Dar respuestas en la urgencia: la angustia de quienes buscan atención en la noche

Las guardias nocturnas en los hospitales de la Región se han convertido en un escenario de gran tensión y desgaste tanto para los profesionales de la salud como para los pacientes que acuden en busca de atención urgente. “Estamos a la espera”, se oyó responder por teléfono a un jubilado que el último fin de semana acudió a la guardia del Hospital Español junto a otros familiares, cuando el reloj marcaba las 2 de la mañana. Mientras caminaba en la sala de espera, se pudo palpar la angustia del hombre. Fueron unas 40 personas las que ingresaron en el sector de emergencias de calle 35 entre 9 y 10, durante la noche del sábado y primeras horas de la madrugada del pasado domingo.

En general para los pacientes, las guardias nocturnas representan un espacio de vulnerabilidad. Los más afectados suelen ser aquellos que llegan en situaciones de emergencia, con heridas graves o síntomas de enfermedades agudas. En muchos casos, la espera es larga y dolorosa, lo que aumenta la angustia de quienes buscan atención en medio de la noche. La falta de información sobre los tiempos de espera o el proceso de atención agrava aún más el sufrimiento de los pacientes y sus familias.

A raíz de un trabajo de campo realizado por EL DIA, que se sumergió en las guardias nocturnas de diferentes hospitales, la situación se hace más crítica durante los fines de semana, cuando las disputas callejeras, los robos violentos y las peleas entre grupos se disparan, especialmente por el consumo de alcohol y otras sustancias. Si bien no es algo novedoso, se confirma que la combinación de accidentes, intoxicaciones, y hechos que requieren atención inmediata, pone a los hospitales de la Región ante un escenario complicado cada noche.

En la guardia del Español también se observó a hombres y mujeres acudir con problemas respiratorios compatibles con gripe, entre otras complicaciones. A este sector se lo notó tenso, quizás una tensión vinculada a la incertidumbre y a la percepción del riesgo de contagio de la enfermedad como ocurrió en la época de pandemia por Covid-19.

Actualmente, con un sistema de salud que enfrenta limitaciones estructurales, falta de recursos y una alta demanda, está claro que el sistema médico mutual del Hospital Español está desempeñando un papel cada vez más crucial al colaborar en la descompresión de las guardias y en la atención de pacientes que requieren atención urgente o especializada. Lo cierto es que así como la escasez de ciertos especialistas afecta la oferta de servicios de salud, ciertos cambios en la demanda por parte de los actuales pacientes también impactan en la capacidad de atención. Y uno de los principales es la mayor expectativa de vida que tiene la población.

“Las guardias se cumplen las 24 horas del día, los 365 días del año”, remarcó el director médico del Hospital Español, Fabián Pintos y sostuvo que atienden desde los casos más graves hasta los más leves. Estos últimos entran en el “código verde” dentro del “triaje médico” -el sistema por el cual se clasifica a los pacientes de acuerdo a la gravedad del caso para priorizar los más urgentes-.

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“Se demandan determinadas guardias que están cerradas donde dicen que no hay médico de guardia y terminan en el hospital Español. Contenemos todo, no solo la ciudad de La Plata, que es nuestra zona de unfluencia, sino que todo lo que es Conurbano como pacientes de Quilmes, Berazategui y Florencio Varela. También vienen para acá porque no se los contiene allá, por eso a veces estamos sobrecargados y sobretodo a cama caliente permanentemente”, sostuvo Fabián Pintos.

De acuerdo a datos oficiales brindados por las autoridades del Español, en la guardia actualmente se atienden entre 180 y 200 personas diarias. “Cuando se termina la demanda espontánea, el 20% de las consultas son nocturnas”, agregan. En este sentido durante todo un fin de semana pueden llegar a atender entre 60 y 80 personas a cualquier hora de la noche.

“Puede pasar que los sábados se atiendan de 35 a 45 personas a la noche, y un domingo una cifra menor, o viceversa, un domingo tener más gente y el sábado no. Eso es aleatorio. Del total de paciente las cifras marcan que hay 5% de códigos rojos (extrema urgencia), 45% de códigos amarillos y 50% de códigos verdes”, dentro del triage, que es un sistema de selección y clasificación de pacientes en los servicios de urgencia.

Desafíos y realidades

Los trabajadores de la salud, que ya enfrentan jornadas agotadoras, se ven expuestos a una mayor carga laboral durante las guardias nocturnas. En cuanto a los pacientes, Fabián Pintos menciona: “En las emergencias de noche están los códigos rojos, en donde generalmente el paciente viene con una patología coronaria, un infarto, un síndrome coronario agudo, que termina yendo a la unidad coronaria que es una unidad cerrada”. “Después en segundo término se ven pacientes por accidentología, uno que se cortó, que se lastimó, que le robaron y lo apuñalaron, Y se termina resolviendo en el showroom en donde está el cirujano de guardia”. “También se ve a personas intoxicadas, los drogodependientes, autoeliminación. Esos son tienen prioridad absoluta”, indicó el director médico.

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