El santuario “redondo” de los Carmelos

Ubicada sobre las calles 45 y 16, una moderna construcción se levanta con una particular belleza, de formas casi redondas y, a ojos de un niño, cual si fuera una budinera. Es la Iglesia Santa Teresa de Jesús, dueña de una arquitectura tan interesante como su amplio atrio y sus misas, que suelen ser muy concurridas.

La Iglesia pertenece a los Carmelitos, y su construcción comenzó a finales de los años cincuenta, tras la solicitud de fundar en la capital de la provincia de Buenos Aires una casa de formación de esta orden, lo que rápidamente fue aceptado por las autoridades políticas y eclesiásticas. Sin embargo, la necesidad de contar con el templo se vio demorada, hasta que monseñor Plaza donó los terrenos y los feligreses, en homenaje a sus bodas de plata episcopales, ayudaron a costear los fondos para la edificación de la iglesia, que finalmente fue inaugurada el 8 de septiembre de 1979, y su altar dedicado el 26 de julio de 1981.

Fue casa de formación desde su apertura hasta 2002, y desde 2001 también funciona como casa de retiro.

El convento lleva el nombre de Santa Teresa de Jesús, virgen y doctora, fundadora de la Orden de los Carmelitas Descalzos, reformadora del Carmelo, madre de las Carmelitas Descalzas y de los Carmelitas Descalzos; “mater spiritualium” (título debajo de su estatua en la basílica vaticana); patrona de los escritores católicos y doctora de la Iglesia desde 1970, la primera mujer que, junto a Santa Catalina de Sena, recibiera ese título.

La gran santa española nació en Avila en 1515, y a los 18 años ingresó en el Carmelo de Avila, donde tras algunos años de lucha interior, emprendió la reforma de la Orden Carmelita. Llegó a fundar 32 monasterios, en medio de enormes dificultades.

Pero sus prendas naturales y sobrenaturales subyugaban y llegaban a ejercer extraordinaria influencia.

Sus escritos, entre los que se destacan “Camino de perfección”, “Las moradas”, “Las fundaciones” y su “Vida”, en los que expone con una claridad sin igual los secretos de la vida interior y mística, le han valido el título de “Doctora de la Iglesia” que le confirió Pablo VI en 1970.

Santa Teresa murió en Alba de Tormes en la noche del 4 de octubre de 1582 y fue enterrada al día siguiente, con la curiosidad que, desde ese día, pasó a ser 15 de octubre, pues en esa fecha se realizó la reforma del Calendario Gregoriano.

Los carmelitas nacieron en el Monte Carmelo a fines del siglo XII. Palestina, la Tierra del Señor, tenía una gran atracción para toda la cristiandad, y por eso no resultaba extraño que algunos de los peregrinos que hasta allí llegaban se quedaran para consagrar su vida al servicio y la alabanza de Dios a través de una vida retirada del mundo. El Monte Carmelo recogió a muchos de estos eremitas cerca de la fuente de Elías.

Estos eremitas no tenían otro fin en su vida que vivir en obsequio del Señor sirviendo a Dios con un corazón puro, al igual que en otro tiempo lo hiciera el profeta Elías, que anduvo también por el Monte Carmelo defendiendo la fidelidad a la alianza.

Los eremitas del Monte Carmelo pronto se organizaron y, aunque vivían en lugares aislados, se reunían para celebrar la eucaristía y otros actos en común. En el centro de su vida y del territorio que ocupaban, levantaron una capilla que dedicaron a la Virgen María, la madre de Dios. Se sentían continuadores de Elías y de los hijos de los profetas que también moraron en ese monte.