“Si las leyes no cuidan, nosotros cuidamos. Eso es lo que va a cambiar a Brasil” en materia medioambiental, afirma Alcides Peixinho Nascimento, un agricultor empeñado en salvar la tierra donde nació en el noreste de Brasil ante la amenaza de desertificación.
En su afán, este hombre de 70 años apuesta por prácticas agroecológicas con el objeto de recuperar la vegetación autóctona y a la vez producir alimentos para su sustento.
La semiárida Caatinga, un bioma único, perdió más de 40% del total de sus tierras, superficie que hoy se utiliza para agricultura intensiva, minería o generación de energía eólica, según la red MapBiomas.
Y sequías cada vez más severas, vinculadas según expertos al cambio climático y a la expansión del agronegocio, aumentan la presión sobre esta región, la más pobre del país.
En el norte de Bahía, uno de los diez estados que albergan la Caatinga, se identificó recientemente la primera zona árida de Brasil.
A diferencia de la frondosa Amazonía, cuya preservación preocupa al mundo entero, el declive de este bioma no suscita ninguna atención, pese a que también ayuda a capturar emisiones de dióxido de carbono.
“Mantener la Caatinga en pie es mantener la vida aquí”, resume Alcides, de rostro curtido por el sol y machete en el cinturón, mientras recorre su terreno en la Serra da Canabrava, en el municipio bahiano de Uauá.
Hace cuarenta años, dice, era imposible imaginar tal degradación. Ahora, el impacto del calentamiento se percibe “con mucha facilidad”.
Para 2060, nueve de cada 10 especies de flora y fauna de la Caatinga podrían desaparecer, alertó un estudio reciente.
Para recuperar el bioma o “recaatingar”, Alcides planta mandacaru, un cactus que puede medir hasta seis metros y cuya fruta sirve de alimento para animales y humanos.
La Caatinga se ha preservado donde hay comunidades tradicionales” que usan estas prácticas, sostiene Luis Almeida Santos, del Instituto Regional de Pequeña (producción) Agropecuaria Apropiada (IRPAA), una ONG que promueve este modo de convivencia con el entorno.
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