La conquista de los pibes del vóley, una prueba de temple y sacrificio

El vóley argentino masculino rompió un maleficio de treinta y tres años, ya que se volvió a subir a un podio olímpico después de ganar la medalla de bronce en los Juegos de Tokio.

Y lo hizo, casualmente, frente a Brasil, ya que se quedó con el clásico sudamericano al imponerse 3 a 2 luego de una remontada espectacular con los siguientes parciales 25-23, 20-25, 20-25, 25-17, 15-13.

La única presea olímpica que tenía Argentina en esta disciplina había sido alcanzada en los Juegos de Seúl ‘88, el conjunto nacional de esa época también derrotó a Brasil por el bronce.

El 2 de octubre de ese año, el seleccionado argentino dirigido por Luis Muchaga también se impuso por tres sets a dos (15-10, 12-15, 15-8, 12-15 y 15-9). En ese combinado jugaban entre otros Hugo Conte, Daniel Castellani, Waldo Kantor, Esteban Martínez, Raúl Quiroga y Jon Emili Uriarte.

Con 21 puntos de Facundo Conte (hijo de Hugo), máximo anotador, y una actuación colectiva impresionante, el equipo dirigido por Marcelo Méndez coronó un torneo a lo grande, cerrándolo a todo orquesta ante Brasil, que lo había eliminado en los cuartos de final de los Juegos de Río 2016 para luego coronarse campeón olímpico.

Argentina salió enchufadísimo. Luciano De Cecco, el mejor armador de los Juegos, desactivó el bloqueo de Brasil con sus elecciones de ataque y tuvo en Facundo Conte a su mejor aliado. El punta receptor hizo 9 puntos en el primer set. Aunque el seleccionado perdió muchos saques, estuvo efectivo en recepción (en especial con el líbero Santiago Danani) y logró quedarse con el primer chico por 25-23.

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Con Douglas en cancha en lugar del cubano nacionalizado Yoandry Leal, los brasileños mejoraron en pase, bloqueo y contraataque. El armador Bruno encontró más a Wallace en las definiciones y en cambio Conte (un punto en el segundo parcial) y Bruno Lima fueron controlados en la red. Los últimos campeones olímpicos se llevaron el set 25-20 e igualaron así el partido 1-1.

EL ABRAZO entre @hugoconte7 y @FacuConte7 🤩🤩🤩#Tokio2020EnTyCSports pic.twitter.com/XKwtvBF14i

— TyC Sports (@TyCSports) August 7, 2021

El equipo de Méndez volvió a arrancar mejor, con buenos bloqueos y Conte nuevamente activo. Sin embargo, Brasil sacó con mucha potencia y complicó a los argentinos, que volvieron a mostrarse erráticos desde el servicio. Leal ingresó por Douglas y esta vez hizo todo bien: saque, defensa y ataque.

Argentina se recuperó y en el cuarto aparecieron los saques de De Cecco y una racha infernal de Agustín Loser en el bloqueo (6 puntos directos en el set).

El envión y las ganas de podio se vieron desde el inicio del tie break. El seleccionado nacional salió a comerse la cancha y se puso al frente 8-4.

El DT Renán Dal Zotto hizo tres cambios, aprovechando el equipo largo de Brasil, y emparejó el quinto set. Llegaron punto a punto al final, con una pasada de saque de Lucarelli incontrolable, pero los argentinos pudieron rotar y llegar primero al match point. Un bloqueo de Loser sentenció el partido y le dio el histórico triunfo a Argentina.

En estos Juegos de Tokio, Argentina debutó con una caída 1-3 ante Rusia, luego perdió 3-2 contra Brasil en el segundo partido del grupo; y después le ganó 3-2 a Francia, 3-2 a Túnez y completó la clasificación a los cuartos de final con una victoria de 3-0 sobre Estados Unidos.

En los cuartos de final, el equipo nacional volvió a sorprender a una potencia y eliminó 3-2 a Italia. No pudo en las semifinales contra Francia por 3-0 y contra Brasil resurgió en su mejor versión para quedarse con el bronce.

El seleccionado de vóley logró la tercera para la delegación argentina en los Juegos de Tokio, después de las conquistas de bronce de Los Pumas 7 en rugby y la plata de Las Leonas en hockey.

Por su parte Francia venció al equipo del Comité Olímpico Ruso (ROC) y conquistó la primera medalla dorada en ese deporte. El seleccionado francés superó a los rusos por 3 a 2 (25-23, 25-17, 21-25, 21-25 y 15-12), repitiendo su éxito de la ronda preliminar.

Los franceses se llevaron los dos primeros sets con una defensa consistente y un aluvión de saques y ataques inteligentes, pero el ROC recuperó el ímpetu para ganar los dos siguientes, lo que llevó a un final dramático tras una apretada remontada en el tie-break.