El adiós a una leyenda: falleció Mario Lobo Zagallo

Mario Jorge Lobo Zagallo, una leyenda del fútbol, deporte en el que inscribió su nombre como el único tetracampeón mundial, murió a los 92 años, confirmaron la Conmebol y la Confederación Brasileña.

Si bien las causas de su fallecimiento no fueron divulgadas aún, en agosto del 2023 había sido internado por una infección urinaria, luego de un cuadro similar en el sistema respiratorio sufrido en julio del 2022.

“Condolencias a los familiares y amigos del astro”, aseguró la Conmebol en un mensaje de despedida publicado en sus redes sociales.

“El presidente Ednaldo Rodrigues decretó luto de siete días por la muerte de Zagallo”, destacó horas más tarde la Confederación Brasileña de Fútbol.

El oriundo de Atalaia, estado de Alagoas, nacido allí el 9 de agosto de 1931, había iniciado su carrera como futbolista en el América FC de Río de Janeiro, y luego se desenvolvió como delantero en los clubes Flamengo y Botafogo.

Sin embargo, su etapa gloriosa fue con la Verdeamarela, con la que obtuvo cuatro veces la Copa Mundial de Selecciones nacionales, el único hombre en la historia en conseguir esta marca.

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Las primeras dos las ganó como jugador: en Suecia 1958, cuando marcó en la final y le dio el primer título en este certamen a Brasil, y en Chile 1962. Las siguientes fueron como entrenador de su país, en México 1970, y como asistente del entrenador Carlos Alberto Parreira, en Estados Unidos 1994.

Además, Zagallo fue subcampeón en la edición de 1998, disputada en Francia, también en el rol de ayudante de campo.

Asimismo, el brasileño fue el primero en conseguir, al menos, una Copa del Mundo como jugador y entrenador. Esta marca fue igualada posteriormente por el alemán Franz Beckenbauer y el francés Didier Deschamps.

La leyenda brasileña falleció en la noche del viernes a los 92 años, y por lo ocurrido el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), Ednaldo Rodrigues, decretó luto oficial de siete días.

“La CBF y el fútbol brasileño lamentan la muerte de una de sus mayores leyendas, Mario Zagallo. La CBF presta solidaridad a sus familiares y fans en este momento de pesar por la partida de un ídolo de nuestro fútbol”, manifestó Rodrigues en una nota.

Como extremo por izquierda, el “Viejo Lobo” formó parte de la selección brasileña que ganó las Copas del Mundo de 1958 en Suecia (ante el equipo local) y 1962 en Chile (frente a Checoslovaquia) , junto a Pelé.

Luego Zagalo, viudo y con cuatro hijos, siguió ligado a la gloria eterna al ser el entrenador de Brasil en el título de 1970 en México (ante Italia), en el que para muchos fue el mejor seleccionado de la historia, y fue asistente del triunfo en Estados Unidos 1994 (frente a Italia).

La única final que perdió con la gloriosa casaca brasileña fue la del mundial de 1998 en Francia, ante el equipo local comandado por Zinedine Zidane, en tanto que también fue entrenador de Brasil en la Copa del Mundo de Alemania 1974.

Como quedó referido, los únicos otros dos futbolistas en ganar el Mundial como jugador y director técnico han sido el alemán Franz Beckenbauer (1974 y 1990) y el francés Didier Deschamps (1998 y 2018).

La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) también lamentó el fallecimiento de la “leyenda del fútbol y único tetracampeón”, en una publicación compartida en X, antes Twitter, pocas horas después de conocida la noticia.

Zagallo fue campeón del mundo como jugador en 1958 y 1962, y como DT en 1970 y EE UU 1994

Lobo Zagallo vistió las camisetas de dos grandes de Brasil: primero en Flamengo y luego Botafogo