Mayor ofensiva en Gaza: Israel pasa a otra fase de la guerra

Fuerzas israelíes arrojaron panfletos advirtiendo a los palestinos que huyeran de zonas del sur de Gaza, según dijeron residentes ayer, lo que apuntaba a una posible expansión de las operaciones a zonas abarrotadas por cientos de miles de personas que siguieron órdenes de evacuación previas y se refugiaron en viviendas familiares y refugios gestionados por Naciones Unidas.

Mientras tanto, las tropas israelíes volvieron a requisar el hospital de Al Shifa en Gaza en busca de rastros de Hamás, y en cercanías del centro de salud hallaron el cuerpo de una rehén “asesinada por terroristas”, según se informó.

Ampliar la ofensiva hacia el sur de la Franja -donde Israel ya realiza ataques aéreos diarios- amenaza con agravar una crisis humanitaria ya grave en el asediado enclave. Unos 1,5 millones de personas se han visto desplazadas dentro de la Franja de Gaza, la mayoría al sur, donde cada vez escasean más la comida, el agua y la electricidad.

DESTINO INCIERTO

No está claro a qué otro lugar podrían ir, ya que Egipto se niega a aceptar una entrada masiva en su territorio.

La guerra, que entró en su sexta semana, comenzó por un gran ataque de Hamás al sur de Israel el 7 de octubre en el que los milicianos mataron a unas 1.200 personas, la mayoría civiles, y capturaron a unos 240 hombres, mujeres y niños. Israel respondió con semanas de ataques aéreos y una invasión terrestre en el norte de Gaza, con la promesa de expulsar a Hamás del poder y aplastar su capacidad militar.

Más de 11.200 palestinos han muerto, dos tercios de ellos mujeres y niños, según las autoridades palestinas de salud. Otros 2.700 están desaparecidos, y se cree que la mayoría están sepultados bajo los escombros. El conteo oficial no distingue entre civiles y combatientes, e Israel dice que ha matado a miles de milicianos.

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Por otro lado, en la ruta principal que conecta Jerusalén con asentamientos judíos en el sur de Cisjordania, varios hombres armados dispararon ayer en un control de seguridad e hirieron a cuatro personas. La policía dijo que tres agresores habían muerto y había una operación en marcha para encontrar a otros.

Los panfletos, arrojados en zonas al este de la localidad sureña de Jan Yunis, advertían a los civiles que evacuaran y señalaron que cualquiera que estuviera cerca de milicianos o sus posiciones “está poniendo su vida en peligro”. Se arrojaron panfletos similares sobre el norte de Gaza durante semanas antes de la ofensiva terrestre. Imágenes de esos panfletos fueron compartidas en las redes sociales.

El ministro de Defensa, Yoav Gallant, dijo el miércoles que la operación terrestre terminaría incluyendo “el norte y el sur. Golpearemos a Hamás esté donde esté”.

Las fuerzas israelíes aseguran que han consolidado en gran parte su control sobre el norte, lo que incluye tomar y demoler edificios del gobierno de la milicia islámica. Videos publicados ayer por el ejército mostraban a soldados moviéndose entre estructuras muy dañadas por agujeros abiertos en sus muros. El ejército dijo haber volado una vivienda propiedad de Ismail Haniyeh, un importante líder de Hamás afincado fuera del territorio.

La mayoría de los 2,3 millones de habitantes de Gaza están hacinados en el sur del territorio, y la población dice que el pan escasea y los estantes de los supermercados están vacíos. Las familias cocinan sobre hogueras encendidas con madera por falta de combustible. La electricidad central y el agua corriente llevan semanas cortadas.

La falta de combustible amenaza con paralizar la entrega de servicios humanitarios y desconectar las redes de telefonía e internet.

Israel permitió el miércoles la entrada de una pequeña cantidad de combustible en Gaza, por primera vez desde el inicio de la guerra, para que la agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos pudiera seguir llevando suministros limitados de ayuda.

El combustible no puede utilizarse para hospitales ni para desalinizar agua y cubre menos del 10 por ciento de las necesidades de la agencia para mantener “actividades que salvan vidas”, afirmó Thomas White, director de la agencia en Gaza.