El seleccionado argentino de handball masculino, Los Gladiadores, se consagró campeón del Panamericano de la disciplina que se desarrolló en la ciudad de Nuuk, Groenlandia, al superar en la final a su par de Brasil por 29-24.
El conjunto orientado por el español Manolo Cadenas, que ya había alcanzado el objetivo primordial de acceder a uno de los tres cupos para el Campeonato Mundial Alemania-Dinamarca 2019 (venció en semifinales al conjunto local por 39-17), se imponía por 13-8, al cierre del primer tiempo.
Pablo Simonet, con 8 conquistas, resultó la principal figura de Los Gladiadores, que recuperaron el cetro luego de cuatro años. El conjunto argentino se alzó con los títulos en las ediciones 2000, 2002, 2004, 2010, 2012, 2014 y 2018.
Argentina selló una campaña perfecta con seis éxitos en igual cantidad de presentaciones: 48-8 a Perú, 42-18 a Puerto Rico, 54-10 a Guatemala y 24-18 a Chile (en la etapa clasificatoria); 39-17 a Groenlandia (semifinal) y 29-24 a Brasil (final).
“No saben lo difícil que es hacer lo que hicimos hoy (por ayer). La mística de Los Gladiadores está intacta. Quiero agradecer al equipo, a estos ‘Leones’ que se matan adentro de la cancha, al cuerpo técnico, a nuestras familias y a toda la gente que ve en nosotros algo diferente”, señaló el extremo Federico Pizarro, una de la figuras del partido decisivo.
Por su parte, Manolo Cadenas, el técnico español que dirige al seleccionado argentino, dijo que “después del gran partido contra Groenlandia era muy difícil imaginar jugar como lo hicimos en está final ante Brasil dominando de principio a fin. Estamos contentísimos y orgulloso de estos jugadores”.
Chile se apoderó de la última plaza mundialista, al doblegar a la local Groenlandia por 39-36, por el tercer puesto del torneo
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