“Elio”: una aventura intergaláctica a lo Pixar

Pixar vuelve a los cines justo a tiempo para las inminentes vacaciones de invierno: “Elio” es uno de dos estrenos que debutan en las salas locales hoy, y una de las grandes apuestas de Disney para el 2025.

Es una de aventuras, y a gran escala: después de las peripecias más chiquitas de de “Luca”, “Red” y “Elemental”, Pixar vuelve al universo, que visitó por última vez con “Lightyear”, para contar la historia de Elio, un niño fan del espacio con una imaginación muy activa y una gran obsesión por los extraterrestres. Cuando se encuentra involuntariamente teletransportado al Comuniverso, una organización interplanetaria con representantes de las galaxias de todas partes del universo, Elio se apunta sin dudarlo en esta épica misión. Pero es identificado por error, y así comienzan todas las peripecias, como el embajador de la Tierra para el resto del universo, y sin absolutamente ninguna preparación para esa clase de trabajo, Elio debe forjar nuevos vínculos con excéntricas formas de vida extraterrestre, navegar una crisis de proporciones intergalácticas y de alguna manera descubrir quién está destinado a ser en realidad.

“Elio” está dirigida por Madeline Sharafian, Domee Shi y Adrian Molina, tres artistas de extensa trayectoria en Pixar: Molina se desempeñó, junto al veterano realizador Lee Unkrich, como coguionista y codirector de “Coco”, Sharafian también formó parte del equipo que introdujo al mundo al entrañable Miguel, desempeñándose como artista de storyboard, y Domee Shi, por su parte, se incorporó a Pixar en 2011 y se desempeñó como artista de historia en “Intensa-mente”, para luego dirigir el corto “Bao” (ganador del Oscar) y “Red”.

“Elio”, de todos modos, es ante todo obra de Molina, surgido de su mente y experiencias: “Él era hijo de militar. Su padre era dentista, y buscamos ambientar la película en una base de la Fuerza Aérea, como aquella donde nació Adrian”, comenta Mary Alice Drumm, productora del film.

Pero “creo que algo que compartimos Adrian, Domee y yo es esa sensación de ser un niño raro”, agrega Sharafian. “Recuerdo que, incluso durante el desarrollo, Adrian hablaba de esa sensación cuando empezó a estudiar animación, y de repente sintió que había descubierto a los demás bichos raros, y que podía ser él mismo. Domee y yo hemos tenido experiencias similares, y creo que mucha gente en Pixar también. Así que siempre hubo algo que creo que nos conectó a los tres, y todavía conecta, creo, a casi todos los que trabajan aquí en Pixar, ese tipo de curiosidad y el deseo de pertenecer”.

En ese sentido, Elio es un niño solitario de 11 años que busca respuestas importantes sobre la vida. Recientemente ha perdido a sus padres, las únicas personas que lo entendían y lo querían, y lo único que parece darle consuelo y esperanza es la idea de que no estamos solos en el universo. Así que comienza una campaña para que los extraterrestres lo secuestren. Y así ocurre.

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LA PELÍCULA

Con esa premisa, “Elio” tiene todos los ingredientes de una película clásica de Pixar: es existencial, pero entrañable; puede que te haga llorar y que también te den ganas de comprar un peluche de Glordon, un joven alienígena sin ojos, con dientes y parecido a una babosa, que se hace amigo de Elio (Yonas Kibreab). Es segura y familiar, aunque quizá también un poco formulaica: una sesión de autoayuda animada, acompañada de pochoclos.

Pixar es maestra en el asunto de mostrar, a través de películas animadas, que la vida no es un camino de rosas: Elio se ve inmediatamente envuelto en una red de mentiras, en la que convence a los (según nos dicen) sabios alienígenas del Communiverso de que él es el líder de la Tierra. ¿Fingir hasta conseguirlo, al estilo Pixar? Lo envían a negociar con Lord Grigon, un líder belicista que quiere liderar el Communiverso, y aprende técnicas como “empezar desde una posición de poder” y utilizar una “moneda de cambio”. Como la mayoría de las películas de Pixar, se construye en torno a un mensaje de empatía. Pero durante un buen rato también se nos enseña algo parecido al arte de negociar.

Hay un bonito mensaje general sobre la aceptación parental y el amor incondicional, como siempre. Pero al jugar tan a lo seguro y tan familiar, “Elio” pierde un poco de esa maravilla y picardía de Pixar. Lo más divertido es cuando deja que sus personajes infantiles sean niños: Elio y su nuevo amigo Glordon se lo pasan en grande jugando en el Communiverse, retratado con la ambición cósmica que Pixar produce siempre de manera fantástica, con deslumbrantes imágenes que recuerdan a la existencial “Soul”.