Un drama humano que conmueve al mundo

La ex candidata presidencial franco-colombiana Ingrid Betancourt, raptada por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en 2002, se ha convertido en un símbolo del secuestro en este país ya que, tras más de cinco años en poder del citado grupo rebelde, su imagen ha dado la vuelta al mundo para recordar el drama que viven unas 3.000 personas en la nación colombiana. Francia, principalmente, y otras naciones, no han cesado de bregar durante todo este tiempo por su liberación.

Betancourt lleva más de cinco años en estado de cautiverio y, aunque la crueldad del secuestro se vive y se llora a diario en Colombia, es en los aniversarios o, como ocurrió recientemente, al aparecer una nueva prueba de vida, cuando el mundo parece solidarizarse más con aquellos que se encuentran privados de la libertad.

La Unión Europea declaró al 23 de febrero (fecha en que secuestraron a Betancourt) como el "Día Internacional de los Secuestrados", después de que la política de 45 años y su directora de campaña para las elecciones presidenciales de 2002, Clara Rojas, fueran raptadas por las FARC cuando se trasladaban desde la ciudad de Florencia a San Vicente del Caguán, al sur del país, tres días antes de que el gobierno del entonces presidente Andrés Pastrana (1998-2002) rompiera contactos con este grupo guerrillero.

El embajador de Francia en Colombia, Camille Rohou, sostiene que el secuestro de Ingrid, quien también posee nacionalidad francesa, bastó para que las FARC comenzaran a ser vistas por su país como una organización terrorista. Políticos, artistas, escritores, asociaciones y ciudadanos anónimos de Francia han multiplicado sus esfuerzos desde 2002 para lograr la liberación de la franco-colombiana. Una batalla diplomática y humanitaria que ya cumplió más de un lustro de fracasos y esperanzas vanas. "Más de cinco años, un récord triste. Ningún francés, hombre o mujer, ha estado tanto tiempo como rehén", expresó Melanie Delloye Betancourt, hija de la ex candidata presidencial.

UNA MUJER AGUERRIDA

La líder política cautiva es hija de un fallecido ex ministro de Educación y de la ex reina de belleza Yolanda Pulecio. Casada en dos oportunidades, tiene dos hijos de su primer matrimonio. Se educó en el Liceo Francés de Bogotá y posteriormente, cuando su padre trabajó para la UNICEF en París, estudió en la escuela de Ciencias Políticas de la capital gala. Betancourt siempre se caracterizó por ser una mujer aguerrida: durante la década de los '90 le declaró la guerra al entonces presidente Ernesto Samper (1994-1998) por los dineros del narcotráfico que entraron a su campaña.

Tras ese episodio, ella escribió un libro en francés ("La Rage Au Coeur", traducido como "La Rabia en el Corazón") en el que relató hechos del escándalo que envolvió a Samper. Este libro le trajo un mayor reconocimiento en su segunda patria, Francia. Betancourt fue elegida a la Cámara de Representantes, después fue senadora por el partido Verde Oxígeno, afín a los partidos verdes europeos, y en 2002 postuló su nombre a la primera magistratura del país, pero su aspiración fue silenciada con su secuestro.

La madre de Betancourt se ha convertido en una de las más grandes defensoras del canje humanitario y férrea crítica del rescate "a sangre y fuego", propuesto hace un tiempo por el presidente Alvaro Uribe. Ahora, la información dice que Uribe estaría dispuesto a que las FARC fijen condiciones para una cita con el alto comisionado para la Paz, Luis Restrepo, o con él mismo, en algún lugar de Colombia y buscar fórmulas que conduzcan a la liberación de secuestrados.

EL ROL DE CHAVEZ

"De ninguna manera estoy de acuerdo con el rescate armado. Eso significa poner en peligro la vida de mi hija y de todos los que están con ella. Tenemos varios ejemplos de lo que ocurre cuando se intenta un rescate por la fuerza. Con esto, el presidente prácticamente condenaría a muerte a los secuestrados", declaró en una oportunidad Pulecio, quien sostiene que el mandatario venezolano Hugo Chávez constituye "la única alternativa" para lograr el canje humanitario de presos por rehenes de la guerrilla.

