Australia prohibirá el acceso a YouTube para menores de 16 años

El Gobierno de Australia anunció ayer que incluirá a la plataforma de videos Youtube en la ley que prohíbe el acceso de menores de 16 años a las redes sociales que entrará en vigor a finales de año.

“Las redes sociales tienen una responsabilidad social y no hay duda de que los niños australianos se ven afectados negativamente por las plataformas, por lo que es hora de decir basta”, afirmó en un comunicado el primer ministro australiano, Anthony Albanese.

Cuando se aprobó la ley en pasado noviembre, Australia excluyó a Youtube, propiedad de la matriz Alphabet -cuya principal subsidiaria es Google-, al considerarla una plataforma de bajo riesgo. Una decisión que fue criticada por otros empresas afectadas, como Meta (propietaria de Facebook e Instagram), Snapchat y TikTok.

En junio, sin embargo, un informe del organismo regulador australiano de internet recomendó al Ejecutivo revocar la exención propuesta para YouTube, tras determinar que el 37 % de los niños de entre 10 y 15 años informaron haber visto contenido dañino en la plataforma, una cantidad mayor que en otras redes sociales. “No existe una solución perfecta cuando se trata de mantener a los jóvenes australianos más seguros en internet, pero la edad mínima para las redes sociales marcará una diferencia positiva en su bienestar”, dijo la ministra de Comunicaciones, Anika Wells.

Australia señaló que obtuvo resultados positivos en los ensayos sobre la viabilidad tecnológica de la ley, que entrará en vigor a partir del 10 de diciembre de 2025. La norma, pensada para proteger a los menores de posibles problemas de acoso, establece que la responsabilidad de denegar su acceso a las redes recae sobre las propias empresas al frente de las plataformas, que si incumplen la ley afrontan multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (alrededor de 28 millones de euros).

En un comunicado, YouTube dijo que la compañía considerará “los próximos pasos y continuaría colaborando con el gobierno” australiano.

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“Compartimos el objetivo del Gobierno de abordar y reducir los daños online. Nuestra postura es clara: YouTube es una plataforma para compartir videos con una biblioteca de contenido gratuito y de alta calidad, cada vez más vista en las pantallas de televisión. No es una red social”, declaró la compañía.