“Capitana Aldana”: el juego contra el sedentarismo

Para llevar un estilo de vida saludable resulta fundamental evitar caer en el sedentarismo, pero esto no es una tarea sencilla. El ritmo de la rutina a veces imposibilita dedicarle tiempo al ejercicio, pasatiempo que paulatinamente fue perdiendo terreno en comparación con otras actividades recreativas como es el caso de los videojuegos.

Esta tendencia fue advertida por los especialistas de la Facultad de Informática de la UNLP quienes iniciaron un proyecto con el que buscan promover la actividad física mediante los “exergames”, que no son más que videojuegos que le demandan a los jugadores realizar ejercicios físicos para poder avanzar.

Para eso desarrollaron un prototipo de controlador de videojuegos abocado a censar los movimientos realizados por los jugadores y que puede ser integrado a diferentes juegos.

“Se trata de una propuesta para prevenir enfermedades relacionadas al sedentarismo, un hábito que creció exponencialmente en la última década, en parte debido al sedentarismo tecnológico. Frente a ello, los exergames demostraron ser una alternativa atractiva, que fomentan la actividad física en la casa o en otros espacios reducidos”, destacó al respecto Aldana Del Gener, una de las personas que se encuentra al frente del proyecto.

¿Qué son los exergames?

En concreto los exergames son juegos que tienen como finalidad ayudar a las personas a ser más activas y a que mejoren su calidad de vida. Para eso utilizan tecnología destinada a rastrear y registrar los movimientos que realizan los jugadores con sus cuerpos.

Actualmente existen diferentes dispositivos que posibilitan implementar exergames, que para poder detectar el movimiento usan distintas técnicas tanto a nivel de software como de hardware, como es el caso de cámaras, controladores de tipo “varita” o sensores.

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Pero todos estos dispositivos presentan diversas restricciones a la hora de ser aplicados como pueden ser el espacio habitacional necesario para su correcta utilización o la falta de detección de los movimientos producidos por la parte inferior del cuerpo. Pero también tienen trabas en lo que refiere a nivel desarrollo como son la dificultad de los desarrolladores indie y laboratorios académicos para adquirir las licencias y kits de desarrollo debido a su costo.

“Capitana Aldana”

Estas dificultades que tienen los juegos que actualmente están en el mercado fueron contempladas por los especialistas del Instituto de Investigación de Informática LIDI a la hora de crear su exergame bautizado como “Capitana Aldana”.

Capitana Aldana es un juego que cuenta con un gamepad desarrollado utilizando hardware abierto (como el caso de Arduinos) y con sensores disponibles en el mercado, una propuesta que le permite a los jugadores realizar movimientos en espacios reducidos y además registra las acciones realizadas con la parte inferior del cuerpo como caminar, correr y saltar.

Para poder llegar a un producto que contemple todo esto, el trabajo de los especialistas de la UNLP incluyó un estudio previo de técnicas de locomoción, en particular en exergames basados en realidad virtual para integrar adecuadamente el factor “inmersión”. Además abordaron el concepto de controlador de videojuegos (gamepad), y se analizaron cuatro tecnologías creadas por marcas comerciales para implementar exergames y sus limitaciones.

El controlador de este juego está compuesto por una tobillera encargada de censar los movimientos de tipo WIP del jugador y enviar esa información al componente central y al gamepad encargado de censar los eventos de entrada digital como “pulsar botón” y la entrada analógica provista por el movimiento del stick; y de esta forma enviar la información al componente central.

Incluye un contador de pasos, saltos, tiempo de actividad y lleva una tabla de posiciones

En cuanto a la trama del juego en sí, el Capitana Aldana le propone a los jugadores una serie de misiones como si fuera una búsqueda del tesoro o de objetos, que los usuarios deben ir recolectando en cada etapa.

Los personajes del juego se encuentran en una isla, escenario en el que se desarrolla toda la historia, en donde los usuarios deben caminar, correr y saltar para poder escapar de los enemigos y recoger los premios y las recompensas como pueden ser frutas y diamantes.

El juego incluye un contador de pasos, saltos y tiempo de actividad, además lleva una tabla de posiciones. El objetivo es obtener el mayor puntaje en la tabla de posiciones y la actividad física es valorada en el sistema de puntos del juego.