Una aviadora de 82 años será la persona de mayor edad en viajar al espacio

La aviadora pionera Wally Funk, de 82 años, acompañará al multimillonario Jeff Bezos el próximo 20 de julio en el primer vuelo espacial tripulado de la compañía espacial Blue Origin, convirtiéndose en la persona de mayor edad en emprender esta travesía, anunció ayer esa empresa.

“Me dijeron que hice el trabajo mejor y más rápido que cualquiera de los hombres”, dijo Funk en un video publicado en la cuenta de Instagram de Bezos, fundador de Amazon, con motivo del anuncio.

Funk, fue una de las “Mercury 13”, las primeras mujeres entrenadas por la agencia espacial estadounidense NASA para volar al espacio entre 1960 y 1961, pero fue excluida por razones de género.

“Dije que quería ser astronauta pero nadie quería llevarme” señaló la mujer y aseguró: “No pensé que alguna vez iría allí”.

En tanto, el multimillonario escribió en su red social “nadie ha esperado tanto tiempo, bienvenida a la tripulación, Wally”.

Funk fue además la primera mujer inspectora de la agencia de aviación de Estados Unidos, la Federal Aviation Administration (FAA), y, a partir de este nuevo desafío, se convertirá en la persona de mayor edad en ir al espacio cuando viaje a bordo del vehículo de lanzamiento New Shepard junto con Bezos y su hermano Mark.

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A la tripulación se suma un ganador no identificado de una subasta, que pagó 28 millones de dólares por el asiento.

Esa cantidad se donará a la fundación de Blue Origin, llamada Club for the Future, que busca inspirar a los más jóvenes a estudiar carreras científicas y dedicarse a la exploración del espacio, indicó la compañía en un comunicado.

El lanzamiento está previsto para el 20 de julio en coincidencia con el 52 aniversario del alunizaje del Apolo en 1969 por parte de Neil Armstrong y Buzz Aldrin.

El vuelo a bordo del cohete New Shepard de Blue Origin está programado para despegar en un desierto en el oeste de Texas para un viaje de 10 minutos, en cuatro de los cuales los pasajeros pasarán sobre la línea Karman, que internacionalmente marca el inicio del espacio, a 100 kilómetros sobre la Tierra.

La primera mujer astronauta estadounidense, Sally Ride, no viajó al espacio hasta 1983.

El primer vuelo tripulado de Blue Origin se produce en un contexto de feroz competencia en el campo de la exploración espacial privada, en la que también están SpaceX, de Elon Musk, y Virgin Galactic, fundada por el multimillonario británico Richard Branson.

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