Cerúndolo: mentalidad ganadora y madurez en el juego

Francisco Cerúndolo (20) volvió a demostrar que está pasando su mejor momento tenístico en el circuito profesional. El tenista argentino mostró una mentalidad ganadora para sacarse de encima al checo Jakub Mensik (22) por 3-6, 7-6 (5) y 6-2, después de dos horas y 10 minutos de juego e instalarse en semifinales del Masters 1000 de Madrid.

Cerúndolo volverá a estar pisando la cancha de polvo de ladrillo de la Caja Mágica de la capital madrileña, cuando hoy desde 11 (hora argentina) se enfrente con el noruego Casper Ruud (14) por el pase a la final del torneo; mientras que en la otra semifinal se estará cruzando el británico Jack Draper (5) y el italiano Lorenzo Musetti (10). La televisación correrá por cuenta de la señal de cable de ESPN y el streaming de Disney+.

No fue fácil para Cerúndolo, por arrancó perdiendo 6-3 en el primer set frente a Mensik. En el segundo parcial se vio cómo el argentino levantó su nivel e incluso dispuso de las primeras chances de quiebre. Sin embargo, no las pudo aprovechar y todo se definió en el tie break. Ahí fue donde tenista nacional sacó a relucir su mejor juego para imponerse por 7-5 y forzar el set definitivo.

En la tercera manga, Cerúndolo comenzó a inclinar rápidamente la balanza a su favor al conseguir un quiebre en el primer game. La estocada final la propinó en el séptimo juego con una nueva ruptura del saque de Mensik, para luego llevarse la victoria por 6-2 al mantener su servicio.

“Estoy muy contento. Fue un partido muy duro, bastante largo. Tuve que correr un montón, pero feliz de estar nuevamente en semifinales de un Masters 1000. Sabía que iba a ser un encuentro durísimo, Jakub (Mensik) viene de un presente impresionante tras ganar en Miami. Saca demasiado fuerte, que demostró casi todo el partido. Es un jugador que le pega muy fuerte y acá, un poco de altura, cancha bastante rápida, se le hace bien para su juego. Hubo que luchar y al final terminó cayendo para mí lado”, analizó el argentino.

Cerúndolo con este resultado, por ahora, se aseguró su mejor ranking de su carrera, ya que con la actualización del lunes próximo será 18 del mundo (fue 19 en junio de 2023); mientras que de acceder a la final pasará a ocupar el puesto 16 y en caso de conquistar el torneo de Madrid se ubicará 13. Número que reflejan el gran presente del argentino en el circuito profesional.

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En lo que va de la temporada, Cerúndolo tiene un récord de 24 victorias y 9 derrotas, destacándose su arribo a la final del Buenos Aires Open como resultado sobresaliente (perdió ante el brasileño Joao Fonseca); aunque a eso hay que sumar semifinales del ATP 250 de Santiago de Chile y el ATP 500 de Munich, además de cuartos de final en Río de Janeiro y dos Masters 1000 (Miami e Indian Wells).

Casper Ruud, ex número 2 del mundo, y actual 15 (salió del los diez mejores la pasada temporada), a quien Francisco Cerundolo supera por 5-3 en el historial general entre ambos y con quien iguala 2-2 en duelos en canchas lentas. Lo venció en Bastad 2022 y Barcelona 2023, mientras que cayó en Roma 2023 y el año pasado en los Juegos Olímpicos en París.

El mejor tenista argentino de la actualidad vaticinó un compromiso de mucho peso contra Casper Ruud. “Va a ser un partido durísimo. Jugamos muchas veces, tenemos victorias para mí y para él. Casper es uno de los mejores jugadores de polvo de ladrillo del último tiempo. Lo respeto muchísimo. Va a ser un lindo duelo”, subrayó Cerúndolo.