La trama detrás de la guerra entre Mercado Libre y los bancos: detalles del nuevo capítulo

La pelea entre Mercado Libre y los bancos sumó ayer un nuevo capítulo, luego de que la empresa fundada por Marcos Galperín presentara una denuncia contra las 36 entidades que integran la billetera virtual MODO, a las que acusó por “concentración prohibida”, “cartelización” y “prácticas coordinadas” para perjudicar a las fintech (o compañías de tecnología financiera), de la que Mercado Pago es la principal referente. “Es cierto que Mercado Libre no se carteliza; es directamente un monopolio. Además, realizan intermediación financiera sin tener licencia para hacerlo”, fue la dura respuesta que hicieron trascender en el sector bancario.

La presentación de la firma que hace 25 años fundó Galperín se hizo ante el Gobierno -no ante la Justicia-, a través de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC), un organismo que depende del ministerio de Economía que encabeza Luis Caputo. Se trata, por tanto, de un planteo administrativo bajo el argumento de que Modo fue creada con el objetivo de limitar la competencia entre los bancos y para obstaculizar el crecimiento de las fintech.

Modo está integrada por los principales bancos públicos y privados, como Macro, Santander, BBVA, Galicia, ICBC, HSBC, Nación y Ciudad, entre otros (el único grande que no forma parte de la sociedad es el Provincia). Para la empresa creada por Galperín, la unión de esas entidades bancarias representa un “cartel” a través del cual buscan “evitar competir entre sí con sus propias billeteras”, en perjuicio de usuarios y de la industria fintech.

Desde Mercado Libre advierten que los bancos ofrecen descuentos y promociones a través de sus medios de pago, siempre y cuando las operaciones se realicen con Modo. Pero “si uno tiene una tarjeta de un banco y paga con Modo, no pueden acceder a ese descuento”, ilustran y grafican: “Es como si todos los supermercados se pusieran de acuerdo para tener una única marca de supermercados para comercializar productos y fijaran sus promociones en conjunto para no competir entre sí”.

El planteo es similar al que en mayo presentó Modo contra Mercado Pago

Para la empresa que también administra Mercado Pago, el objetivo de Modo es “coordinar un canal de distribución comercial para evitar la competencia entre sus bancos participantes”. Por eso hablan de una concentración “ilegal” que, además, “nunca fue notificada ni solicitada a la CNDC para su autorización”. Esta supuesta falta de notificación representaría, según la denuncia, una violación de la ley de defensa de la competencia que obliga a las empresas a informar acuerdos que puedan afectar al mercado.

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La denuncia apunta también que los bancos estarían incumpliendo normativas del Banco Central, al “poner topes bajos y arbitrarios” a las transferencias desde cuentas bancarias (CBU) hacia las de las firmas fintech (CVU), en un intento por limitar la salida de fondos desde el sistema financiero tradicional (cajas de ahorro) hacia cuentas digitales.

Todo esto conforma, para Mercado Libre, una “práctica anticompetitiva” de Modo y sus entidades dependientes que, de acuerdo a la denuncia, operan cuatro de cada cinco tarjetas de crédito emitidas en el país, el 81% de los depósitos del sistema financiero y el 86% de las cajas de ahorro en la Argentina.

“Para que haya cartelización debe haber posición dominante y no es el caso. Está claro que el interés de Mercado Libre no es por los consumidores, sino en ser el único y que el mercado no sea libre”, retrucaron en el sector bancario, donde dijeron no estar preocupados por la denuncia y le apuntaron a Mercado Pago, que, observaron, gracias a su “poder monopólico” es la billetera más cara y la que mantuvo por años cerrado su QR de pago, obligando a los comercios y usuarios ser clientes de la plataforma para poder recibir o realizar pagos con QR.

“La denuncia no tiene ni pies ni cabeza. No vemos el daño a los consumidores por tener promociones en Modo. Los bancos compiten entre sí, aunque exista Modo”, ampliaron en los bancos.

Por su parte, desde Defensa de la Competencia confirmaron la presentación de Mercado Libre, a la par que recordaron que el pasado 6 de mayo esa empresa recibió una denuncia impulsada por Modo “por conductas anticompetitivas, que también se está investigando”. Ese planteo alegaba un abuso de posición dominante por parte de Mercado Pago “en perjuicio de múltiples actores del mercado, incluidos competidores, comercios y consumidores”.