete New Shepard el próximo martes en Texas, junto con su hermano, una aviadora de 82 años y el ganador de un asiento subastado por 28 millones de dólares. Será el primer lanzamiento tripulado de Blue Origin, que al igual que el Virgin Galactic de Richard Branson, planea empezar a llevar clientes al espacio en los próximos meses. 

La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) emitió en las últimas horas una licencia válida hasta agosto. 

LA PREDICCION DE LOS SIMPSON

Virgin Atlantic, empresa integrante del consorcio Virgin Group, fundado por el multimillonario británico Richard Branson, publicó en sus redes sociales una ilustración que compara al propio Branson, que voló al espacio el pasado domingo, con un astronauta de 'Los Simpson' de apariencia parecida. 

"'Los Simpson' lo predijeron", escribió la entidad. 

LA POLEMICA: ¿SON O NO VUELOS ESPACIALES?

Blue Origin compartió un tuit haciendo una comparativa entre ambas misiones en donde sugiere que el vuelo de Virgin Galactic no es un viaje espacial ya que la nave VSS de Virgin Galactic no voló por arriba de la línea de Kármán, altitud que se considera internacionalmente el límite del espacio (100 km).

La nave New Shepard de Blue Origin sobrepasará la línea de Kármán al alcanzar una alttura máxima de 105 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.

"Solo el 4% del mundo reconoce un límite inferior de 80 km como el comienzo del espacio. New Shepard vuela por encima de ambos límites. Uno de los muchos beneficios de volar con Blue Origin", se lee en otro tuit.

Si bien la Federación Aeronáutica Internacional y muchas otras organizaciones utilizan la línea de Kármán para determinar cuándo se realiza un vuelo espacial, el ejercito de Estados Unidos y la NASA tienen otra definición del espacio. Según ellos, el espacio comienza a 12 millas debajo de la Línea de Kármán, que son 80 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. La nave VSS de Virgin Galactic alcanzará una altitud máxima de 88 kilómetros.

Además de cuestionar si el vuelo de Virgin Galactic puede ser considerado como espacial, Blue Origin también indica que mientras ellos utilizarán un cohete espacial, Virgin Galactic utilizará un avión capaz de volar a gran altitud.

LAS ACCIONES DE VIRGIN GALACTIC CAYERON TRAS EL VIAJE DE BRANSON 

Un día después del viaje al espacio de su fundador, Richard Branson, Virgin Galactic anunció una solicitud para vender acciones por valor de 500 millones de dólares, un movimiento que provocó fuertes caídas en la cotización de sus títulos.

La empresa dijo en una comunicación al regulador bursátil que usará el dinero recaudado en la operación -gestionada por Morgan Stanley, Credit Suisse y Goldman Sachs- para cubrir gastos generales y seguir desarrollando su negocio.  

Virgin Galactic tiene 240 millones de acciones, de los que 164,6 millones estaban disponibles al público. Con base en el precio al cierre del pasado viernes, la oferta de 500 millones de dólares equivaldría a algo más de 10 millones de acciones.  

Tras subir con fuerza en las operaciones previas a la apertura de Wall Street, luego del éxito del viaje de Branson, los títulos de la firma caían con fuerza una vez conocido el plan de venta y, pasado el ecuador de la sesión, se dejaban casi un 15 %.

En lo que va de año, las acciones de Virgin Galactic habían subido más de un 80 % gracias a las expectativas de viajes comerciales al espacio.  

Branson alcanzó este domingo una meta largamente anhelada y finalmente llegó al espacio a bordo de un avión de su propia compañía, tras despegar desde el desierto de Nuevo México y superar más de 50 millas (80 km.) de altura.  

"He soñado con este momento desde que era un niño, pero nada me había preparado para tener una vista de la Tierra desde el espacio", reconoció el multimillonario empresario británico, que fundó Virgin Galactic en 2004 con la idea de realizar vuelos comerciales al espacio.