Hace poco, la madre de Betancourt renovó sus duras críticas a Uribe, quien decidió abortar la gestión mediadora de Chávez y la senadora colombiana Piedad Córdoba, y evaluó que cuando Uribe los designó mediadores con las FARC fue "para quemarlos en 5 minutos". "Chávez es la única alternativa, la única esperanza. El dijo que sigue predispuesto, que seguiría en esto ayudando en lo que pudiera. Fue muy generoso con su tiempo, con su entrega", remarcó Pulecio, de paso por Caracas días atrás, justamente para verse con el presidente. "Uribe necesitaba una excusa para terminar esto y encontró una sin sentido. No era nada interesante para él que un país extranjero tuviera éxito con lo que él no había podido", concluyó la madre de Ingrid Betancourt. Cabe recordar que el 21 de noviembre pasado, Uribe comunicó a través de una declaración que consideraba terminada la tarea mediadora de su par venezolano, por un saludo telefónico que Chávez le hizo al jefe militar colombiano Mario Montoya.

Y el calvario de Betancourt se vio acrecentado días atrás al difundirse un video que data del pasado 24 de octubre, en el que pudo verse a la política raptada en estado de extrema delgadez y con semblante triste. En las imágenes -presentadas en el palacio presidencial- Betancourt vestía pantalón caqui y camisa blanca sin mangas. Se encontraba sentada en una improvisada silla, con sus manos cruzadas, sin hablar, con una expresión muy triste, mirando hacia el suelo. El 30 de agosto de 2003, Betancourt había aparecido por segunda y última vez, hasta el pasado 30 de noviembre, en un video presentado por la televisión y grabado por sus captores el 5 de mayo de ese mismo año. El video nuevo muestra un notable deterioro en el estado general de la dirigente política.

Junto a este video, que de acuerdo a las autoridades fue decomisado a tres miembros de las FARC detenidos en Bogotá, se halló (y el gobierno hizo pública) una extensa carta de la ex candidata presidencial dirigida a su madre, cargada de "desesperación y soledad", según palabras de su hijo Lorenzo, que reside en París. A través de esta carta, afirmó que los rehenes de la guerrilla "vivimos muertos", y que no "somos un tema "políticamente correcto"; se lamentó por el individualismo y la falta de solidaridad en su país respecto de los secuestrados, y reivindicó la voluntad mediadora de Chávez.

CARTA DESGARRADORA

En la conmovedora misiva, Betancourt agradeció el apoyo de los otros rehenes para subsistir al cautiverio y le explicó a su madre que "éste es un momento muy duro para mí. Piden pruebas de supervivencia a quemarropa y aquí estoy escribiéndote mi alma tendida sobre este papel. Cada día queda menos de mí misma. Estoy mal físicamente. No he vuelto a comer, el apetito se me bloqueó, el pelo se me cae en grandes cantidades. No tengo ganas de nada porque aquí en esta selva la única respuesta a todo es 'no'. La vida aquí no es vida, es un desperdicio lúgubre de tiempo. Vivo o sobrevivo en una hamaca tendida entre dos palos, cubierta con un mosquitero y con una carpa encima, que oficia de techo, con lo cual puedo pensar que tengo una casa. Durante años no pude pensar en los niños y el dolor de la muerte de mi papá (fallecido poco después de su secuestro) copaba toda la capacidad de aguante. Llorando pensaba en ellos, sentía que me asfixiaba, que no podía respirar. Recuerdo cada una de las edades de mis hijos y en cada cumpleaños les canto el Happy Birthday'".

La figura de Betancourt en el país galo ha sido resaltada y algunos sectores la han llegado a denominar la "Juana de Arco de los Andes". Asimismo, fue declarada ciudadana honoraria de varias ciudades del mundo, incluidas Roma y París, donde su fotografía reposa sobre el ayuntamiento de la "ciudad luz" y no será retirada mientras Betancourt no sea liberada por los insurgentes. No cabe duda de que Ingrid es un símbolo. Su imagen gigante luce también en consejos regionales y en el Senado francés, y su nombre ha dado origen a múltiples asociaciones que se disputan el protagonismo a la hora de exigir su puesta en libertad.

La historia de la ex candidata presidencial fue narrada en el documental estadounidense "The Kidnapping of Ingrid Betancourt", que muestra la vida de los familiares de la líder política tras su secuestro. "Uno no puede renunciar a sus derechos, a su libertad, ni siquiera por prudencia. Rescate sí, definitivamente sí, por principio, pero no cualquier rescate: rescate con éxito", había expresado Betancourt en una anterior prueba de supervivencia que enviaron hace más de tres años las FARC. Palabras que denotan fortaleza -la que siempre caracterizó a Ingrid, según su madre- y que esperan plasmarse cuanto antes en una realidad concreta, para terminar con una situación dramática que conmueve al mundo.