Murió el creador del primer corazón artificial

El reconocido cardiocirujano Domingo Liotta, responsable del primer uso clínico de un corazón artificial y médico personal de Juan Domingo Perón, además de secretario de Salud en su tercera presidencia, murió a los 97 años en la Ciudad de Buenos Aires y sus restos serán trasladados a su ciudad natal de Diamante, Entre Ríos.

Aunque la noticia trascendió ayer, el fallecimiento del médico tuvo lugar el miércoles a la noche en el Hospital Italiano de la Ciudad de Buenos Aires, donde estaba internado por una isquemia intestinal.

Si bien su durante los últimos 64 años Liotta había vivido en la ciudad de Buenos Aires con su esposa, actualmente de 92 años, sus restos serán velados hoy en su casa de la infancia en Diamante, que funciona como museo.

Liotta, uno de los pioneros de la cirugía cardiovascular, había nacido el 29 de noviembre de 1924 en esa localidad de Entre Ríos y en 1943 empezó a estudiar medicina en la Universidad Nacional de Córdoba.

Una obsesión

“Siempre nos trató de convencer a todos de ser médicos. Era su obsesión. Tenía una increíble pasión por la carrera. Haciendo que mis hermanos sean médicos o casados con médicos, pero nadie se animó a meterse en la cirugía cardiovascular”, contó Patrick Liotta, uno de sus seis hijos.

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En 1955, Liotta desarrolló en Córdoba una técnica de diagnóstico precoz del tumor de páncreas y de la ampolla de Vater, pero con la llegada de la dictadura de la autodenominada Revolución Libertadora y la desinversión en ciencia y educación, tuvo que exiliarse en Francia y continuó su carrera médica en la Universidad de Lyon.

En 1958, con su regresó al país, comenzó sus primeros trabajos sobre el corazón artificial. Así, desarrolló un prototipo exitoso, que utilizó en perros, lo que lo llevó en 1961 a ser contratado por la Escuela de Medicina de Baylor, en Houston, EE UU, como director del programa del Corazón Artificial del cirujano cardiovascular e investigador estadounidense Michael Ellis DeBakey. Además fue el creador de dos importantes desarrollos en el campo de la cardiología moderna: la Asistencia Mecánica Cardiocirculatoria Crónica con la incorporación de un ventrículo artificial y el desarrollo clínico e implantación del Corazón Artificial Total después de extraer el corazón natural.